5 Шерлок Холмс идет в колледж

Достаточно мелковатое для Шерлока Холмса дело, своеобразная тренировка перед подвигами в «Собаке Баскервилей» и других повестях. В данном рассказе лондонский детектив использует не свой привычный метод дедукции. После прочтения таких произведений самому не хочется обманывать, лукавить и совершать правонарушения, хочется лишь сделать этот мир лучше и также как сыщик бороться с преступностью и расследовать запутанные дела. «Три студента» является классическим детективом, так как автор дает все подсказки и множество намеков, а читатель в свою очередь имеет уникальную возможность вместе с главным героем размышлять над решением загадки. Я ожидал финал в стиле Эркюля Пуаро, однако развязка получилась совсем неожиданной.

Сомс, преподаватель греческого языка, обращается к Шерлоку Холмсу с просьбой найти преступника, который тайком пробрался в кабинет учителя, чтобы посмотреть на экзаменационный материал. Сомс находится в замешательстве: ведь если придать огласке данное происшествие, то и у колледжа, и у самого преподавателя будет испорчена репутация, однако позволить негодяю написать экзамен и получить повышенную стипендию учитель категорически не может. Единственное спасение – лондонский детектив.

Выслушав все факты о случившемся, Холмс решается взяться за дело, так как считает его необычным. Сомс, Шерлок и Ватсон, помощник детектива, отправляются осмотреть место преступления. Как ни странно, инцидент произошёл в кабинете преподавателя греческого языка. Именно здесь были найдены основные улики: стружка от карандаша, царапина на новом лакированном столе и две пирамидки глины.

«Если писать на тонкой бумаге, на полированном дереве останутся следы. Нет, ничего не видно. Теперь письменный стол. Этот комок, очевидно, и есть та темная глина, о которой вы говорили. Формой напоминает полую пирамидку; в глине, как вы и сказали, заметны опилки. Так, так, очень интересно! Теперь порез на столе — кожа, попросту говоря, вспорота. Ясно. Начинается с тонкой царапины и кончается дырой с рваными краями.» <…> «На полу лежала точно такая же пирамидка из темной вязкой массы, как и на письменном столе.»

Лондонский детектив осмотрел место преступления и поинтересовался у Сомса, подозревает ли он кого-то в причастности к случившемуся. Преподаватель рассказал, что над его кабинетом живут три студента, которые будут сдавать экзамен, соответственно каждый из них может быть правонарушителем.

«Сразу надо мной живет Гилкрист, способный студент, отличный спортсмен, играет за колледж в регби и крикет и завоевал первые места в барьерном беге и прыжках в длину». <…> «На третьем этаже живет Даулат Рас, индус. Спокойный, замкнутый, как большинство индусов.» <…> «На самом верху комната Майлса Макларена. Когда он возьмется за дело, то добивается исключительных успехов.» <…> «На первом курсе его чуть не исключили за какую-то темную историю с картами. Весь семестр он бездельничал и, должно быть, очень боится этого экзамена.»

Больше всего подозрений вызывает студент, проживающий на самом верхнем этаже, так как он способный, но очень ленивый молодой человек. Холмс решает поговорить с каждым из студентов. Однако эти разговоры ни к чему не приводят и сыщику приходится прощаться с Сомсом, так и не разгадав тайну случившегося, но Шерлок обещает до начала экзамена найти злоумышленника.

Следующем утром лондонский детектив приходит к учителю греческого языка с готовым ответом на вопрос, кто же проник в кабинет Сомса и пытался узнать задания к экзамену.

«Три студента», как и все остальные рассказы из сборника имеет интересный детективный сюжет. К сожалению, распознать злоумышленника в середине рассказа у меня не получилось, несмотря на то что теперь в тексте видны все подсказки, расставленные автором. Сколько же читателей сможет найти преступника по ходу рассказа? Вы уже догадались?