3

История начинается и заканчивается на Змеиной пустоши, где живут драконы, по местному – змеи. Это величественные существа, впрочем, у людей не вызывают пиетета и интересуют исключительно с потребительской точки зрения: в качестве рабской силы, разменной монеты или внутренностей на продажу – тут уже как получится. Мика, крестьянский парнишка, тоже приходит туда в поисках богатства, потому что на том этапе ему кажется, что только деньги и решают всё: любовь, власть, привлекательность.
Приходит и остаётся.

– Уж лучше недолгая жизнь, но на свободе, – сказал он, вспоминая серозмея на городской площади. – Чем долгая жизнь, полная страданий.

«Сокровище змеелова» – книга не самая типичная для представителя своего жанра. Здесь нет чудес, величественных спасений и красивых финалов. А вот всего остального в избытке: жестокости, цинизма, физического и сексуального насилия и равнодушия. В какой-то момент хочется перелистнуть книгу обратно и посмотреть форзац: это точно фэнтези, а не постмодернизм с поправкой на драконов?

Им ничего не стоит убить змея ради одной-единственной железы, которую они считают ценной, и просто выбросить всё остальное.

От книги, впрочем, остаётся двоякое впечатление. По ходу повествования явно прослеживается то, как авторский тандем старался угодить всем: и сделать историю типовой для подростковой аудитории, и привлечь внимание более взрослого читателя. Так, например, пассажи с «гибким стройным телом» и «припухлыми губами» соседствуют с описаниями расчленённых трупов. В результате получается какая-то какофония, которая не позволяет воспринимать историю как нечто цельное и в полной мере сопереживать действующим лицам.