Вообразите, потребовал он, что Земля, которой на самом деле четыре миллиарда шестьсот миллионов лет, - это сорокашестилетняя женщина, ровесница, скажем Алеяммы, вашей учительницы языка малаялам. Вся жизнь Земли - Женщины ушла на то, чтобы она приобрела свой теперешний вид. Чтобы разверзлись океаны. Чтобы воздвиглись горы. Земле - Женщине было одиннадцать лет, сказал Чакко, когда появились первые одноклеточные организмы. Первые животные - медузы, черви и подобные им существа - возникли, когда ей было сорок. Всего восемь месяцев назад, когда ей стукнуло сорок пять, по земле еще бродили динозавры.
- Вся известная нам человеческая цивилизация - сказал Чакко близнецам, - длится не более двух часов. Примерно столько же мы тратим на поездку из Айеменема в Кочин.