3 Ну что ж ты страшная такая?..

Знакомство с творчеством Мэри Лю состоялось, и… пожалуй, разочаровало. Не знаю почему, но ожидала я от этой книги постапокалипсиса, а получила чужой позднесредневековый мир (причём его чуждость выражается исключительно в наличии на небосклоне трёх лун, которые, кроме того, что красиво отражаются в ночном море, ни на что не влияют – ни на экологию, ни на мифологию. Во всём же прочем королевство, в котором происходят описываемые события, здорово смахивает на Италию эпохи Возрождения. Даже имена героев по большей части итальянские – Энцо, Данте, Джульетта и т.д.). Костюмы и оружие тоже из той же эпохи, вследствие чего действо легко визуализируется. И даже на карту мира, которая тут имеется, нет надобности смотреть (я и не смотрела).

С десяток лет назад по миру прокатилась волна страшной болезни – кровавой чумы. Взрослые, которым не повезло заразиться, практически поголовно от неё умерли, а вот некоторым детям повезло выжить. Впрочем, везение тут спорное – болезнь оставляет на теле тех, кто выздоровел ужасающие отметины – шрамы, пятна, меняет цвет радужки глаз и цвет волос. Но взамен она оставляет пощажённым ею некоторые сверхспособности. Кто-то может управлять одной из стихий, кто-то легко находит общий язык с животными, кто-то обретает неуязвимость, а кто-то легко может управлять иллюзиями, воздействуя на психику людей. Вариантов множество. Дети подросли, и теперь их способности ужасают окружающих. Сверхсилы считаются дарами дьявола, и потому их обладатели подвергаются гонениям. Мальфетто – так их называют – обвиняют во всех возможных грехах, вплоть до претензий на благополучие престола королевства (впрочем, это не такая уж и неправда, ибо один из наиболее известных мальфетто вполне себе способен взойти на престол – имеет право). Их гнобят, унижают, убивают безо всяких на то оснований. Ребёнок-мальфетто – несчастье для родителей.

Так, отец шестнадцатилетней Аделины, главной героини этого опуса, в прошлом успешный негоциант, ныне растерял всех своих клиентов, потому что никто не хочет иметь дел с человеком, в семье которого имеется дитя дьявола. Неудивительно, что дядька уже не первый год срывает зло на несчастном ребёнке, тем более, что он изначально не самый приятный в мире человек. Защитить Аделину некому, мать умерла от той самой чумы, а младшая сестрёнка (к слову, тоже переболевшая, но чудесным образом не получившая никаких физических уродств) ничем помочь старшей не может. Героиня и так страдает от своего уродства (врачам пришлось удалить ей воспалённый глаз, а ещё волосы и ресницы девушки из угольно-чёрных превратились в абсолютно белые, что для данной местности совсем нехарактерно), а тут ещё каждый день превращается в пытку бесконечными придирками и наказаниями. Неудивительно, что Аделина решается на побег. Но всё пошло не по плану…

Впрочем, несмотря на все страдания и страхи, в конечном итоге сбудется заветная мечта Аделины – она лично узнает тех, кого шёпотом называют Молодой Элитой. Это знаменитый орден мальфетто, пытающийся противостоять всеобщей ненависти и сопротивляться инквизиторам, планомерно уничтожающим «уродов». Кто они и чего хотят? Для чего им сама Аделина? Ну разумеется, она обладает весьма полезной Элите способностью… и наивную девушку будут использовать по полной программе, причём не только мальфетто. Оказавшись меж двух противоборствующих лагерей, бедняжка окончательно растеряет последние крохи самообладания и её и так не слишком устойчивая психика окончательно даст сбой. От свихнувшейся «супервумен» по определению ничего хорошего ждать не приходится, так что продолжать знакомство с циклом, пожалуй, не стану – совсем неинтересно, чего эта антигероиня ещё сумеет вытворить.

Помимо того, что мне абсолютно не понравилась главная героиня, которой совершенно не хотелось сочувствовать, так ещё и сюжет оказался настолько предсказуемым, что читать было банально скучно. Единственным сюрпризом для меня оказался поворот в судьбе Энцо и степень участия в нём Аделины. Всё остальное было понятно наперёд. Скучно. Надеюсь, другой цикл автора окажется поинтереснее и позакрученее – пока крест на творчестве Мэри Лю ставить не буду. Тем более, мне тут жребий подкинул её же «Легенду». Пошла читать.