На рынке дичи в Гуанчжоу .родился вирус,чуть не ставший причиной пандемии в 2002 году. Обычные носители этого вируса-подковоносые летучие мыши. Он принадлежит к семейству коронавирусов,вызывающих в основном легкие респираторные заболевания ( у человека на долю коронавирусов приходится около 15 % всех простуд).Но разновидность ,вызревшая на рынке Гуанчжоу была иной. От подковоносов вирус перекинулся на других диуих животных,продававших на соседних прилавках. По мере распространения вирус мутировад. И в ноябре 2002 года одна из мутантных форм вируса подковоносов начала поражать людей. Как и положено коронавирусам,он колонизировал клетки слизистой оболочки дыхательных путей. Однако,в отличие от своих более мирных собратьев,он воздействовал на имунную систему человека,нарушая способность инфицированных клеток предостерегать соседние о захватчике. В результате примерно у четверти заразившихся болезнь,поначалу похожая на ОРЗ .быстро перерастала в смертельно опасную пневмонию,при которой легкие заполнялись жидкостью и переставали поставлять в организм достаточно кислорода. За последующие месяцы у более 8000 человек заразившихся развилась так называемая атипичная пневмония ( тяжелый острый респираторный синдром SARS). После этого вирус атипичной пневмонии исчез. Как полыхнувшая в небе звезда,он выработал все имеющееся топливо ,поскольку убивал слишком быстро и не успевал распространиться.