5 Аварийный локомотив, застрявший на путях

В жизни не бывает решающего года, или решающего периода, или решающего месяца. не бывает даже решающего дня.

Луи ведёт размеренную, хоть и ничем непримечательную жизнь торгового служащего. По знакомству был оформлен на работу в крупный гипермаркет «Галереи», где занимается доносами на своих коллег и параллельно приятно проводит время в ничего неделании. Он женат, счастлив в браке, у него есть мать, бабушка и собака. Периодически в его голове всплывает мысль о том, что он имеет всё и ничего одновременно, но Луи предпочитает не задумываться сильно над столь глобальными вопросами. Так он плывёт по мутному течению своей жизни, не зная тревог, пока на горизонте не появляется новый управляющий — Бертран Малер. Он даёт Луи работу и чувство собственной важности, вводя в круг приближённого персонала. В обмен на эти привилегии Луи приходится заплатить разрушенной семьёй, потерянными друзьями и растоптанным достоинством.

— Таких, как ты, Луи, не бросают!
А сам знал, что это неправда. Во мне не было ничего достойного восхищения. Я был не менее жалок, чем он.

Стилю изложения свойственная лёгкость и определённая поверхностность. Автор не пытается анализировать глубинную подоплёку описываемых характеров. Наоборот, он максимально реалистично рисует последовательность происходящих событий, формируя перед читателем нетривиальную картину, в которой персонажи одновременно имеют как отрицательные, так и положительные черты. Их поступки, надежды и цели — следствие ошибочной веры в людей и систему, которая их окружает. Они лишены в жизни точки опоры как таковой и поэтому судорожно пытаются ухватиться за любую возможность наконец-то обрести самих себя. Именно за счет их неуверенности поднимаются и утверждаются мошенники самого разного уровня — от кинопродюсеров до, собственно, Бертрана Малера. Но люди, живущие тщетными надеждами и воздушными замками продолжают верить, как аварийный локомотив, который работает вхолостую без тяги двигателя.

Бертран никогда ни о ком не заботился и никого не любил. Ни мужчину, ни женщину. Ни даже самого себя.