3

"Морфо Евгения". Английский натуралист с ограниченными средствами принимает приглашение аристократа средней руки и останавливается в поместье, разбирая образчики флоры и фауны и наблюдая за семьей хозяина. Английское семейство, размеренно живущее в огромном особняке, как огромный муравейник с едва заметными, но оттого не менее важными связями под управлением матки-матроны. Уильяма сразу же очаровывает Евгения, старшая дочь, такая легкая, чистая, молочно-белая в сравнении с чернявыми, дикими женщинами, которых путешественник навидался в Южной Америке. Он постоянно вспоминает, где побывал и лишний раз соглашается с уничижительной мыслью, что он не достоит такого ангела, такой бабочки как эта Morpho Eugenia.

Занимательна параллель между миром живой природы и миром викторианской семейки, который лично мне всегда казался чем-то безумно далеким от природы. Занимательна параллель прошлого и настоящего, которым одержим главный герой. Меня пленила повествовательная медитативность, велеречивость, которая погрузила меня в подобие транса чередованием эмоционально окрашенных сцен и монотонного описания животного мира. Какой чувственный язык:

Она обратила на него свой влажный взор, пытаясь решить, не заключен ли здесь комплимент; казалось, она обладала особым чутьем на комплименты. Он встретился с ней взглядом, коротко и печально улыбнулся, и она ответила ему короткой и печальной улыбкой и быстро прикрыла ресницами синие озера глаз.

Начало напомнило нежно любимое A Room With a View Форстера, потому первую треть повести я прочитала довольно быстро и с энтузиазмом, но ближе к середине краски начали сгущаться и повесть перешла в двойника «Возвращения в Брайдсхед» Ивлина Во. Максимум размышлений о Боге и сущем, минимум описаний викторианского быта.
Есть несомненный плюс, то, ради чего я прощу автору испорченную под конец атмосферу. Феноменально прекрасный, но от того не менее ужасающий, глубокий, мощный образ Евгении - один из лучших женский образов современной литературы в нескольких словах:

- Морфо Евгения. Ты прекрасна.
- Но много ли мне радости от того, что я хороша и мною восхищаются? Я хочу быть другой.

Женские образы очень большой плюс всей книги, в этом я убедилась окончательно после второй части озаглавленной "Ангел супружества". Термин христианской секты, выведенный в название, обозначает единение душ супругов после смерти в единое божественно существо. В центре истории два медиума и их клиенты, два сеанса, которые поменяли жизненную философию каждого.
Эта повесть имеет все плюсы и все минусы "На маяк" Вирджинии Вулф. Сложные для восприятия лирические отступления, разговоры на религиозную и оккультную тематику, длинные флешбеки из жизни персонажей и поэзия - все это сплетается вместе, давит, поглощает. Зато образы женщин, разрывающихся между отведенной им с рождения ролью стращательниц плоти и домашних ангелов и чем-то большим, мистическим, просто прекрасны. Понравилось и противопоставление материального, прозаического, господствующего в "Морфо Евгении" и сентиментальности, поэтичности, наполняющей "Ангела супружества", эти повести прекрасно смотрятся в паре.

Ибо, не будь смерти и Страшного суда, не будь неба и ада, чем бы отличался человек от растений, от бабочки или мясной мухи? Если бы смысл жизни заключался только в том, чтобы сидеть за чаем, а затем ожидать времени сна, зачем дано мне то многое, о чем я гадаю, на что уповаю, чего страшусь; то, что пребывает вне моей полной, стесненной корсетом груди; то, что не имеет отношения к обыденным кухонным хлопотам.

Книга оставляет чувство пресыщенности, автору не хватило чувства меры, и повествование увязло в абстракции. Безусловно счастливые окончания смотрятся как части какого-то другого романа, не вяжутся с вереницей болезненных размышлений, на которые навели повести. Тяжело, одним словом, невыносимо тяжко.