4

Это первая книга трилогии о Томасе Кромвеле, она охватывает период с 1527 по 1535 год, когда Кромвель уже перешагнул 40-летний рубеж. Жалко, что за кадром осталась его юность, было бы интересно узнать, как сын кузнеца, бежавший из дома от буйного отца, достиг таких высот. Почему это произошло, не вызывает вопросов, природа одарила Кромвеля острым умом, для такого человека просто не существует никаких сословных рамок, он способен добиться успеха в любом деле, за которое берется, будь то дела торговые, финансовые или государственные. Люди, заинтересованные в успехе, просто не могут к нему не прислушиваться.

Король Англии Генрих VIII состоит в браке с Екатериной Арагонской. За 20 лет брака королевская чета так и не смогла обзавестись наследником, все рожденные мальчики умирали в раннем младенчестве. Генриха сильно печалит такая ситуация и он подумывает о разводе, тем более, что он все сильнее увлекается Анной Болейн, дочерью лорд-канцлера королевской печати. Анна очень честолюбива, оно готова уступить королю свое тело только в обмен на законный брак.

По законам католической церкви развод с Екатериной невозможен, но есть одна лазейка. До брака с Генрихом, Екатерина была женой его старшего брата Артура, что автоматически делало их с Генрихом братом и сестрой, брак между которыми запрещен. Тогда, 20 лет назад, пришлось объявить, а может так оно и было на самом деле, что несмотря на 6 лет совместной жизни, на момент смерти первого мужа Екатерина оставалась девственницей, т.е. фактически она не была его женой, а значит и с Генрихом не состоит в родстве и может выйти за него замуж. Теперь Генрих пытается доказать обратное, Артур и Екатерина были мужем и женой, а значит его нынешний брак грешен и незаконен и должен быть расторгнут.

Это конфликт интересов между Папой и Генрихом способствовал тому, что позиции католической церкви в Англии заметно пошатнулись. Предпосылки были и до этого, библия уже переведена с латыни на английский язык, проводится реорганизация монастырей. Теперь же Генрих решает окончательно порвать с Римом. В 1534 году английский парламент принял акт о супрематии, который провозглашает Генриха VIII (и всех его потомков) единственным верховным главой английской церкви. Лица, отказавшиеся под присягой принять этот акт, обвинялись в государственной измене и подлежали смертной казни. Среди них оказались бывший лорд-канцлер Англии Томас Мор и епископ Рочестерский Джон Фишер.

Роман Хилари Мантел содержит огромное количество исторических фактов. Несмотря на то, что это художественное произведение, автор проделала большую работу и постаралась сделать свое произведение максимально достоверным. Возможно, из-за этого оно вышло немного суховатым. Мне показался очень необычным образ Томаса Кромвеля, видно, что автор испытывает к нему большую симпатию и возможно, несколько идеализирует. Кромвель показан не только как политический деятель, но и как простой человек, хороший семьянин, придерживающийся передовых взглядов в воспитании детей. Он остается верен опальному кардиналу Томасу Вулси и тяжело переживает его смерть. Он пытается уговорить Томаса Мора признать законным брак короля Генриха и Анны Болейн, и тем самым спасти его жизнь.

Следующая книга цикла рассказывает о падении и казни Анны Болейн, к чему Кромвель тоже весьма причастен. Третья книга, недавно вышедшая на русском языке, повествует об опале и последних днях уже самого Кромвеля. Цикл полностью завершен, можно читать дальше.