4 Больше всех повезло кошке...

Книга состоит из двух противоположных частей. В первой мы глазами Ричарда строим замок интеллектуального взаимообогащения, дружеского участия, понимания, где юность полна надежд и радостных предвкушений. Во второй части идиллия разрушается до основания, происходит переоценка ценностей и превращение угодливого, ведомого в чем-то наивного юноши в самостоятельную личность. Части даже читаются по-разному. Первая проходит на одном дыхании, где получаешь удовольствие от раскрытия характера героев, тонкостей связей между ними. Вторая идет через силу, тягостно, оставляя гнетущее впечатление от происходящего. С расследованием убийства Банни автор намудрила, прибавив агентов ФБР и безумного деда, помешанного на арабском заговоре. Эти эпизоды выглядят инородным телом и выбиваются из контекста.

Внимательному читателю Тартт оставляет подсказки еще в первой части, свидетельствующие о "розовых очках" Ричарда и неблагополучии всей ситуации.

Иллюзия 1. Колледж

Ричард сознательно хотел удалиться от жаркой и душной Калифорнии, поэтому природа Вермонта с березами, красочной осенью привела его в восторг, как и просторная комната в кампусе и камерность учебного заведения. Многие читатели возмущаются обилием сцен с вечеринками, алкоголем и наркотиками, но эти сцены заставляют задать закономерный вопрос: Так ли хорош колледж? Как может учебное заведение прервать занятия на зиму? Что за жилье посоветовали Ричарду в администрации?

Иллюзия 2. Джулиан

С требовательным и знающим преподавателем из ребят вышел бы толк. Джулиан разбирался в форме, но, увы, ничего не понимал в содержании, ибо труднее придумать более антиантичный образ жизни. Вместо разговоров о сдержанности, умеренности, обуздании телесных желаний, профессор вел жизнь гедониста в обывательском значении. Сократ местного разлива обернулся в лучшем случае заштатным софистом, равнодушным, развращавшим молодежь и не замечавших опасных изменений в подопечных. Любой вменяемый преподаватель вмешался бы на ранней стадии подготовки "опасного эксперимента". Профессор Лафарг был абсолютно прав.

Иллюзия 3. Лучшие друзья

Реальное отношение компании к Ричарду проявилось в последней главе, где отчетливо видно, что парень никогда не был своим. К нему неплохо относились, считали полезным, но не более того. В важные вещи калифорнийского паренька никто не посвящал, мы так и не узнаем подробностей о первом убийстве, насколько оно было бессознательным.

Иллюзия 4. Интеллектуалы

Вся образованность и рациональность испарилась, когда замаячила угроза разоблачения. Банни стал своего рода Эринией для студентов Джулиана. Интеллектуалы превратились в стайку перепуганных подростков, склонных к панике и не умеющих трезво взглянуть на ситуацию.

Иллюзия 5. Крепкая дружба приятных людей

Генри - самый страстный, максималист по натуре, в какой-то мере фанатик, поклонявшийся Джулиану как богу. Генри - этакий собирательный образ героев Достоевского, этаких отчаянных молодых людей, увлекшийся какой-то теорийкой. Здесь и Петр с Иваном Карамазовы, и Кириллов, и дурное нутро Петра Верховенского. Молодой человек великодушен и щедр, с одной стороны, безжалостен и циничен, с другой.

Наибольшее разочарование связано с Чарльзом, оказавшимся на поверку пленником собственной похоти, желанием не напрягаться и идти на поводу у тела, с атрофированной волей. Камилла привыкла к исключительности и манипуляции окружающими. Наиболее адекватен Фрэнсис, с которым Ричарду удалось сохранить приятельские отношения.

Иллюзия 6. Дружные американские семьи

Чарльз и Камилла, Фрэнсис, Генри, Ричард, Банни - плоды своих родителей. Семейка Банни вызывает отвращение, особенно его мамаша. Мать Фрэнсиса вроде бы добра, но похожа на старшую сестру. Генри избалован родителями. Ричард - жертва абьюза.

В итоге самый скромный участник группы Джулиана добился самого большего. Хотя бы осознал круг своих научных интересов, и главное - научился отличать зерна от плевел.