Чжао-чжоу спрашивает своего учителя Нань-цюаня о Дао. Учитель отвечает: "Обыденное сознание и есть Дао". Преисполненный юношеского энтузиазма, ученик спрашивает его, как лучше всего можно достичь Дао и получает наставление: "Если ты попытаешься к нему направиться, ты от него удалишься". На это Чжао-чжоу возражает: "Если не попытаться это сделать, то как же мы узнаем, что такое Дао?". В ответе Нань-цюаня содержится суть, в которой совмещаются Дао и Дзэн:
- Дао непричастно знанию или не-знанию. Знание является иллюзией, а незнание - незаполненностью. Если ты на самом деле достигаешь несомненного Дао, то оно будет подобно огромной пустоте, настолько оно обширно и безгранично. Как же тогда в дао может быть верное и не верное?

(из "Мумонкана", с. 182)