4.5 Перфектно!

Премиленькая, смею заметить, история. При этом ромфантом её не назовёшь, ибо это не он в чистом виде. Скорее это городское фэнтези (довольно при этом кровавое и драматичное), отягощённое очень неплохо скроенной детективной линией. Романтическая линия имеется, но она тут далеко не основная. Симпатичный мир, очень похожий на Россию конца XIX - начала XX веков, только с магической составляющей (скоропечатные машинки на магическом движителе, телефон, телеграф и скоростные поезда, тоже работающие при помощи магии). Подвластна магия и некоторому количеству людей, а также местной разновидности гномов (тут их называют гнумами). Имеется и некий аналог оборотней – целая раса людей, при случае ловко оборачивающихся разнообразными животными и насекомыми. При этом в людском обличье они напоминают цыган, и внешне, и по обычаям – любовь к яркой одежде, жизнь в таборах и нежелание ассимилироваться в наличии. Также в сюжете ближе к финалу появится упоминание ещё об одном виде магических существ, о которых пока известно до обидного мало.

А поведает сия книга о начале карьеры в столичном чародейском приказе юной барышни из глубинки, потомственной дворянки с очень занятной биографией и весьма примечательными убеждениями. Дело в том, что Евангелина Романовна Попович – убеждённая суфражистка, отважно сражающаяся за место в мире мужчин и на каждом шагу готовая отстаивать равенство полов. Именно благодаря своим убеждениям эта смелая барышня поступила на курсы следователей и, будучи единственной девушкой среди курсантов, блестяще их окончила, доказав всем, что и дамам сия непростая деятельность вполне доступна. И теперь ей предстоит работать не где-нибудь, а в самом Мокошь-граде, столице огромной Берендийской империи, куда отличница учёбы вызвана из родного Орюпинска.

Однако возможность проявить себя предоставится Геле задолго до прибытия к месту службы. Ещё в поезде, спешащем к столице, ей доведётся поучаствовать в магической операции, проводимой её будущими коллегами. И поразить их своими многочисленными талантами. А вот начальнику она отчего-то не глянулась. То ли оттого, что назначена Геля на работу в чардейский (это не опечатка, он действительно называется именно так) приказ, хотя магия ей неподвластна, то ли оттого, что она женского полу. Но ничего, барышня Попович и на господина Крестовского управу найдёт – она умна, находчива, за словом в карман не полезет, отлично стреляет и даже владеет некоторыми редкими видами единоборств. А велят скоропечатную машинку освоить – освоит в кратчайшие сроки, ибо исполнительна и усидчива. Помимо всех вышеперечисленных качеств, героиня обладает отменным чувством юмора, в ладах с логикой и риторикой, прекрасно ориентируется в ситуациях, даже весьма критических, а ещё просто умеет и любит общаться, отчего быстро обрастает друзьями и поклонниками.
В общем, прелестная героиня, очень живая и непосредственная, но при этом действительно имеющая склонность к работе в правоохранительных органах. Ну и что, что она не маг – зато ловко добывает информацию, обладает отменной фотографической памятью и никакой работы не чурается.

Прочие герои тоже весьма колоритны и небанальны – что начальник Гели, поначалу так неласково её встретивший, что немногочисленные коллеги, что встреченные во время следствия персонажи – каждый имеет собственное лицо и характер, и картонным не назвать ни одного, даже самого незначительного из них.

Ну а первое расследование, в котором героине довелось принимать участие и вовсе ни в какие рамки не помещается – в столице произошла целая серия жутких убийств, жертвами которых становятся красивые и известные женщины. И без магии тут точно не обошлось…

Понравилась и любовная линия, ожидаемая, но при этом всё равно органичная, и неожиданная подоплёка преступления, и политические интриги, в которые вследствие расследования оказался вовлечён чардейский приказ. И язык, замечательно стилизованный под имперский русский конца позапрошлого века, просто восхитил. Одна беда – книга явно предполагает продолжение, которого пока нет. А очень хочется…