4.5 "Не бросайте животных...они самые преданные и любят вас независимо от того, кто вы и сколько у вас денег." Эльчин Сафарли

Если бы не игра, вряд ли я вообще когда-нибудь обратила внимание на эту книгу; прошла бы мимо и даже не оглянулась. Тем более приятнее, когда книга неожиданно нравится. Если абстрагироваться от темы научной фантастики и элементов мистического триллера, перед нами увлекательное произведение о любви и дружбе между человеком и собакой. У многих из нас есть домашние питомцы, которых мы любим, за которыми ухаживаем и которые дарят нам кучу позитивных эмоций, а также любовь и преданность. Не знаю, конечно, насколько преданными могут быть аквариумные рыбки или пушистый хомяк, какающий от ужаса, если на него посмотрит кто-то по размерам больше белки. Но согласитесь, в их позитивном влиянии на своих хозяев нельзя не усомниться. А теперь представьте, что ваш любимый домашний питомец вдруг обретает интеллект, сравнимый по уровню с человеческим. Он всё такой же чисто внешне. Возможно, ходит на четырёх или двух лапах, его нужно выгуливать три раза в день или покупать непременно свежую капусту, ну или сосиски. Но теперь он может у вас эту капусту или сосиски попросить. Не человеческим, конечно, голосом; но выложив из игральных букв сложносочинённое предложение. Или даже реагируя определёнными движениями по заранее обусловленному методу. Также он может читать книги, обладает шестым чувством и считывает образы в картинках из вашей головы. Именно таким домашним любимцем, золотистым ретривером по кличке Эйнштейн, и обзавёлся совершенно неожиданно Тревис Корнелл, отправившись на прогулку в горы в день своего тридцатишестилетия. Грязный, замызганный, но чрезвычайно симпатичный пёс внезапно выскочил перед ним из кустарника. Проявляя признаки исключительного дружелюбия, он тем не менее настойчиво пытается вывести Тревиса из каньона. Что-то жуткое и неимоверно пугающее прячется там, за деревьями; и единственная цель этого тёмного исчадия - добраться до ретривера и уничтожить его. Подвергнувшись различным генетическим экспериментам в засекреченной исследовательской лаборатории, собака, а следом за ней и гибрид-мутант чудом ухитряются оттуда сбежать. И теперь цель одного из них - преследовать; а другого - бежать.
Как это ни странно, в этом романе очень ярко представлена любовная линия - благодаря собаке Тревис знакомится с застенчивой девушкой Норой, и между ними зарождается большое и светлое чувство, основанное на взаимной симпатии, доверии и абсолютной любви к Эйнштейну. Органично вписался и хэппи-энд, но скупую мужскую слезу автор из меня пару раз на протяжении повествования все-таки выдавил.
Много второстепенных героев, что и не удивительно, ведь размер у книжечки внушительный. Но все персонажи подобраны к месту, все характеры Кунц раскрыл как нельзя лучше. Достаточно любопытны интересные факты по генной инженерии. Я так поняла, далеко не всё плод лишь авторского воображения. Так что, для первого знакомства с творчеством Кунца всё прошло очень удачно.

...Мы отвечаем друг за друга, мы все ангелы-хранители, оберегающие друг друга от тьмы. Ты научил меня, что мы, все люди, нужны друг другу, даже те, кто иногда считает себя бесполезным, обыкновенным и ничем не примечательным. Если мы любим и позволяем любить себя… любящий человек — самая большая драгоценность в этом мире, дороже всех сокровищ, когда-либо существовавших на земле.