4 История мистификации и преступления на просторах сельской Англии

Меня заинтриговало название книги и аннотация к ней, но так вышло, что мои ожидания и реальность не совпали – разочаровать она меня не смогла, хотя от этой истории я ожидала большего. Причина такого впечатления даже не в самой книге, а скорее в издательстве, которое ее выпустило.
А причина этого проста – для русского издания было выбрано весьма странное название – «Незримое, или Тайная жизнь Кэт Морли», оно способно запутать потенциального читателя и ввести его в заблуждение относительно сюжета. Я ожидала увидеть историю, наполненную мрачными тайнами, героиню, ведущую двойную жизнь, а на деле все вышло несколько иначе. Стоит сказать, что в оригинале название книги звучит как "The Unseen" или "Невидимое" ("Незримое"), что более точно характеризует книгу и все в ней происходящее, почему в итоге русское название обросло каким-то совершенно лишним дополнением, я так до конца и не поняла.
История берет свое начало в настоящем времени и рассказывает о журналистке, которая получает информацию о потенциально интересной истории о солдате, найденном Комиссией по воинским захоронениям в Бельгии. Личность погибшего неизвестна, однако при нем обнаруживаются хорошо сохранившиеся письма, среди которых оказывается письмо от некой женщины, упоминающей о преступлении, произошедшем около века назад в доме викария.
Одновременно с рассказом в настоящем времени развивается ветвь сюжета, уходящая в далекое прошлое, которая и становится ключевой, сердцем этого романа. История прошлого переносит читателя на сто лет назад, в 1911 год и рассказывает о семье преподобного Альберта Кэннинга, чья жена нанимает новую служанку, Кэт, обладающую спорной репутацией и недавно вышедшую из тюрьмы. Вскоре в доме появляется еще один человек – загадочный молодой теософский исследователь Робин Дюрран, который умудрился произвести на викария сильное впечатление своими лекциями и был приглашен преподобным для исследования его наблюдений за духами природы. Робин намерен запечатлеть духов природы, которые обитают в заливных лугах неподалеку от дома викария, а также он страстно желает представить миру доказательства существования этих духов и перевернуть представление о существующем порядке вещей в мире. Только вот верит ли он сам в их существование? Или же им движет лишь тщеславие войти в историю? И на что он готов пойти ради этого? С этого момента тишина и спокойствия покидают этот дом, теперь здесь правит обман и тайны, приводящие, в конце концов, к трагической развязке.
Книгу я прочитала достаточно быстро и не могу сказать, что она оставила после себя разочарование, нет, книга не плохая и читать ее мне было интересно, хотя и вполне определенные недостатки у нее имеются.
Что мне понравилось. Мне понравилась сюжетная линия, которая касается прошлого, мрачная атмосфера викторианской Англии, интриги и тайны, окутывающие дом викария, все эти скелеты в шкафу. Меня захватило все это, я следила за каждым действием и каждым шагом персонажей.
Отдельно могу сказать, что мне очень понравилась историческая часть романа - суфражистки, теософия, мистификация в области фотографии (я сразу же вспомнила известный снимок "феи из Коттингли", если честно).

Относительно персонажей могу сказать следующее. Все, что касается персонажей в сюжетной ветке прошлого, мне понравилось. Мне кажется, автору вполне удалось показать характеры людей того времени, а также передать их мысли и образ жизни, чего нельзя сказать о персонажах в настоящем времени. Образы вышли очень характерные и запоминающиеся: странный викарий Альберт Кэннинг, его наивная и добрая жена Эстер, загадочный друг викария Робин Дюрран и, конечно же, строптивая служанка Кэт Морли со своей тёмной историей.
Что мне не понравилось. Мне совершенно не понравилась сюжетная линия, рассказывающая о настоящем времени, я понимаю, что она служит лишь обрамлением той основной части истории, но читать ее совсем скучно и не интересно. Персонажи в этой части проработаны очень поверхностно, они совершенно безликие и плоские, я не исключаю, что Кэтрин Уэбб не ставила цели раскрывать их характеры и прорисовывать их лучше. Но, в таком случае, можно было ограничиться рассказом о них в несколько страниц, без описания некоторых личных аспектов их жизни.
Из этого пункта вытекает второй недостаток – затянутость книги и ощущение скомканного финала в обеих ветвях повествования. Возможно, если бы автор убрала подробности, касающиеся настоящего, то книга читалась бы интереснее, а финал вышел бы более гармоничным.
Если эта книга встретится вам, то не бойтесь ее читать, но специально гоняться за ней точно не стоит. Свое знакомство с автором я заканчивать пока не буду, попробую прочитать дебютный роман писательницы, который, как говорят, намного лучше.