Я уже собрался уйти, но в недоумении остановился.
- А где картошка?
- В камине.
- В камине?
- Ну да. Я положил ее печься в золу. Вкус удивительный!
- Ты уверен?
- Ну еще бы, Джим. Вот погоди, ты оценишь мое поварское искусство!
Я вернулся почти в час. В гостиной Тристана не было, но там висел сизый чад, и в ноздри мне ударил запах, словно от костра, на котором жгут палый лист.
Тристана я нашел на кухне. От его светской невозмутимости не осталось и следа: он безнадежно тыкал ножом в угольно-черные шарики. Я уставился на него:
- Что это такое?
- Картошка, Джим, чтоб ее черт побрал! Я немножко вздремнул - и вот полюбуйся!
Он брезгливо разрезал обуглившийся клубень. В самом центре я различил беловатый кружок - единственную предположительно съедобную часть некогда большой картофелины.
- Н-да, Тристан! И что же ты намерен делать?
Он бросил на меня панический взгляд.
- Выковыряю середку и сделаю пюре. А что еще мне остается?!