4 Джентльмены дерутся на птицах.

Если бы все любовные романы были написано столь мягко , иронично, увлекательно и с совершенно неизбитой основой в виде орнитологии - то я бы читала, наслаждалась, цитировала и рекомендовала исключительно только этот жанр. Удивительный автор энергично вдохнул жизнь в то , что давно лежит бездыханным муляжом где-то в дальней "кладовочке" моего книжного шкафа.

В эпоху, когда экологический туризм завоевывает все больше сердец и потрошит кошельки тех, кому надоело мусолить глазами руины древних цивилизаций и бегать по бутикам знаменитых торговых городов, кому опостылели туры по девяти европейским городам и Джоконда узнает их в профиль и уставший анфас...в общем все больше чудаков желают увидеть воробья, орла, льва, бабуина и прочее зверье живьем. Есть ещё места на планете, которые с большим удовольствием могут предоставить вам сие развлечение, снабдив квалифицированными гидами.

Главное событие этого романа как раз и есть , заявленная дуэль эрудиции и наблюдательности. Двое бывших одноклассников, встретившись после 40 лет в Кении, где птиц видимо невидимо решают устроить странный поединок. Все честь по чести, секунданты в наличии, кодекс разработан и зачитан при свидетелях, процессуал оговорен, приз оглашён.

Мистер Малик пожилой кениец, владелец табачной фабрики, увлечен орнитологией уже давно , это его хобби возникло после смерти жены. Симпатии автора явно на его стороне, хотя на первый взгляд он изображен заурядным, немного смешным маленьким человечком , правда безукоризненно честным. Есть у мистера Малика и тайная жизнь, скрытая от посторонних глаз. Не подумайте ничего плохого) . Табачный пенсионер ( а он практически уже отошел от дел ) по сути мастер иллюзий. Тайно он посещает городские больницы с пациентами умирающими от СПИДа, главная цель - сказать пару добрых слов одиноким людям, подержать их за руку и погладить по лбу. Конечно у него есть личная причина для этого, но такой посетитель в больницах Найроби единственный.
У Малика есть и второе тайное увлечение - в юности он мечтал стать журналистом. Мечта так и осталась мечтой, но! теперь он ведёт субботнюю рубрику в местной газете , под названием "Птицы одного полёта" и скрывает свою личность под псевдонимом Дадуква. Рубрика совсем не так проста, а наш пожилой орнитолог мог бы носить чёрную маску и смело подписываться Зорро.

Второй дуэлянт Гарри Хан - из породы брачных террористов, богат, уверен в себе. Шутник и его шутки не всегда тактичны, но весьма великодушен. В свои пятьдесят с хвостиком , в душе Гарри мальчишка, совершенно английский мальчишка.

Теперь о призе...приз носит имя Роз Мбикву. Тот кто выиграет пари сможет пригласить её на Охотничий бал, о котором стоит прочесть поподробнее.

Мягкая, приправленная абсурдом ирония Дрейсона предложит вам пару фрагментов, не относящихся к самой истории любовного треугольника, но украшающих само повествование - история о способах отпугивания слонов в Суррее, или о влиянии проживания русского посла в Кении на расцвет сигарного бизнеса, или об одном неприятном заболевании лидеров европейских стран под названим "беспокойство за Африку" и о его способах лечения, а так же о наипростейшем условии получения денежного вспомоществования от президента Клинтона государству Кения...или о влиянии одежды на непосредственное общение с Богом, или о найробийской охоте на лис, которые лисами не являются, или о хагедашном споре в стиле Вудхауза.

"Книга птиц..." получилась очень английской, её герои пьют чай, ходят в один и тот же клуб, заключают пари по любому поводу, а каждая глава сопровождена определённым видом птиц, понаблюдать за которым посчастливится нашим орнитологам-любителям с помощью бинокля.
Вообще я рекомендую обязательно прочесть - такой лёгкости и ироничности в написании я давно не встречала. Совершенно банальная любовная история рассказана чудесно, изящно и поэтично.