4 Первый выход Пуаро

Мы с Эркюлем Пуаро – старые знакомые. И, хоть мы не всегда ладим, я время от времени с удовольствием слежу за ходом его очередного расследования. А в этот раз рандом повелел мне вернуться к истокам, то есть к самому первому роману про Эркюля Пуаро и по совместительству – вообще первому роману Агаты Кристи.

Из её автобиографии я помню историю «зарождения» этой книги. Во время Первой мировой войны юная Агата работала в аптеке (как и одна из героинь романа), и именно там у неё появилась мысль об истории с отравлением и о колоритном бельгийском сыщике. То ли ей просто было скучно на работе и воображение стало рисовать сюжеты, то ли обстановка подействовала, то ли новоприобретенные знания о ядах покоя не давали, а, может, и все вместе, но в результате на свет появился Эркюль Пуаро и «Загадочное происшествие в Стайлзе», давшее начало огромному циклу. С тех пор мне любопытно было прочесть эту книгу, и вот наконец это произошло.

Что могу сказать? Первый блин точно не вышел комом. История так же запутанно и хитро выстроена, как и многие последующие сюжеты Кристи (даже, пожалуй, еще запутаннее некоторых). Так же интересно вместе с Гастингсом и Пуаро разгадывать загадку. И точно так же в очередной раз Агате удалось обвести меня вокруг пальца и не дать угадать, кто же совершил убийство. Отдельные части пазла удалось угадать и сложить, но картину целиком – нет. А если б читала по хронологии и это была бы моя первая книга автора, то и вовсе был бы полный восторг, я думаю.

Капитан Гастингс приезжает в гости к своему другу Джону Кавендишу в поместье Стайлз. Вообще-то поместье принадлежит его мачехе – миссис Эмили Инглторп, которая недавно вышла замуж за своего секретаря Альфреда Инглторпа, лет на 20 моложе ее. Еще из обитателей поместья присутствуют: жена Джона, его брат, бедная девушка Синтия, которой хозяйка дома оказывает покровительство после смерти родителей, экономка и слуги. Есть у некоторых из них и подозрительные знакомые, которые, кажется, могут иметь отношение к последующей истории.

Гастингс наслаждается отпуском, гуляет, болтает с девушками, играет в теннис и случайно встречает своего старого друга Эркюля Пуаро, который тоже отдыхает неподалеку.

А через пару недель в Стайлзе, на глазах у домочадцев, в мучениях умирает миссис Инглторп. Возможно, несчастный случай, но мы-то с вами понимаем, что это наверняка убийство. Остается выяснить, кто и как его совершил. Новоиспеченный муж, желающий побыстрее заполучить наследство после пожилой жены? Один из приемных сыновей, которым нужны деньги, а поместье того и гляди унаследует этот бывший секретарь? А может быть, Синтия, у которой есть доступ к ядам, ведь она работает в аптеке? Или жена Джона, желающая помочь мужу? Как обычно, каждый что-то скрывает, чего-то недоговаривает, и у всех есть какие-то тайные мотивы. Да и кто-то явно запутывает следы, отводя от себя подозрения.

По части разнообразных подсказок леди Агата тут постаралась на славу. По тексту раскиданы не только настоящие зацепки, но и обманные, за которые с удовольствием хватается капитан Гастингс и читатель. Догадаться можно о многом, но улик такое количество – настоящих и ложных – что распутать их все и увязать в какую-то стройную и логичную систему под силу одному Пуаро. Да и ему придется постараться, чтобы оправдать свою славу великого детектива, хоть и на заслуженном отдыхе. Преступление ему попалось довольно хитроумное.

Но все же были моменты, которые мне здесь не понравились. Например, «последнее связующее звено», которое так упорно искал – и нашел – Пуаро, было немного роялем в кустах, что меня огорчило. Как-то не вязалось, что такой умный преступник так по-дурацки прокололся. Да и представители Скотленд-Ярда как-то очень уж легко и охотно прислушивались к Пуаро и позволяли ему вести свою игру, даже тот, который его впервые видел, не стал особенно возражать против вмешательства. И театральность – пожалуй, даже чуть большая, чем обычно. Тут Пуаро умудряется устроить аж два представления «давайте все соберемся, и я расскажу вам, что к чему». Обычно ему хватает одного :)

Но, несмотря на мое легкое ворчание, я в очередной раз приятно провела время, занырнув в хороший британский детектив от мастера своего дела. И это точно не последняя наша встреча.