Рецензии на книги издательства «Евразия»

Обычно я чужие рецензии перед прочтением книги не читаю. Но просто было невозможно не заметить заголовок «Плагиат» и жгучую единицу. Конечно же я нашла книгу профессора истории Американской Военно - Морской Академии Ричарда Абелса «Альфред Великий», изданную в 1998 году. И после нескольких попыток сравнить отдельные отрывки я была также очень неприятно поражена их поразительным текстовым сходством. Я не знаю, что происходит в Воронежском Университете, да к тому же г-н профессор Глебов скончался в 2021 году от короны, так что свои мысли по поводу авторства этой книги я озвучивать не буду, да я и не специалист по авторским правам, но отнесусь к данной монографии, опубликованной впервые в 2003 году, как к возможному переводу книги Richard Abels, «Alfred the Great: War, Kingship and Culture in Anglo-Saxon England», которая до этого на русский язык переведена не была.
В отличие от восторженной викторианской исследовательницы Беатрис Ли, искренне боготворящей короля Альфреда и представляющей его поистине национальным героем, и более современного, но более взвешенного и объективного, но все же патриота, Пола Хилла, может быть можно предположить, что профессор Воронежского Университета или, возможно, профессор Американской Военно-Морской Академии не связан с легендарным монархом личными и территориально-географическими чувствами и обязательствами, помимо профессиональных, и потому может позволить себе быть более критичным и стойким по отношению к непрекращающемуся курению фимиама на алтарь короля Альфреда, возведенного в ранг великих своими подданными и соотечественниками.
Как и уже прочитанные мною биографии короля Альфреда, так и настоящая, основываются в основном на двух исторических письменных источниках: на биографии Альфреда епископа Ассера, по большому счету являющейся латинской обработкой записей «Англосаксонской хроники» с добавлением личных воспоминаний короля, которыми последний поделился со своим придворным биографом, и красочным и восторженным описанием оным жизни великого самодержца. Вдохновленный «Жизнью Карла Великого» Эйнхарда, Ассер создал свой труд как панегирик своему господину и покровителю. Как и у Эйнхарда, Альфред в описании Ассера предстает ‘’идеальным христианским правителем: честным, справедливым, терпеливым и богобоязненным, «заступником сирых и убогих», щедрым покровителем наук и искусств, а самое главное — победоносным полководцем в священной войне с язычниками״. Поэтому до нас дошло лишь то, что Альфред пожелал поведать своему летописцу или нашел нужным сам обнародовать. Ну а за епископом Ассером дело не стало.
Усердный и ловкий лизоблюд не постеснялся и изловчился даже назначить праисторическими предками Альфреда и языческого Одина и библейского Адама, превратив христианина-англосакса в потомка сотворения мира, утверждая сакральную легитимность королевской власти, дарованной ему всеми Богами.
За неимением достаточной информации о детских и юношеских годах Альфреда и для более глубокого понимания обстановки на острове, страдающем от непрекращающихся жестоких набегов скандинавских викингов, положившей начало и вынудившей Альфреда вплотную заняться реформированием всей структуры пока еще лишь одного Уэссексского королевства, авторы обычно начинают свои исследования с представления и анализа социально- экономических, управленческих, финансовых, фискальных, военных, правовых и законодательных, религиозных, внешне и внутриполитических аспектов очень раздробленного и разрываемого внутренними противоречиями и междоусобицами племенного общества на одной из ранних его ступеней, предшествующей восхождению на трон будущего Великого короля всех англо-саксов. Поэтому первая ознакомительная глава, да и некоторые следующие, где довольно таки кратко упоминаются основные вехи жизни Альфреда, обширны и сугубо информативны, полны цитатами из законодательных документов, статистическими данными и сухими фактами.
В них дается подробный анализ общественной структуры королевства и ее составляющих, прав и обязанностей всех прослоек общества и даже указывается цена жизни в зависимости от принадлежности человека к той или иной социальной общности. Немалое внимание уделяется разбору системы правил и законов наследования, земельной собственности, воинской обязанности и иерархических отношений. Цена человека устанавливалась в зависимости от его социального статуса и общественного положения. Каждый человек, свободный и несвободный имел свой денежный эквивалент. Рабы, однако, не считались людьми, а являлись движимым имуществом, подобно мебели или кухонной утвари, и потому их жизни ничего не стоили, полностью и безраздельно принадлежа своему владельцу.
Автор подчеркивает, что при Альфреде появляется новая социальная общность - служилая аристократия, наделяемая правами и значительной недвижимостью, наряду с крупными землевладельцами, до того бывшими главными хозяевами жизни. Награждение своих подданных значительными земельными наделами и другими видами богатств неуклонно приводило к углублению неравенства и расширению имущественной пропасти между различными слоями населения и от территориально племенного сообщества англосаксонское общество неминуемо перешло к классовому различию и раскололось на эксплуатируемых и эксплуататоров.
Вдохновленный славой покровителя наук и искусств Карла Великого, Альфред приглашал и привечал у себя образованных людей того времени, искусных ремесленников и мастеров, выделяя на это немалые деньги из казны, ‘’получая взамен репутацию щедрого и великодушного христианского правителя’’, что отвечало его стремлениям укрепить в сознании народа богоданность его власти. Поэтому и трудно предположить, что венценосным Альфредом , помазанником Божьим, желанным и исполняющим его волю, не двигали «имперские» амбиции и стремление к славе и почестям. Безусловно, он как отец народа заботился о своих подданных, потому как сытый и довольный народ залог спокойствия и процветания. По определению Альфреда этот самый народ представляли люди молитвы, люди меча и люди плуга. Укреплению этой градации способствовали его социально-экономические и военные новации - ускорение процессов феодализации общества, усовершенствованный правовой аппарат и система судопроизводства, достижение преимущества на море путём строительства