4 "Я видела, как стремление к власти разрушает людей".

"Но зачем я все это пишу?

Пытаюсь выразить словами бурю, бушующую в моей душе? Стараюсь найти покой, покинувший меня?

В таком случае я проиграл".

История о королях и королевах, а по сути об обычных людях, которые жаждут любви и власти, которые страдают и заставляют страдать других, мучаются сами и причиняют обиды другим. Книга о любви и ненависти, взаимном непонимании и обидах, из-за которых, возможно, и было когда-то утеряно счастье. Счастье, которое было так возможно...

"И тем не менее под железной броней воина мне удалось разглядеть одинокую несчастную тоскующую душу. И я научилась понимать человека, который писал странные холодные любовные стихи женщинам, которые никогда не были ему дороги. Стихи, наполненные тоской по чему-то, чего он и сам не знал".

История несчастливого брака Астрид и норвежского короля Олава Святого. Здесь была грубость и жестокость по отношению к своей молодой жене, были взаимные неприязнь и отчуждение, а ведь была, была когда-то надежда на любовь...Мужчина, поднимающий руку на женщину, унижающий ее в ее же доме, заводящий наложниц (помимо жены), - всего здесь чересчур. И можно понять Астрид, которая так и не смогла никогда простить Олава...

- Может, сейчас я не достоин даже твоей ненависти, — с горечью ответил конунг.

Интересная композиция романа словно высвечивает перед читателем те моменты (зачастую судьбоносные), когда что-то пошло не так: ведь это не просто линейное повествование, а воспоминания (более глубокие, а с течением жизни, наверное. более яркие); Астрид перед смертью делится своими воспоминаниями о жизни с Олавом, а верный раб Кефсе (Ниал) старательно записывает все это на пергаменте, уточняя что-то по ходу записи, задавая вопросы (нередко провокационные). Мелькают, словно вспышки, разнообразные события жизни (радостные и не очень, печальных было больше, к сожалению), подводится своеобразный итог жизни...

Горько, странно читать про ее обиды на уже скончавшегося много лет назад мужа-тирана: для всех он был Святым, для нее деспотом...

И все было бы совсем безрадостно, но автор вплетает в повествование еще одну. очень интересную (и гораздо более счастливую) линию любви. И раб сыграет здесь не последнюю роль. Удивительно складываются порой человеческие судьбы: и за выпавшие страдания высшие силы обязательно вознаградят однажды...

"Так и дни будут такими, какими ты захочешь их увидеть. Они могут превратиться в бескрайнее море или цветущий луг".

Красивая печальная книга. Она больше о том, чего не случилось. Но порою это-то и есть самое прекрасное...