4 Шутка удалась

Вот и добрался я до книги, о которой много слышал и давно собирался прочитать. Что же, довольно увлекательно написано и читается легко; чем-то напоминает зрелых Стругацких. Книга, начинающаяся как твердая научная фантастика, постепенно, по мере продвижения по тексту, приобретает все больше черт и качеств фэнтези, рождая в результате оригинальный сплав.

С первых страниц читателю преподносится идея дублирования личности - идея очень интересная и многообещающая. Но, к сожалению, автор её исследовать не стал, она ему понадобилась для создания некого детективного вектора. Далее на первое место выходит популярная в фантастике 60-70 годов тема института времени в неком отдаленном будущем. Кроме того, всё это происходит на фоне активного взаимодействия землян с представителями иных цивилизаций. Автор очень щедр: сразу четыре такие вкусные темы: дублирование личности, ноль-переброска, путешествия во времени, инопланетяне. Но это всё только затравка, далее на сцену выходит "маленький народец" и фэтезийная составляющая. Задумка очень интересная, но, к сожалению, очень топорно исполненная.

Что мне откровенно не понравилось, это то, что в увлеченности собственной фантазией, автор плохо продумывает причины происходящего. С научной фантастикой книга полностью прощается, когда выплывает идея о том, что "хрустальная планета", якобы из иной Вселенной. И пережить схлопывание предыдущей Вселенной и рождение новой ей помогла какая-то оболочка, созданная искусственно её обитателями.

Подобный допуск хорош только для откровенных сказок. Вселенная есть точка, расширяющаяся и, возможно, сужающаяся на каком-то этапе своего существования, это некий самодостаточный пространственно-временной пузырь. Вся материя Вселенной находится в начальной точке и в неё же возвращается, в случае схлопывания. Никакая планета по определению не могла бы избежать общей участи всей вселенской материи, поскольку от Вселенной не может защитить никакая оболочка, поскольку она тоже будет частью этой Вселенной. Помните песню Александра Иванова с маниакальным повторами "тоже является частью Вселенной"?

Вопрос о том, каким образом "маленький народец", присутствуя на Земле во все времена, умудрялся скрываться от людей, а потом вдруг перестал это делать и стал открыто жить в резервации, тоже сырой, его предлагается принять читателю как допуск. Но, с другой стороны, Саймак довольно оригинален, записав порождения европейского фольклора, всех этих гоблинов, троллей, банши, и, наконец, драконов в представителей иновселенской цивилизации с пятидесятимиллиарднолетним стажем.

Перечисленные причины не позволяют отнести роман к образцам серьезной научной фантастики, но сохраняют за ним роль качественной и оригинальной (снова это слово, ай да, Саймак!) фантасто-фэнтезийной шутки. Шутка, надо сказать, вполне удалась :)

Главный герой - профессор Максвелл - получился довольно суховатый, но это сполна компенсировали своей сочностью неандерталец, дух Шекспира и тигренок Сильвестр.

Мне больше всего понравились два момента, опять же своей оригинальностью. Первый - это художник Ламберт, неприкаянный путешественник во времени, наш современник. В смысле прямо сейчас современник. Ламберт отправляется в свои путешествия из 2023 года, то есть, через 4 года. А это значит, что его друг Симонсен уже сейчас активно работает над созданием портативной машины времени, которая вживляется прямо в мозг путешественника. Этот факт вселяет гордость за научный уровень наших современников, мы уже сегодня можем утереть нос умникам из Института времени, которые даже через 6 веков не додумаются до этой идеи :)

А второй момент, это - Вильям Шекспир. Точнее, ненавязчиво предложенная Саймаком версия о том, что свою самую фэнтезийную, если можно так сказать, вещь - пьесу "Буря", Шекспир мог написать после возвращения в свое время, имея опыт общения с жителями заповедника гоблинов и, самое главное, с настоящим духом, пусть и собственным, но духом же.