флота- решающего и судьбоносного преимущества скандинавов. Но вот, что любопытно, что ни в одной, прочитанной мной во всяком случае, биографии нет упоминания о религиозной политике короля. Автор полагает, что нет никаких оснований считать, что наряду со всеми задуманными глобальными усовершенствованиями, Альфред планировал проведение широкомасштабной церковной реформы. И автор видит в этом очевидный и труднообъяснимый парадокс. Ведь религиозное благочестие Альфреда является его основной и главной чертой, на которой строится весь верноподданнический труд епископа Ассера. Автор приводит несколько интересных примеров недовольства церковников и монахов, вызванных решительными мерами короля. Так, ‘’составленная в XII столетии хроника монастыря Абингдон вспоминает его ни более ни менее как царя тирана Иуду, который лишил их аббатство земель, предназначенных монахам’’. Или же что ‘’архиепископ Кентерберийский … жаловался папе … на постоянные королевские притеснения Христовой церкви в Англии.’’ Но для достижения своей главнейшей цели - защиты государства, вверенного Богом его попечению - Альфред был даже готов рискнуть и навлечь на себя гнев клира и даже Святого Престола, возлагая на них вдобавок к их прямым духовным обязанностям также и обязательное участие в строительстве укреплений и военных сооружений и в выплатах дани скандинавским захватчикам. Альфред также не брезговал присваивать себе земли из богатейших запасов Церкви для поощрения и вознаграждения заслуживших того подданных. Автор также приводит интересное высказывание историка Барбары Йорк: ‘’в Уэссексе религиозные учреждения иногда в большей степени страдали от притязаний своих собственных королей, нежели от налетов викингов״. Но само собой разумеется,что совсем даже не стоит жалеть и сочувствовать обобранным и лишенным своих богатств церквям и монастырям. Ведь с одной стороны конфискуя на нужды государства приграничные и стратегически важные земли, Альфред в свою очередь очень щедро одаривал и жертвовал Церкви золото и недвижимость, оставаясь и являясь богобоязненным и благочестивым сыном Христианской Церкви.
Выучив в 40 лет латынь, деятельный и многогранный король счел своим долгом познакомить своих подданных с великим наследием богословов и христианских ученых. Его переводы не ограничились лишь обработкой латинских текстов на древнеанглийский, но и включили в себя личные обращения к читателям, передающие его мысли и наставления своему народу по поводу главнейших постулатов религии и философии. В этих своих отступлениях Альфред зачастую анализировал современную ему действительность и место и роль правителя, основываясь и отождествляя себя с Библейскими вождями и царями ,следуя сам и проповедуя своим подданным безусловное выполнение и почитание божественных заповедей и мирских законов, видя себя в образе ветхозаветного пророка Моисея, противостояние набирающего силу Давида и еще царствующего Саула и потому неприкосновенного помазанника божьего, основанные на великой мудрости политику и деяния царя Соломона, являвшегося для Альфреда идеалом правителя.
История короля Альфреда это история кровавых затяжных войн с викингами, жестоко и планомерно, и часто беспрепятственно, опустошавших и разорявший англо-саксонские королевства. Скандинавские мародеры получали огромные выкупы, клялись самыми священными клятвами и на завтра вновь грабили и резали несчастных саксов. Обладающие мощным флотом даны, были более мобильны и динамичны, нанося удары одновременно в разных местах, заставляя Альфреда лихорадочно маневрировать своими войсками и «латать дыры» в обороне. Но правильная оборонная политика и военная реформа неуклонно способствовали установлению стабильности на всех подвластных ему территориях и усилению престижа королевской власти и почитания короля-воина. Хотя, как утверждает автор, сам Альфред не всегда принимал непосредственное участие в битвах, лично ведя свое войско на врага, как это было принято в те времена. Здоровьем он никогда не отличался, даже в молодости, а силе всегда предпочитал знания и ученость. А в первой части своей истории жизни Альфреда, посвященной началу его правления, Ассер, пишущий с высоты своего более позднего знания, так вообще взахлеб славословит великие воинские заслуги недавно взошедшего на престол короля, называя его великим и непобедимым полководцем, не проигравшим ни одной битвы. На самом деле батальные достижения Альфреда были очень скромны в первые годы начала его противоборства с викингами. Но этому были часто объективные причины, как например, низкая численность войск и уставшие от непрерывных и многочисленных битв воины. Все достижения и решения Альфреда описываются в превосходной степени, с обилием хвалебных прилагательных и суперлативов.
Заканчивая свой обзор, автор замечает, что король Альфред не раз проявил себя за свою жизнь жестоким и самовлюбленным тираном, считающим себя истиной в последней инстанции и Великим он стал не потому, что был великим стратегом, инициатором оригинальных и исключительных реформ или ученым, внедряющим и покровительствующим наукам и знанию, а именно из-за комплексности его достоинств и личных качеств, счастливо сосредоточившихся в одном человеке.
Эта книга все же на мой взгляд менее биография в общепринятом представлении, чем остальные, что впрочем очень очевидно явствует и из русского и из английского названия книги. Это скорее обширный и подробный экскурс в историю Британии девятого века, освещающий практически все стороны жизни государства и народа в ту сложную и взрывоопасную эпоху.
Как и полагается в научном и строго документальном труде, автор представляет множество цитат, но почему-то почти всегда при каждой ссылке приводится в самом тексте соответствующий отрывок на древне- английском или латыни. Для научной статьи для специалистов это возможно и имеет смысл, но если книга для широкого круга читателей, то подробнейшее цитирование совершенно бесполезно.
На мой взгляд в этой монографии автор приводит свои любопытные трактовки некоторых моментов в досконально известных всем источниках и ,возможно, менее освещенных или не замеченных мною в других исследованиях, с которыми мне довелось познакомиться. И хотя данная книга все же довольно академическая и узкоспециальная, мне было интересно и любопытно сравнить разных авторов.

