2.5

Брэдбери - один из моих любимых писателей.
Возможно, если бы я оценивала рассказы в этом сборнике по отдельности, то некоторые наскребли бы на 5 баллов. Но я читала весь сборник. И, увы, дать ему больше 2,5 баллов рука не поднялась. Объясню, почему.

В книге очень мало Марса. Совсем нет Космоса. Ни намека на высокие технологии. Все герои из числа землян вполне могли вместо ракет прикатить на Красную планету, скажем, на дилижансе, запряженном лошадьми. Новая колонизация - один в один Дикий Запад. Астронавты ходят с револьверами и винтовками. Ведут себя как невежественные ковбои, вопреки джентельменству и образованию:

Мы хорошо приспособленные джентльмены с университетским образованием.

И отношение к женщинам у них (и у автора) соответствующее:

«Так вот как бывало столетие с лишним назад? – думается ей. – В маленьких городках на востоке страны женщины в последнюю ночь, в ночь кануна, ложились спать, и не могли уснуть, и, уже погружаясь в сон, она окончательно поняла – да, конечно, неизбежно и неотвратимо, – так было от века и так будет во веки веков.

То есть женщина здесь - приложение к мужчине. На Марс она прилетает в виде жены или жрицы любви (без вариантов).
Первая сидит дома, готовит еду, жалуется и ноет, что соскучилась по Земле. В то время как муж чем-то занимается (чем именно, не сразу понимаешь, впрочем).

Когда человек так тяжело работает, жена не должна ему плакаться и жилы из него тянуть.

Вторая прихорашивается, много курит, ругается так, как не должна леди, мечтает о богатых клиентах, пусть это будет хоть марсианин, хоть черт с рогами.
Ну да, еще дети под ногами крутятся. Которые тоже как бы сильно заняты: гоняют мяч, орут и совершают набеги на развалины.

Нет в этом сборнике ни прозорливости, ни дара предвидения, которым могут похвастать иные писатели-фантасты. С Земли на Марс переговоры ведутся по допотопным телефонам. Кое-где мелькают миссионеры (блин!), священники и даже мессии; религиозная тематика поднимается часто (лично мне в научной фантастике она как молоток на микроскопе). А упорное (я бы даже сказала - упертое) стремление землян к Марсу объясняется исключительно тем, что на родной планете война и разные катаклизмы.

Повествование о первых астронавтах-неудачниках - это и вовсе пародия, которую сложно воспринимать всерьез. Например, единственное, о чем они думают, когда прилетают на чужую планету: почему их не встречают фанфарами, салютом, не славят их, не кричат "Ура!" и в воздух чепчики не бросают.
Сами марсиане переобуваются в воздухе: то у них 10 тысяч лет нет никакого оружия, то вдруг появляется нечто, что стреляет смертоносными пчелами. Один выстрел - одна смерть, без осечек и промахов.

Всем сборником можно выводить из себя феминисток. А рассказом о двух последних людях - дразнить психологов. Герой, оставшись на планете один, неожиданно обнаруживает, что есть еще и женщина.
Которую, разумеется, нужно искать в определенном месте:

Где же еще искать женщину, если не в обитом бархатом, роскошном косметическом салоне, где она может метаться от зеркала к зеркалу, лепить на лицо всякие мази, сидеть под электросушилкой!

Да-да, герой именно там ее и находит.
Но эта 27-летняя девица имеет лишний вес и говорит о себе так:

– Потому что все меня дразнили. Вот я и осталась здесь – лей на себя духи сколько хочешь, пей пиво сколько влезет, ешь конфеты, и некому тебе твердить: «Слишком много калорий!» Потому я тут!

Подобные женщины могут оказаться в ближайшей кондитерской или, скажем, Макдональдсе каком-нибудь. Но никак не в косметическом салоне. С другой стороны, хорошо, что во времена Брэдбери не были популярны тренажерные залы, а то бы и вовсе вышел конфуз...

Обидно набредать на подобные сочинительства у таких мастодонтов литературы... Особенно если они твои любимые. Сделать скидку на дебют?

На мой взгляд, книга сильно устарела (большинство творений написано в 1949; тот же Жюль Верн во многом актуальнее). Хотя то, что автор выдавил из себя в 2009, не лучше.
И если это фантастика, то никаким боком не научная.

1. Если вы только открываете для себя Брэдбери, рекомендую начать с чего-нибудь другого, а "Хроники" оставить на потом (или вообще забыть о них). Например, у него есть чудесные рассказы не о Марсе.
2. Если вас привлекло в названии слово "Марсианские", настоятельно советую книгу закинуть подальше заменить на Марсианина, к примеру. Или даже Чужого - по крайней мере, космоса в нем точно больше.