5 Путевой дневник. Конец Пути.

Дорогой дневник,

Лучи солнца скользят по небрежно повешенному на крючок дорожному плащу, а пыль множества путей еще не стерлась с моих ботинок. В высоком небе Шира реют зяблики, маленький народец Хоббитона начинает свой день, но здесь, у камина в Засумках, где я выпускаю из трубки на волю колечки дыма, не слышно и звука. После гнетущего Мрака, жерновов войны и победного клича, разнесшегося из сотен посеребренных рожков по всему Среднеземью, мир затих. С ним выдохнул и я.
Как сложно далась последняя часть пути! Я видел, как тысячи и тысячи гордых непокоренных сыновей Среднеземья вставали на защиту своих городов. Люди, маги, эльфы, гномы, хоббиты, энты выступали единым строем и не ведали ни различий меж собой, ни обид. Они разворачивали стяги и стеной из мечей, копий и щитов преграждали дорогу Темному Властелину... Я шел Путем Мертвых, в тисках страха еле трепетало сердце, а орды призрачных клятвопреступников бесшумно ступали за спиной. Я присягал лучшим из правителей и слышал, как отлетает в небо их последний предсмертный стон. Смерть – неумолимая спутница любой войны, а потеря – рана. Саднит всю жизнь. Не заживает.
Позади осталось многое. Страшное. Безысходность, сетью упавшая с крыла назгула, и сумасшествие отца, поздно осознавшего любовь к собственному сыну, жажда власти, подтачивающая сердца, и простая трусость. И все же в бесконечные миги боли и ужаса я познал силу истинной дружбы, был озарен и отвагой, и надеждой. Судьба одарила меня верными друзьями, подчас помощь приходила оттуда, откуда и не было надежды получить. В полях Пеленнора, на подступах к Гондору я как никогда ясно понял, что счастье можно найти даже в темные времени, если не забывать обращаться к свету.
Мы боролись не только за собственную жизнь! Мы обнажали мечи за любовь, за обретенного справедливого Короля, за новую Эпоху, за возможность еще раз увидеть, как восходит солнце над бескрайними полями Шира… Мы уплатили цену, но едва ли кто-то уплатил больше Фродо – маленького хоббита, который просто выполнил свое предназначение и не пожелал большего. Хоть и будучи рядом с ним, мне то и дело казалось, что еще одна лига, еще один шаг, и Зло победит, Ородруин засыплет нас пеплом и собственная жалость будет причиной нашей верной погибели. Мы были сильнее. Подчас в Малом может быть заключена Великая сила.
И все же каким бы удивительным ни было наше путешествие, и оно подходит к концу. Время похоже на воды Андуина, утекает сквозь пальцы. Чудесными самородками в ладони, напоминающими о минувшем, остаются сказки, легенды, песни. Я уверен, что легенда о подвиге Фродо и Сэма сохранится в веках. Откуда знать, быть может, она родится их торопливых строк, что я оставил на твоих пожелтелых листах? А все-таки куда вернее – из рукописи Бильбо и Фродо. С моего теплого местечка у очага я вижу, как мой друг-хоббит оставляет в ней несколько чистых страниц, любовно проводит по ним рукой… Он молчит, но я чувствую сердцем, что наш путь еще не завершен. Нам предстоит сделать еще несколько важных шагов. Отпустить реальность и обрести покой. Не это ли заслуженная награда?