4

Данная книга является в основном описанием повседневной жизни ацтеков накануне испанского завоевания. В ней очень кратко изложена история создания империи, а ее краху посвящено всего несколько страниц последней главы.

В своей работе автор опирается на ранние документальные источники – рукописи людей, принимавших участие в испанском походе и видевших все своими глазами, тут и письма самого Кортеса и записи его соратников. После завоевания в Мексику приезжают францисканские монахи, которые тоже внесли свой большой вклад в изучение жизни ацтеков и оставили после себя большие исторические труды.

Мексиканская долина не была изначально родиной ацтеков. Долгое время они вели кочевой образ жизни, селились на чужих землях, откуда их постоянно изгоняли. Так продолжалось до тех пор, пока племя не добралось до болот озера Тескоко, которые являлись ничейной землей и где ацтеков никто не трогал. Именно там они основали свою знаменитую столицу Теночтитлан. Мексиканская долина в то время состояла из множества городов-государств, которые постоянно враждовали друг с другом. В результате военных действий сложился так называемый Тройственный союз между Теночтитланом, Тескоко и Тлакопаном, которые стали доминировать над другими городами долины. Так возникла империя ацтеков, которая по сути никогда не была единым целым, а состояла из главного города Теночтитлана и множества покоренных городов, плативших дань. Испанцам достаточно было захватить главный город, и империя прекратила свое существование.

В книге подробно рассматриваются вопросы повседневной жизни ацтеков. Чем питались, во что одевались, в какие спортивные игры играли. Ацтеки любили музыку и пользовались музыкальными инструментами, у них была своя литература. Среди ацтеков были распространены такие ремесла как металлообработка, гончарное дело, работа с перьями, прядение, окраска ткани и ткачество.

У ацтеков было несколько календарей. В повседневной жизни они использовали обычный солнечный календарь, в котором было 365 дней. Правда, год у них состоял из 18 месяцев по 20 дней в каждом, а оставшиеся 5 дней, называемые «пустыми» считались несчастливыми. Для предсказания будущего использовался календарь на 260 дней. И был еще третий 52-летний календарь, который являлся комбинацией 260-дневного и 365 дневного.

В ацтекском обществе, где было четкое разделение на сословия, дети знатных семей воспитывались в большей строгости, чем дети простолюдинов, так как их жизнь должна была служить примером всем остальным людям. Все мальчики обязаны были посещать школу, которая была двух видов, одна для сыновей торговцев и крестьян, другая для детей высшего сословия. Девочки тоже могли посещать школу, но для них она была необязательна. Удивительно, но у ацтеков к знатным людям и государственным служащим закон был более суров, чем к простолюдинам. За одно и то же преступление чиновника или жреца ждала смертная казнь, а простолюдина продавали в рабство или лишали дома.

Большую роль в жизни ацтеков играла религия, которая была направлена на то, чтобы повлиять на силы природы так, чтобы они работали на пользу обществу. Религия затрагивала все сферы жизни ацтекского общества и вмешивалась в любые поступки человека с рождения и до смерти. У ацтеков была своя теория мироздания, большой пантеон богов, силы которых надо постоянно подпитывать, а что может сделать это лучше, чем кровь. Отсюда и постоянные человеческие жертвоприношения.

Про ацтеков можно говорить долго и много. Это очень необычная и самобытная культура и очень жаль, что она была уничтожена.