Не сразу собрался писать отзыв, но т.к. на прочитанные книги серии «Parvus…» я оставляю рецензии, решил, не нарушать традиции. О Кушанском царстве говорить не буду, Большая российская (цифровая) энциклопедия или Вики вам в помощь. Конечно, соблазнительно в кратком формате быстренько прочесть про историю забытого, но в свое время, мощного государства. Что под этим подразумевается? – Это, как и кем была создана держава, ее политическое устройство, социально-экономические взаимоотношения, культура, ну, и конечно же политическая и военно-политическая история. Если мы говорим о значимой стране, то все перечисленное в той или иной мере присутствует. Тем более, что Кушанское царство существовало с конца до н.э. почти до III в., а следы культуры кушан прослеживаются до середины I тыс. н.э. По меркам того времени, довольно продолжительный срок!

Но увы – ничего или почти ничего в этой книге нет! Я слабо знаю историю стран Средней Азии, и может быть, на самом деле у нас мало источников, чтоб уверенно говорить и о политике, и экономике, и других сферах истории кушан. Хотя, учитывая, где располагалось это государство, то я сомневаюсь, что уж совсем ничего неизвестно. Важнее то, что о проблеме источников, позволяющие восстанавливать историю Кушанского царства, автор ничего не говорит. Он с первых строк начинает рассматривать отдельные категории источников, которые, судя по его трактовкам, дают немало информации для решения проблем династического правления этой державы и ее религии. Речь идет об анализе кушанских монет и скульптурных изображений. На тех и других имеются надписи, иногда на языке, который, еще не в полной мере расшифрован. Анализ, особенно в плане нумизматики, дан весьма скрупулезный. То есть это не научно-популярное чтиво, а выкопировки из строго научных публикаций. Иллюстративный материал подобран в том же духе.

Так что по итогу понимаешь, что ты вдруг можешь блеснуть знаниями по кушанским монетам (приобретенный ненужный в жизни навык № ххх…), составить определенное представление о религиозных культах кушан, ну еще понимать, кто в какой очередности правил. Тут легко можно все запомнить, благодаря кажущимися легкими для русского человека именам – Кушан, Канишка и т.п. (в Википедии приведены другие имена царей, но тут, скорее всего, лучше верить специалисту, т.е. автору данной книги). Однако, что ты сможешь сказать собственно об истории государства, которому посвящена была книга?! – Это уже вопрос не к книге, а к упомянутым интернет ресурсам.

По итогу двух прочитанных работ Э. В. Ртвеладзе в этой книжной серии об истории Бактрии и сопредельных территорий Средней Азии, могу сделать следующее заключение. – Правильно и хорошо, что исследователь старается популяризировать историю, указанных территорий в среде российского читателя. Но манера подачи такова, что если он издаст работу уже о средневековье Средней Азии, то я сильно подумаю, стоит ли приобретать такую книгу.

У меня было несколько попыток познакомиться с Капетингами из французской серии книг “les rois qui ont fait la France”, но не могу сказать, что все они были успешными. Зачастую, создаётся впечатление, что тебя просто окунают в события и даты, сухо пересказывая написанное каким-нибудь летописцем. Эта книга показалась мне гораздо полезней, хоть я и не очень люблю рассказ о целой династии под одной обложкой.

Так, о Гуго Великом с уверенностью можно сказать только, что он «не был посредственностью» и «вёл себя свободно и достойно перед лицом папства и Священной римской империи».

Роберт Благочестивый – монах на троне, сутулый, немного толстый.

Генрих I - ничего, кроме того, что он был храбр.

Филипп I - алчный, толстый гурман, не помог Нормандии в борьбе с англичанами, за что сегодня порицаем, а также за то, что не участвовал в первом крестовом походе. Автор же считает, что король не был настолько глуп, чтобы не предугадать растущего влияния герцога нормандского, которое может угрожать короне, а также подчёркивает, что нежелание идти в крестовый поход – это мудрое решение в пользу наведения порядка у себя в королевстве.

Людовик VI Толстый – получил положительный образ в истории в основном благодаря поздней биографии за авторством аббата Сугерия. Действительно был толстым настолько, что в 46 лет уже не мог взабраться на лошадь, также был жаден. Искал опоры у церкви, не обладал стратегическим чутьём. Он является самой известной личностью по сравнению с предшественниками, возможно, ещё и это играет роль в формировании такого положительного образа, сохранившегося в истории.

Людовик VII Молодой – образованный человек, добрый, терпимо относившийся к евреям, имел смелость появляться перед парижанами без охраны и стремящийся к справедливости.

Также было интересно прочитать авторское мнение о браке с Алиенорой Аквитанской и причинам разрыва с ней.

Филипп-Август – до конца династии останется примером для своих потомков. «Тучный, активный боец». Так и не выучил латынь, но в его голове рождалось много идей, которые он воплощал в жизнь. Автор также намекает, что во многом этому королю подыграла судьба – его заклятый враг Ричард Львиное Сердце был убит, а Иоанн Безземельный был крайне непопулярен.

