3

Не самое известное и, по ощущениям, не самое лучшее произведение классика американской литературы. Дезертировав из армии южан-конфедератов, юный Сэмюэл Клеменс, он же впоследствии - Марк Твен, присоединился к своему брату Ориону в поездке на запад США, более или менее правдиво и занимательно описывая свои путевые приключения в этой книге. Постепенно (возможно, с описания посещения автором озера Тахо) впечатление от книги поменялось в лучшую сторону, талант рассказчика игнорировать стало просто невозможно, читать стало приятно, временами даже весело и интересно.

Несомненное достоинство произведения - остроумие и чувство юмора автора. Причем остроумие поначалу скорее ранящее, чем щадящее. Досталось практически всем - кучерам с кондукторами, с почтовыми каретами которых путешествовали братья. Индейцам. Мормонам. И всем обитателям дикого американского запада, выглядевшими особенно странно в глазах уроженца южных штатов.

Постепенно книга из своего рода путевых заметок и размышлений перешла в разряд воспоминаний о том о сем - поиски работы, переезды, снова поиски работы, местный колорит и калейдоскоп американской действительности второй половины 19 века. Забавно, в чем-то удивительно и, если не на каждой странице, то в каждой главе встречаются просто гениальные фразы, мысли, высказывания. Как недостаток можно рассматривать отсутствие собственно сюжета и перегруз сведениями о серебряных рудниках, акциях и проч болезненно ударивших по кошельку автора факторам. И откровенно скучный рассказ о морском путешествии, завершающий книгу. Три балла.