5 Мир, выросший на руинах былого величия.

Стройные фасады зданий, все еще облицованные прекрасным синим мрамором, великолепные, лишь едва отколотые по краям чаши фонтанов, в которых теперь собиралась дождевая вода.
Шерон поразила воздушная красота этого места. Оно совсем не походило на Нимад или другие города Летоса. Перед ее глазами лежало прошлое. Ее прошлое. Прошлое целого народа. То, что они потеряли благодаря Катаклизму.

Хорошо, когда есть проверенные способы и проверенные авторы, которые спасают, когда тебе начинает не везти с выбором книг. Если Диккер меня лишь слегка утомил, то коварная бездна розовых соплей добила окончательно и я, слегка изменив уже готовые планы, сняла с полки еще нечитанный цикл любимого русскоязычного автора фэнтези. Вообще, было в моих планах дождаться, когда Пехов таки его допишет, но, как показывает практика, в отношении этого писателя моя выдержка вечно терпит крах, что уж тут поделать. Зато какой же читательский кайф я получила! Интереснейший мир, харизматичные "мои" герои, куча тайн и загадок, экшен и приключения, да вдобавок, что было несколько неожиданно, очень подходящая настроению атмосфера холодной осени, мрачного бушующего моря и ветра, пронизывающего тебя до костей. Было приятно читать, сидя дома в тепле с чашечкой горячего чая и слушая шум дождя за окном, где уже несколько дней явные проблемы с солнечным светом.

Тысячу лет назад Катаклизм положил конец Эпохе Процветания Единого Королевства, Война Гнева длилась сорок лет и принесла много горя и смертей, уничтожив практически все волшебство и тех, кто им обладал, навсегда стерев с лица земли некоторые города и даже страны. Могущественные волшебники не смогли договориться и наводнили мир чудовищами, жаждая победы любой ценой, и даже спустя столько веков выжившие люди расхлебывают последствия, которые ощутимее всего на окраинах нового мира, но и последние остатки волшебства тоже сосредоточены там. Одно из таких мест - герцогство Летос, некогда процветающая благословенная земля, полная прекрасных зданий, статуй и садов. После Катаклизма часть ее ушла под воду и теперь, проплывая мимо, людям остается лишь поражаться могуществу былых времен, видя купола и стеллы, что выступают на поверхности вечно неспокойного моря, ставшего могилой для прежних жителей. На сохранившейся же поверхности до сих пор чувствуются отголоски мощной магии, что использовали старавшиеся уничтожить друг друга волшебники, эта магия заставляет всех умерших после захода солнца превращаться в чудовищ, убить которых способны лишь потомки некромантов, ставшие гораздо слабее по сравнению со своими предками, но и гораздо человечнее. И на самом краю этих мрачных земель, где люди скорее выживают, чем живут, стоит Талорис - прежняя столица Летоса, именно там все началось и все закончилось, именно там уже тысячу лет на троне сидит труп Скованного, что был равен богам, именно оттуда еще не возвращался никто из ныне живущих, рискнувших испытать свою удачу. И именно туда, пусть и не по своей воле, лежит путь троицы главных героев.

