5

"Мир Эллиота качается у порога ада, он чудовищно конкретен, глубоко тревожен и ужасно смешон".
(с) Катрин Дан

Мир "Цирка..." отдалённо напоминает мир из книги Геймана "Никогде" - он тоже спрятан под землёй от глаз большинства простых смертных, в нём царят собственные законы и он не лишён магии. Но цирковой мир не является спасением для тех, кто оказался на обочине жизни; ведёт в него не волшебная дверь, а лифт в туалетной кабинке; располагается он вовсе не в метро, а рядом с адом; и добру в нём нет места. В Цирке даются феерические представления, но и зрители, и артисты платят за это очень высокую цену.

Каждой человеческой слабости потрафляет какая-то часть шоу.

Главной герой - Джейми - ничем особо не примечательный молодой человек, весьма скучный персонаж. А вот Джи-Джи, в которого Джейми превращается, когда наносит на лицо специальный грим, гораздо интереснее. Клоун Джи-Джи, конечно, не блещет ни храбростью, ни умом, ни добротой, и даже не имеет привычки смывать с себя чужую кровь перед сном, но зато он весьма непредсказуемый и правилами приличия не ограничен.

Чем лучше человек, тем подлее клоун.

Впрочем, Джи-Джи вовсе не единственный клоун в цирке - их целая компания, которой руководит персонаж по имени Гонко (тоже тот ещё очаровашка). Клоуны ведут войну с акробатами. Чуть в стороне гадалка плетёт свои интриги, опасаясь мага. И экспонаты из Шоу уродов порой не остаются в стороне от всеобщей возни. И всем этим балаганом руководят братья Пайло у которых тоже вовсе не перемирие. В такой вот неблагоприятной атмосфере Джейми приходится бороться с Джи-Джи за собственное тело, и заодно ещё искать путь обратно в нормальный человеческий мир.

Книга достаточно интересна в плане развития сюжета и хороша атмосферой безумного жестокого цирка. Но один существенный недостаток у неё всё-таки есть - очень мало внимания уделяется второстепенным персонажам (мне вот, например, было интересно, какие личности стоят за другими клоунами) и истории самого Цирка.