Людовик VIII Лев – больше автор рассказывает о заслугах Бланки Кастильской, его супруги, которая управляла королевством пока король был в плену, а также занималась воспитанием сына – будущего Людовика Святого.

Людовик Святой – как говорит автор, был достаточно мудр, чтобы оценить вклад матери в управление королевством, во всём руководствовался верой, запретил азартные игры и проституцию.

Филипп III Отважный – его заслуга – продолжение политики отца и приумножение территориальных владений, личные инициативы оцениваются скорее негативно.

Филипп IV Красивый – правил целых 30 лет; храбрый, солчаливый, образованный по мнению одних, вялый, руководимый своими советниками – как считают другие. Автор же приходит к выводу, что столь длительное правление – признак хорошей организации и авторитета короля над своими советниками. Он не стремится к новым завоеваниям, но использует феодалов для своей политики, ловкостью и хитростью он заставляет баронов участвовать в своих реформах и привлекает их ресурсы. Однако интересы церкви и короля резко расходятся. При нём светская власть восторжествовала над духовной.

Подводя итог, могу сказать, что это неплохая обзорная книга на эпоху Капетингов. Было интересно ознакомиться как с общепринятой точкой зрения о правителях этой династии, так и с авторскими рассуждениями. Как по мне, этот труд Робера Фавтье гораздо удачнее, чем Эрве Мартен, Франсуа Менан, Бернар Мердриньяк и др. - Капетинги. История династии (987-1328) .

Ещё одна книжечка серии Clio, маленькая, но очень насыщенная и приятно читающаяся. Уже знакома с биографией Генриха V по  Teresa Cole - Henry V: The Life of the Warrior King the Battle of Agincourt 1415 , но книг по теме никогда не бывает много. Удивительно, как англичане, в отличии от тех же французов, умудрились сохранить такое богатое информационное наследие о столь далёкой эпохе, что биографии средневековых королей читаются хоть и при отсутствии деталей, но всё же, не как скупое перечисление событий и дат. Такова и эта книга Питера Эйрла, где совершенно не ощущается недостаток информации, да ещё и автор умудряется дополнить свой рассказ сопутствующей информацией о французской политике, идеалах рыцарства, правилах ведения войн и осады крепостей, борьбы с ересью.

Пусть о детстве и юношестве Генриха почти ничего не известно, ведь он не был предназначен для трона, однако дед Генриха – Джон Гонт умудрился приравнять влияние Ланкастеров власти самого короля, ни много ни мало, хоть на это ушло целых 9 долгих лет. Автор раскрывает также, каким был король – Ричард 2 – жадный, склонный к абсолютной власти, и на его фоне, конечно же, Ланкастеры выглядят гораздо выигрышней. Ричард и его двор вообще не склонны были отстаивать свои права во Франции, более того, было заключено перемирие на 25 лет.

Другое дело – Генрих 5. Принесшая славу победа при Азенкуре, завоевание Нормандии, ему же приписывают создание морского флота Англии. В этой книге, надо заметить, все военные кампании описаны хоть и сжато, но нескучно. Автор дополняет рассказ такими деталями как, например, правила и целесообразность использования артиллерии: выстрел из пушек считался даже богохульством, так как он уж очень напоминает небесный гром. Но кто будет обращать внимание на такие мелочи, когда на кону стоит крупный выигрыш? Конечно, пушки использовали. Существовали также правила осады крепостей. Как насчёт пограбить и поубивать?

Ни Кан ни подготовившийся к приходу армии Генриха Руан не выдержали натиска – тактика английского короля: перекрытие путей снабжение, а также предотвращение поступления подмоги, сделали своё дело. Через три месяца сдался Руан.

Ловко Генрих использовал и распри внутри самой Франции. При слабом короле вражда арманьяков и бургиньонов была ему только на руку, и вот уже Париж и рука французской принцессы пополнили список наград Генриха. И даже сама помолвка выглядит как праздник, всё с соблюдением правил этикета.

Король прожил короткую, но полную побед жизнь, умер в 35 лет, вероятнее всего, от дизентерии, оставив после себя наследника, который по горькой иронии судьбы будет также страдать безумием, как его главный соперник – король Франции Карл VI.

Книга понравилась, рассказ автора льётся плавно, как ручей. Читатель не успевает заскучать, так как Эйрл умело чередует темы. Я осталась довольна прочитанной книгой.

Французские монархи недооценили то обстоятельство, что они окружают себя свитой, которой можно не только приказывать, но с интересами которой нужно считаться.

Отличная книга для желающих широкими мазками обозреть события и интриги при французском дворе и за его пределами с эпохи правления Генриха II до Людовика XIII. Книга интересна, даже если вы ничего не читали по истории Франции, так как здесь автор раскрывает «внутреннюю кухню» и порядки, которым придерживались как сами монархи, так и их дворянское окружение вплоть до распорядков дня и привычек.

Для меня книга стала возможностью пополнить знания некоторыми интересными фактами. Так, как мне думалось, существующее с той самой поры, когда во Франции появился первый король, обращение «Ваше величество» появилось только при Генрихе III.

Другой не менее тщеславный дворянин, имя которого на слуху – герцог де Гиз, хоть и не монарх, но имел смелость закрепить свои права при дворе Карла IX особыми «Статьями», а уже Генрих III активно боролся с его влиянием. Он рассредоточил его обязанности на целый штат преданных себе людей. Их работа кипела в то время как король спал, а пробуждался монарх в 4-5 утра. Сам же Генрих имел хитрость во избежание заговоров поддерживать конкуренцию между своими приближёнными, чтобы те постоянно боролись за его благосклонность. Очень удивило, что были те, кто имел доступ к королю во всякое время и где бы он не находился.

