5

Книга посвящена интересному, но, к сожалению не очень популярному эпизоду российской истории - становлению на Южном Урале. Тогда империя начала прокладывать путь в Азию не через Каспий, как было до этого, а через Великую степь. Для этого была создана специальная организация - Оренбургская экспедиция. В только что основанном городе Оренбурге и начинается действие.
Для разведывания торговых путей и установления контактов со среднеазиатскими правителями решено отправить специальную миссию. Торговый караван, с которым пойдут посланники, облечённые официальными полномочиями. Возглавлять караван поручено самарскому купцу Рукавкину.
Задача предстояла трудная и опасная. Нужно было преодолеть степь, где на было единой власти и орудовали многочисленные шайки разбойников. Кроме того в самой Хиве, куда направлялся караван, не все были рады его прибытию.
Героям книги пришлось преодолеть множество преград и пережить множество приключений при выполнении своей миссии. В Хиве ещё помнили гибель отряда Бековича за 20 лет до этого, было полно русских рабов, захваченных степняками и проданными в неволю. Были и русские, неплохо устроившиеся на службе хана.
Повесь написана на основе реальных событий и большинство её персонажей - исторические фигуры. Как например Данила Рукавкин - будущий самарский бургомистр и депутат Уложенной комиссии.