ЛИТЕРАТУРНЫЕ НРАВЫ

Один торговец прислал мне из Гаваны обёрнутую в золотую бумагу сигару, которая была уже раскурена. Поэты, собравшиеся в тот день за столом, сказали, что надо мной просто посмеялись. Но старый китаец, который нас и пригласил, объяснил, что это такой гаванский обычай: так делают, когда хотят оказать кому-то особую честь. Потом я показал всем два очаровательных стихотворения, которые мне перевёл один мой учёный друг, причём переводы так понравились мне на слух, что я попросил его их записать. Но поэты заявили, что это очень известные стихи и не представляют никакого интереса. А старый китаец сказал, что эти стихи не могут быть очень известными, потому что существуют только в единственном экземпляре, в рукописи, причём написаны на языке пехлеви, которого те не знают. Тогда поэты громко рассмеялись, как дети, а старый китаец грустно посмотрел на нас.