Не обошёл автор вниманием брачные планы Екатерины Медичи, которая пыталась выдать свою дочь Маргариту и за испанского короля, а когда не получилось там, попробовала попытать счастье в Португалии. Везде во Франции видели скорее врага, в итоге королеве-матери пришлось пойти на отчаянный шаг – подделку разрешения папы на брак католички и гугенота. Будущая свекровь тоже не сразу дала своё соглашение на такой брак, опасаясь за гугенотское движение. Маргарита де Валуа, однако, при своём несостоявшемся семейном счастье и последующем разводе, осталась королевой и даже нашла способ остаться в Париже и консультировать царствующую супругу Генриха.

Людовик XIII при всей своей, казалось бы, нерешительности, активно боролся с влиянием придворной знати – он участвовал в назначении должностей и следил за процессом их купли-продажи, который, по всей видимости, было достаточно сложно искоренить совсем.

Рассказывает автор и о противостоянии Ришелье и Анны Австрийской, королева проиграла эту схватку, а её наперсница, де Шеврёз, интригующая против кардинала, была вынуждена бежать в Испанию. Роль дома королевы была признана только после смерти короля и кардинала. Анна Австрийская правила с помощью Совета. Расскажет автор и о «Деле об испанских письмах» и почему королеве удалось выйти сухой из воды.

Книга написана легко и увлекательно. Подойдёт как для освежения знаний об эпохе, так и для первого знакомства с ней. Информация запоминается легко и может стать основой для дальнейшего изучения истории Франции.

Народная память, в немалой степени опирающаяся на то, как и что нам преподают в школе на уроках истории, избирательная. Многим людям кажется, что война с кочевниками закончилась стоянием на Угре в 1480 г. Были еще поволжские татары, но после взятия Иваном Грозным Казани, вся «татарва» больше Россию не беспокоила. Однако это не так. Кочевые державы, хоть в XVI в. медленно и неумолимо проигрывали конкуренцию земледельческим державам, но сдаваться так просто не собирались. Окончательно номады, как исторический фактор сошли со сцены только в XVIII в. Включая крымских татар, которые стремились стать в «прирусской» степи преемниками Золотой Орды. Одним из острых моментов, а с точки зрения автора этой книги, в целом наивысшей кульминации в истории крымских татар, стало противостояние с Российским государством в 1571 – 1572-ые гг. Татары в 71 году дошли до Москвы, которую спалили. От Ивана грозного его «коллега» Девлет-Гирей требовал Астрахань и Казань. Иван IV после такого поражения повел себя хитрым дипломатом, смог затянуть переговоры и приготовиться к новому нападению. В 50 верстах северней тогдашней Москвы в 1572 г. у деревни Молоди состоялось многодневное сражение под командованием боярина Михаила Воротынского, в котором русские войска сумели одолеть крымчан. Об этом и рассказывает данная книга.

Но не только. Из 203 страниц текста собственно сражению посвящено 20 страниц. Автор подробно вводит читателя в предысторию этого события, начиная со времен правления Ивана III. В основном акцент сделан на дипломатических отношениях. Причем не в узком плане: Крымское Ханство – Российское государство, а в глобальном. Тут и отношения с поволжскими татарами, и с Великим Княжеством Литовским, Польшей, Османской империей, и даже Священной Римской империей. Написано все с одной стороны кратко, чему свидетельство крупный шрифт текста, но информативно.

Особых недостатков по содержанию не увидел. Часто у автора есть небольшие повторы. Например, он неоднократно указывает, что в период 1570 – 72 гг. Россия сильно была ослаблена чумой и неурожаями. Но в книге есть другой серьезный недостаток. – Отсутствие карт! Очередной раз приходиться повторять, что книга о войне без карт, это полкниги. Причем работа уже имеет 2-ое переиздание, т.е. дополненное и исправленное. А картам место не нашлось! Из-за этого снизил оценку книги на балл.

Еще имеется спорный момент. Автор постарался подсчитать численность крымского войска. Исследователь указывает, что сделать это сложно, но фигурирующие в летописях 150 и более тысяч воинов, однозначно завышенные суммы. Однако затем, пускаясь в свои расчеты, сначала указывает число в 50 тыс., а потом и до сотни доводит, с учетом тех, кто сопровождал обозы. Звучит неубедительно. Да, без заслуживающих внимания документов, любой подсчет численности как населения, так и войска, это всегда очень приближенно. Но если пытаться считать, то обычно стараются отталкиваться от хозяйственно-культурного типа народа, т.к. этот показатель во многом определял в то времена численность населения. Кочевые народы пребывали в жестких тисках триады: поголовье скота – площадь пастбищных угодий – численность населения. Если животных много, они быстро выедают пастбища, из-за нехватки корма начинается падешь скотины, и как следствие мрут и люди. Много людей, нужно делить скотину и искать себе новые кормовые места. В итоге экономика номадов сформировавшись еще в нач. I тыс. до н.э., в таком виде сохранилась вплоть до этнографического времени и даже современности. Считается, что монголы, покроившие большую часть Великой Степи, в 20 – 30-ые гг. XIII в. могли выставить 250-тысячную армию. Эта четверть миллиона воевала на всех просторах Евразии – в Китае, Средней Азии и в походе к Последнему морю, в рамках которого была завоевана Русь. Тут же получается, что на территории Северного Причерноморья номады вдруг смогли собрать войско чуть ли не в половину численности великой монгольской армии. Скорее всего возможности крымчан не особо превышали то, сколько было здесь до монголов половцев. Поэтому даже численность в 50 тыс. мне представляется сильно завышенной. Турков, как автор указывает, было несколько тысяч. Учитывая сколько приходилось воевать Османской империи, большого воинского контингента своим вассалам дать они не могли. Да и навряд ли желали. Потому что было очевидно, что добейся Девлет-Гирей желаемых Астрахани и Казани, Стамбул ему стал бы не указ. Не исключено, что татар было примерно столько же, сколько русских войск – 20 тысяч. Это и определило то, что, уступая в числе и качестве огнестрельного оружия, и не имея возможности «растащить» оборону русских, татары понесли потери и вынуждены были уйти. Годом ранее, спалив Москву, татары тоже ушли восвояси. Думаю, не столько из-за награбленного, сколько из-за осознания, что численности войск недостаточно, чтоб поставить окончательную точку в войне.