Герои это отдельная история, умеет автор их прописывать, создавая яркие, живые образы, за которыми не только интересно следить, но и за которых искренне переживаешь. Тэо - молодой акробат, успевший не только прославиться своим потрясающим талантом в данной области, но и нажить несколько могущественных недоброжелателей своим нежеланием связывать себя контрактами, покровителями или обязательствами. Он живет дорогой, ни к чему и ни к кому не привязываясь, меняя цирковые труппы без малейших сожалений и колебаний. Его вторая страсть это древние безделушки, оставшиеся от Эпохи Процветания, у него на них чуйка, а приработок они дают вполне неплохой, но вот не зря говорили ему знающие люди, что порой эти предметы прокляты. Одна древняя статуэтка натравила на него не только местного богача с завышенной самооценкой, но и шаутта - демона с той стороны, которого он, как и большинство его современников, считал лишь древней легендой. Теперь эта легенда преследует его по пятам, а на плече расцветает медленно убивающая его зловещая метка - еще одна старая глупая байка. Судьба и дорога сводит его с Лавиани, пожилой женщиной, обладающей навыками профессионального убийцы и скверным характером, приправленным изрядной долей цинизма. В эту героиню я, честно признаюсь, влюбилась, ее подход к жизни и меткие замечания по поводу своих новообретенных попутчиков просто делали мне настроение, а ее загадочное прошлое и не менее таинственное настоящее, в котором она по каким-то причинам бежит от могущественных преследователей, будоражили любопытство и мое, и других персонажей. И последняя участница невольно собравшейся вместе троицы - молодая девушка Шерон, что всю жизнь прожила на Летосе, путь с которого ей был заказан, ведь она указывающая, то есть обладающая остаточным даром некромантов, способная противостоять заблудившимся - тем самым оживающим мертвецам. Они трое зачем-то нужны пробудившемуся шаутту на Талорисе, куда он их и заманивает, посулив каждому то, что ему сейчас нужно больше всего на свете. Они не знают его целей и мотивов, не знают, чего он о них хочет и что ждет их в прежней столице Летоса, но выбор сделан - они должны хотя бы попытаться.

Разгадка и концовка первого тома оказались на уровне, одновременно лишь положив начало предстоящему героям квесту и при этом ответив на многие вопросы, возникавшие походу чтения конкретно этой части цикла. Отдельно хочется упомянуть то, как автор вводит читателя в этот абсолютно новый и незнакомый ему мир, для фэнтези это очень актуальная тема - как соблюсти баланс между забрасыванием в гущу событий без всяких объяснений, когда сложно уловить, что вообще происходит и кто все эти мэлги, таувины, Шестеро, асторэ и иже с ними, и нудными длинными описаниями истории и географии этой фэнтезийной вселенной. Здесь же с этим все отлично, все как я люблю, в мир мы погружаемся постепенно, узнавая тем или иным способом все новые и новые детали, но при этом нет ощущения куда я попал и где мои вещи. Шикарное начало нового цикла, вот ни разу не пожалела, что таки снова влезла в недописанный и будто в награду мне как раз новый четвертый том появился в продаже и уже ждет меня в пункте самовывоза, так что впереди у меня еще не одна сотня страниц приключений, ведь теперь у полюбившейся мне троицы есть конкретная цель, пусть она и кажется на первый взгляд невыполнимой. Да и заманушки на будущее для меня остались здесь не только в плане общего сюжета, но и, например, очень интересен мне мелькнувший на второстепенных ролях персонаж, виртуозно владеющий мечом, придерживающийся своих, явно благородных принципов, не думаю, что его ввели в повествование просто так, уверена, и с нашей троицей он столкнулся вряд ли случайно, хотя кто его знает, ответы меня ждут впереди. Мрачная, но захватывающая, холодная осенняя история, что явно спасла меня от поднявшего голову после двух подряд неудачных книг нечитуна, любителям фэнтези рекомендую.

Ей стало до боли обидно, что она не застала времена, когда Талорис был домом великих волшебников, прекрасным портом, сияющим в рассветных солнечных лучах. Мирным и спокойным. Таким, каким ему уже никогда не бывать и каким его больше никто не увидит.
Указывающая почувствовала глухую тоску от несправедливости судьбы, которая обрекла ее народ жить на развалинах былого величия.
– Это нечестно и жестоко, – вслух произнесла она.
– Прости? – Тэо отвлекся от изучения бассейна, дно которого было выложено перламутром.
– Жить на осколках, в вечном страхе за себя и за своих родственников, которых мы вынуждены бояться, когда наступает ночь. Жить в мире, где все самое лучшее – в прошлом. Было величайшее королевство и великие люди. А теперь все это потеряно, мы отброшены назад, к истокам. Все лучшее забыто. Вокруг нас лишь смерть, жестокость и тьма.