4 Девичьи сны, да бабьи сказки (русская народная пословица).

Стивену Кингу 71 год. Однако писатель явно не торопится на покой, продолжая штамповать романы по паре штук в год. Теперь Король ужасов решил привлечь в труду и своего сына Оуэна, в соавторстве с которым вышел очередной триллер "Спящие красавицы".

В качестве источника неприятностей для ничего не подозревающих обитателей маленького американского городка Дулинга на этот раз выступает эпидемия внеземного происхождения, заворачивающая женщин, решивших отойти ко сну, в белые коконы. Казалось бы, теперь любая из них может по праву называть себя "куколкой". Вот только сказать то и не получается, как и проснуться, что превращает цивилизацию в мужской клуб (читай - в хаос). Выход из ситуации может подсказать внезапно появившаяся в городе незнакомка приятной наружности, без особых проблем засыпающая и просыпающаяся, а также рассказывающая людям вещи, которые ей знать не положено. Вот только какова будет цена возвращения мира на свои привычные рельсы? Это и есть основной вопрос повествования, который раскрывается ближе к концу книги.

Тема противостояния мужчин и женщин сейчас популярна как никогда, не смогли миновать её и авторы. В тексте много рассуждений на тему бесчеловечного обращения с представительницами слабого пола их бойфрендов, мужей и отцов. Заключённые дамы, представленные в романе в большом количестве, все как одна считают виновниками своего прискорбного положения именно мужиков, которые довели их до греха. В какой-то момент мне даже немного стыдно стало, что я волей природы явился на свет, чтобы писать стоя. Хотя лично мне версия "все мужики - козлы" кажется довольно спорной, заслуженный работник американской культуры безусловно имеет право на свое мнение по этому вопросу, так что к минусам произведения я бы это относить не стал.

Зато в чём Кинг всегда был силён, так это в создании узнаваемых персонажей и выливании литров крови на читателя, обильно сдобренной частичками мозгов и содержимым кишечника. В "Спящих красавицах" всё это великолепие присутствует в полной мере. Любители ужасов получат ужасы, фанаты постапокалипсиса - мир после глобальной катастрофы, и все вместе в очередной раз подивятся поведению человека в условиях окружающего ужаса. Что касается героев, то каждый из них получился самобытным и живым, и будь то парень с очевидными проблемами в управлении гневом, извращенец, наделённый властью надзирателя в женской тюрьме и пользующийся ей для удовлетворения своих желаний, местный шериф, пытающаяся решить проблемы городка и попутно сохранить свой брак, испытывающий не самые лучшие времена, или непонятного происхождения чудо-баба, заварившая всю эту гендерную кашу, все они ярко вырисовываются перед глазами и начинают жить в нашем воображении, приобретая свои уникальные черты, повадки и мотивации.

"Спящие красавицы" - возвращение Стивена Кинга от детективных историй в трилогии о "Мистере Мерседесе" к глобальным катастрофам, ужасам и борьбе с неведомым, хотя главным источником зла по-прежнему у автора остаётся Человек. Именно люди, а точнее тёмные уголки больного сознания некоторых из нас, всегда являлись первопричиной страха в произведениях автора. И именно поэтому его читают и любят миллионы.