Надеюсь, мои рассуждения не будут лишними для тех, кто будет читать эту интересную книгу.

Я думаю, что это не привычная классическая биография. Автор выбрала здесь совсем другой подход. Это не столько перечисление и описание событий из жизни , сколько, на мой взгляд, анализ деятельности правителя (по признанию самого автора) невежественной, грубой, отсталой и практически варварской страны, стремящегося изменить страшную реальность этой многострадальной земли и стать «утешением Англии». По словам автора книга представляет собой именно ״ретроспективный взгляд на ту вековую Англию, в которой Альфред родился’’.
Прежде, чем начать читать, мне было интересно узнать что-либо и об авторе. Беатрис Аделейд Ли закончила Оксфорд, где она была одной из первых начавших учиться в нем студенток. Формально женщинам в конце девятнадцатого века уже разрешалось учиться в высших учебных заведениях, но на практике они постоянно подвергались оскорблениям со стороны шовинистски настроенных ретроградов и консерваторов, чинивших им бесконечные преграды и трудности. Затем она преподавала современную историю в Сомервилльском колледже в Оксфорде, в Манчестерском университете, параллельно работая в Департаменте разведки. Безусловно личность, заслуживающая внимания и уважения.
Отношение мое к книге менялось по мере продвижения. С самого начала мне понравился столь несвойственный научным исследованиям поэтичный и красочный язык, полные романтики, а иногда и полнейшего умиления, описания природы, в которых сквозят истинное любование пейзажами , ласкающими глаз, пение птиц и шорох спелых колосьев, шум воды в реках и ручьях, «сверкающее зеркальце пруда»,непрерывно сменяющие друг друга зима и лето, посев и жатва. Отдав дань природе Уэссекса, автор переходит к более подробному описанию фона тех событий, сопровождающий жизнь короля Альфреда, уделяя немалое внимание строению и структуре армии и воинских подразделений, описанию кораблей и флота, историческим предпосылкам набегов викингов. Явления, которое сопровождало жизнь на острове задолго до рождения короля Альфреда и которое полностью определяло судьбы народов Британии и бывшей империи Карла Великого.
Викинги действовали одновременно на нескольких фронтах, на острове и на континенте, как на востоке, так и на западе. Большое внимание автор уделяет параллельному противоборству и противостоянию грабителям-мародерам Британских королевств и обломков и осколков уже несуществующей когда-то великой империи франков, ставших в этот период невольными друзьями по несчастью, терроризируемыми жестокими норманнами.
И все же Англия сопротивлялась данам с гораздо большим успехом; сам Альфред и правящие до него братья— не стали тратить силы на междоусобицы, а объединились против общего врага.
В книге немало леденящих кровь описаний зверств викингов-хищников, этих «волков в человеческом облике», не знающих жалости и не ведающих сострадания. Автор уподобляет их саранче или награждает их более зловещими эпитетами: ‘’словно кружащие над полем зловещие птицы, готовые броситься на обреченную жертву.״ Набеги воинственных чудовищ стали воистину Бичом Божьим и ужасным кошмаром, которым пугали детей. И как писали в летописях и хрониках ‘’христиане, воины Света, вели непрекращающуюся битву с язычниками, воинством Тьмы.״ Это была борьба Святых и Демонов. Орды захватчиков сравниваются с могучим потоком, сносящим все на своем пути. Не выдержавший натиска этой лавины франкский император Карл Лысый, а затем и его еще более неудачливый наследник Карл Толстый, откупились от викингов и те с полными карманами награбленного золота, оставив континент, перебрались через пролив терроризировать Британские королевства. Автор в своей красочной и живописной манере сравнивает их с бродягами, подобными нынешним обитателям трущоб, которые будучи изгнанными из одной берлоги, без промедления и излишних раздумий сразу же перебираются в другую. Простой народ, разоренный и лишенный всего своего имущества, вынужден скитаться по опустошенной земле в поисках более безопасного места до следующего нашествия, и само собой у автора напрашивается печальное сравнение кочующего из одного своего поместья в другое королевского двора, со всем своим скарбом, слугами, чадами и домочадцами с цыганским табором.
Исследование родословной Альфреда преподносит со страниц книги немалые сюрпризы. Вероятно, что и со стороны матери и со стороны отца, он унаследовал немало ютской (викингской или норманнской) крови. Крови своих самых заклятых, непримиримых и жестоких врагов.
Вслед за преданным королю летописцем Ассером, оставившим потомкам первую биографию короля, автор с самого начала величает Альфреда опытным кормчим, отличающимся здравомыслием и трезвостью суждений, дальновидностью и проницательностью, твердо и уверенно направляющим мощный корабль государства к заветному берегу благоденствия и благочестия. Из описания автора, основанного в основном на хронике Ассера, король Альфред предстает перед нами настоящим благодетелем и отцом народа, единственной надежной опорой и справедливой защитой для обездоленных, бедных и сирых.
Нельзя за бывать, что книга написана в самом начале двадцатого века, почти сразу после смерти королевы Виктории, во время правления которой возродилось почитание короля Альфреда как объединителя и восстановителя Англии и книга по сути такой же восторженный панегирик под стать полной симпатии и почтения хронике Ассера. Иногда автор снисходительно журит Альфреда за безрассудную отвагу и излишнюю самоуверенность, но конечно же открыто восхищается им, сравнивая его с Георгием-победоносцем, поразившим дракона, восхваляя Альфреда за победу над многоголовой викингской гидрой. Нельзя не согласиться, что заслуги короля перед его народом велики. Он не только изменил структуру армии и основу ведения боя, укрепил обороноспособность своего государства, заложил основы английского флота, привнес ряд экономических нововведений в систему налогообложения и взимания податей , провел законодательную, образовательную и культурную реформы, но и сам духовно наставлял своих подданных, собственноручно переводя труды великих мыслителей того времени, напрямую обращаясь к ним, оставляя в тексте свои суждения и выводы. Искренне веря в свою богоданность и божественное происхождение своего королевского величия, Альфред практически не делает никакого различия между государством и Церковью, поровну распределяя имущество и дотации между светской и религиозной властью, к которой у него все же есть определенные претензии - безграмотность и нерадивость священников и монахов, несущих народу Слово Божье не зная латыни, а зачастую не умея ни читать ни писать и на родном языке, но погрязших в невежестве, легкомыслии и грехе. Альфред боролся с этим основывая новые монастыри, строя церкви, жалуя земли, даруя привилегии и жертвуя золото и деньги. Из-за абсолютной неграмотности населения, за исключением служителей Церкви, большинство его советников были высшие чины клира. В своей борьбе с невежеством король покровительствовал ученым, поощряя их пребывание на острове и оказывая им неизменный радушный прием. Автор отмечает, что Альфред привечал при своем дворе не только выдающихся по своим знаниям иностранцев, но и давал приют видным мастерам и опытным ремесленникам из разрушенных и опустошенных соседних королевств, одинаково ценя всех и каждого. По описанию автора найденные археологами ювелирные изделия и украшения, монеты того времени, искусно украшенное оружие отличались высоким уровнем производства и тонким вкусом. Не зря потомки окрестили этот период как «Альфредовский Ренессанс «. Однако автор чересчур детально анализирует реформу судопроизводства, новый свод законов, судебник и кодекс правовых норм- «Правду Альфреда», в составлении которого король принимал самое непосредственное участие и лично участвовал в надзоре над отправлением правосудия. Эта часть, охватывающая чуть ли не половину книги, включает в себя подробности и данные, известные лишь узким специалистам, и потому для рядового читателя этот детальный анализ основ и тонкостей королевских реформ становится утомительным и излишним.
