– Надо свернуть в лес и замести следы. Нельзя оставлять за спиной тех, кто бросится вдогонку, но раз уж мы так поступили, то лучше отыскать другую дорогу.

– Нас теперь все равно поймают, дурень ты безмозглый! – Марисса и не думала сдерживать злость. – Это же был караул! Они очнутся и бросятся за подмогой!

– Нет, если поступить так, как никто не ожидает. Например, любой в здравом уме сейчас бы скакал галопом подальше, увеличивая расстояние. Мало кто на нашем месте почти сразу свернул бы в чащу, которая выглядит непроходимой. Дорога не может быть единственной, в лесу найдутся хотя бы тропы грибников и охотников.

Крайдин снял сюртук и зачем-то намотал коню на голову, закрывая глаза от острых веток. Животинка оказалась то ли слишком послушной, то ли перепуганной. И пошла с завязанными глазами, куда ведут под уздцы. Вести лошадку пришлось Мариссе, Крайдин вернулся к дороге и замел еловыми ветками все следы. После густых зарослей и бурелома лес прорядился, а еще через несколько часов, они вышли на другой тракт – намного меньше, проселочный и размытый лужами.

– Прекрасно, – констатировал Крайдин. – Это уже не торговый путь. Нам невероятно везет, Марисса. Здесь вряд ли ходят караулы, теперь бояться можно только разбойников. Разбойников-то можно убивать? Ну, если они сами нападут?

– Везет ему… – она уже не могла подобрать правильных слов для своих мыслей.

– Да брось, – а вот Крайдин отчего-то пребывал в отличном настроении. – Зато у нас теперь есть конь. Если еще раз повезет, и разбойники все-таки нападут, то будет два. Обещаю. Ты хоть и мало весишь, но лошади все равно очень тяжело… И деньгами бы разжились! Вот бы напали. А может, сами поищем разбойников? Не знаешь, в этих лесах их много?

– Ты издеваешься? Издеваешься, да?

– И не собирался. Но ты так забавно реагируешь, что теперь иногда буду. О, сейчас точно блеснуло зеленым! Аж мурашки по коже. Ну же, Марисса, чего встала? Мы идем покорять юг, или так и будем друг на друга глазами зыркать?

Марисса задрала глаза в небо и взмолилась:

– Святые духи! Зачем вы отняли у Крайдина Сорка память, но оставили его жуткий характер?

Святые духи ей ответили искренним, открытым, почти мальчишеским смехом.