4 Кто станет следующим Брутом?

Если об этом римском императоре вы знаете только то, что однажды он додумался привести коня в Сенат, смело рекомендую вам новинку от издательства "Азбука" - "Калигула" Саймона Терни.

И даже если вы не в зуб ногой в римской истории и римской культуре - тоже рекомендую.

Но про Цезаря-то вы слышали? Небольшая историческая справка: когда Цезаря закололи сенаторы, в Римской уже не республике, а очень даже империи началась гражданская война, где круче всех отжигали Марк Антоний с Клеопатрой и Октавиан Август. Все имели к Цезарю некое родственное отношение (кроме, пожалуй, Клеопатры, но говорят, она с ним спала). Семьи в Древнем Риме были весьма... сложными, так что когда к власти пришёл Октавиан Август, он запросто объявил Цезаря своим отцом, тем самым худо-бедно обеспечив преемственность власти.

Октавиан и сам был тот ещё - чего только стоит его женитьба на Ливии, которую император увидел уже замужней дамой, но это его не остановило. В общем, правил он долго и вроде как мудро, что для Рима уже достижение. После его смерти к власти пришёл Тиберий - не то чтобы седьмая вода на киселе, но и не сын. За власть он вцепился буквально зубами, а власть в то время обеспечивал Сенат. Договоришься с Сенатом - и тебя не убьют на мартовские иды. Может быть. Если хорошенько раскошелишься.

В романе Саймона Терни мы встречаем Тиберия уже глубоким стариком. Он похоронил сына, разочаровался во внуке и вроде как отравил племянника - отца Калигулы, полководца Германика. Уж больно военачальником тот был хорошим. Но часики-то тикают, наследников назвать надо, и Тиберий нашёл выход из положения: наследниками стали старшие братья Калигулы (в ту пору он был совсем мальчишкой). К обоим приставили соглядатаев, и оба, конечно, не то и не там однажды сказали. В итоге вместе с матерью (а не фиг потому что) закончили жизнь на отдалённых виллах, вроде как погибнув от голодной смерти.

И тут на политическую арену вступает Калигула. Ему уже семнадцать, и он кое-что вынес из гибели своих братьев. Начинается смертельный танец между императором и его наследником - кто кого переживёт. Все ставили на Тиберия, но прогадали.

Роман Саймона Терни критики называют брутальным, на мой взгляд, зря. Да, иногда описаниями смертей автор откровенно упивается. Очередного раба сбрасывают с балкона по приказу Тиберия, и он красиво падает на камни. Очередного заговорщика убивают по приказу Калигулы, и он красиво задыхается. Всё в таком духе.
Но читать можно. Времена, в конце концов, были жестокие.

Но изюминка романа - рассказчица. Мы видим жизнь Калигулы глазами его младшей сестры, и с одной стороны, это обеспечивает свежий взгляд. А с другой... Саймон Терни взялся за задачу, с которой прокололись создатели "Игры престолов": превратить изначально хорошего человека в злодея. И он, в принципе, справился. Калигулу предают буквально все, друг за другом - народная древнеримская забава "Кто станет следующим Брутом?" Но первая часть (в романе их четыре) показывает Калигулу одиннадцатилетним ребёнком - и до того мудрым, что к нему прислушиваются даже старшие братья и мать. Вот этому, извините, не верю. Саймон Терни отказывают своему герою в банальном детстве - или просто не умеет описывать детей.

Пафосная сцена - пролог - автору, на мой взгляд, тоже не удалась. Уж очень пафосно, не надо так язык насиловать.

А вот с источниками писатель поработал мастерски. Я читала роман, чтобы окунуться в древнеримскую культуру и историю, и я своё получила. Мне стали понятны сложные танцы императора с Сенатом, да и про проклятье мартовских ид я запомнила. Сцены автор рисует красивые, деталям уделяет много внимания - читать одно удовольствие.

В общем, читать рекомендую. Но за ребёнка Калигулу автора простить не могу.

Что касается бумажного издания - великолепно. Белая тонкая бумага, сшитый, а не склеенный корешок, крупный шрифт, краска, которая не пачкает пальцы. И семейное древо Цезарей вплоть до Нерона (кстати, племянник Калигулы). И карта Древнего Рима того периода, а также историческая справка. В общем, своих денег оно стоит.