С другой стороны сама автор сетует, что из-за в основном церковного характера источников, а исторические хроники главным образом были посвящены бесконечным войнам, в распоряжении историков практически нет свидетельств и описаний мирской жизни и быта. Поэтому патриотически восхваляя великого короля своей Родины, автор через достижения и успехи правителя в его административной и просветительской деятельности, литературном творчеств представляет и широкую панораму жизни королевства, стараясь одинаково подробно затронуть все ее стороны.
Выучив лишь к сорока годам латынь, «язык образованных людей», движимый возможно своей богоизбранностью и закрепленным на небесах великим предназначением, деятельный король решил, что он должен и может перевести для своей невежественной и жаждущей духовного наставления и направления паствы сокровища римской мысли и мудрости. Даже автор признает, что переводы наставлений папы Григория, истории англов Беды Достопочтенного, трудов Орозия, «Утешения философией» Боэция или «Монологов» Августина, являются вторичными, будучи компиляцией более ранних латинских комментариев. И все же по мнению автора эти, на мой взгляд, отдающие мегаломанством и графоманством потуги являют собой «благороднейшее воплощение гения великого короля». Вся эта литературно-просветительская деятельность однозначно способствовала борьбе с невежеством, но вслед за автором утверждать, что король Альфред стал родоначальником английской литературы, английского права, английской государственности было бы большим преувеличением. А поскольку существуют очень серьезные сомнения в подлинности жизнеописания Альфреда, приписываемых Ассеру, труду полному лести и безудержного восхваления, единственному источнику знаний о короле, то и все утверждения о его неутомимой деятельности, богатейшем вкладе в развитие и процветание Англии могут оказаться преувеличенными, если не выдуманными, хотя автор категорически с этим не согласна.
Из-за скудости информации и ее возможной недостоверности образ короля Альфреда неизбежно обрастал мифами и легендами, выдумками и анекдотами. Самая пожалуй известная из этих продуктов устного народного творчества это легенда о короле, сжегшем пироги во время своего многолетнего скитания и изгнания после бегства из страха перед нашествием викингов. Автор негодует по поводу несправедливого использования принижающих достоинство короля несостоятельных выдумок. ״Историкам позднейших веков были предоставлены все возможности толковать эти события, строя безосновательные гипотезы о самонадеянности молодого Альфреда, установившего в стране тиранию, о бунте уэссекцев, восставших против его притеснений״
Автор отметает как совершенно несостоятельные любые упоминания об этом спорном и покрытом мраком и неизвестностью периоде в жизни короля, бесстрашно встав на его защиту:
‎״Альфред из легенды провел три года в изгнании, пробираясь по дорогам и прячась за изгородями, бродя по лесам и полям, выслушивая попреки от крестьян и слова утешения от святых. Реальный исторический Альфред четыре месяца собирал войска, чтобы нанести решающий сокрушительный удар по главным военным силам данов; одновременно держа оборону в западных землях против сторожевых отрядов Гутрума и постоянно совершая вылазки из своей «крепости на болотах» в Сомерсете. Он отнюдь не был забытым всеми изгнанником, каким его сделала народная молва.״
Это практически полная и единственная цитата во всей книге, относящаяся к легендам вокруг короля Альфреда, и все упоминается автором кратко и как-бы мимоходом, как не стоящий внимания курьез.
Продолжая цитировать Ассера , автор представляет Альфреда как разностороннего и образованного правителя, обладавшего знаниями и навыками в различных науках и ремеслах, он понимал в строительном деле, любил и отличался сноровкой в охоте, активно вмешивался и контролировал различные сферы повседневной жизни, заботился о мирских потребностях своего народа, измученного и доведенного до крайней нищеты войнами и разрушительными набегами викингов. Анализируя труд Ассера и комментарии и обращения к подданным самого короля, автор подробно описывает и быт и жилища того времени, обычаи и праздники, что на мой взгляд намного интереснее батальных сцен или попыток филологически вычислить название деревушки, около которой эти сражения возможно произошли. Ведя довольно сдержанный и умеренный образ жизни Альфред ратовал за воздержание в пище и горячительных напитках. А образование юного отпрыска знатного рода не считалось полным и законченным, если он не был знаком с устным творчеством своего народа, не знал и не умел исполнить народных песен, аккомпанируя себе, например, на арфе.
Не знаю, что писали русские и российские историки и специалисты о легендарном короле англов, но особенно после этой книги, хоть и хвалебной и довольно субъективной, я бы сравнила Альфреда Великого с будущим символом национального возрождения - царем Петром Великим, реформатором и преобразователем. Автор же идёт еще дальше и сравнивает короля Альфреда с Моисеем, приведшим свой народ на Землю обетованную, из рабства к процветанию, а по своей мудрости по ее мнению он сопоставим с царем Соломоном.
Книга к сожалению расползается во всех направлениях, большое место в ней занимают попытки автора привязать события более, чем тысяча трехсотлетней давности к определенной географической точке. Военные действия той эпохи в основном происходят не в городах, а на открытых местах, вблизи рек, гор, холмов или, в крайнем случае, деревушек. Поэтому мелькание имён древних населенных пунктов, возможно не существующих уже века, совершенно незнакомых нам и ничего нам не говорящих, в различных транскрипциях или местных выговорах, мешают и отвлекают от и так запутанного повествования, основанного на сравнительном анализе , как уже упоминалось, немногочисленных и не всегда объективных и подлинных источников и их переводе, пересказе, домысливании и объяснении.
Отмечая все трудности на пути историков, изучающих события и личности, скрытые от нас многими веками, их споры и разногласия, автор как настоящий энтузиаст науки верит, что ‘’ реальность той далекой эпохи погружена в колдовской сон, опутана терниями противоречий и ждет того, чье магическое прикосновение пробудит ее к жизни. ״

Иногда после прочтения многостраничного труда, не важно художественного или научного характера, переворачиваешь последнюю страницу и все, что можно сказать - это понравилось или нет и нет слов или мыслей, рвущихся наружу, которыми хотелось бы поделиться с другими. Эта книга совсем даже не объемистая, но как говорится, задела, причем с самого начала, с первой сноски.
Примечания редактора очень важны, особенно по поводу не очень знакомых и далеких от нас тем и событий. Но иногда меня несколько раздражает некое высокомерное принижение исторической и литературной ценности некоторых произведений отдельными сотрудниками редакторских отделов издательств, иногда из-за стиля своих замечаний представляющихся мне несносными снобами. Автор описывает личности и события более, чем тысячелетней давности , в местах, по тем временам находящимся чуть ли не на краю Ойкумены, в период полнейшей безграмотности, когда единственными письменными свидетельствами, дошедшими до нас, были церковные хроники и жития святых или устное народное творчество и местный национальный фольклор, полный фантазий, сказочных и фантастических элементов, и передаваемые из уст в уста мифы и легенды, обрастающие с годами самыми невероятными и красочными деталями и подробностями. И именно с этого утверждения автор и начинает свою биографию короля Альфреда, часто пользуясь словами «возможно, можно предположить, вероятно» и т. д.. Редактор же, к сожалению в электронной версии нет имени, поэтому упомяну его в мужском роде ( без всяких феминистских заморочек) постоянно «осаживает» автора замечаниями, что он преувеличивает значение тех или иных событий или личностей, строит собственную концепцию, основываясь на не совсем научных данных и источниках в виде преданий и летописей, подлинность и аутентичность которых трудно установить через столько веков. Также по мнению редактора автор «грешит» излишним возвеличиванием короля Альфреда, вошедшего в историю как Великий, вроде как сомневаясь в заслуженности получения им этого прозвища. Я бы сравнила эту позицию с, надеюсь, совершенно нереальным вариантом переведенной на иностранный язык биографии царя Петра Великого с пометками местного редактора, «обвиняющего» автора в излишнем возвеличивании царя-реформатора, кардинально изменившего Государство Российское. Из того, что мне удалось найти в англоязычном интернете, я узнала, что автор этой книги Пол Хилл был куратором музея Кингстон-на-Темзе в Суррее, известен как лектор и эксперт по англо-саксонской и нормандской истории и военной археологии и является автором нескольких книг на эти темы. Так что так уж с ходу я бы не стала отметать теории и объяснения, приводимые им в его работах. Тем более, что книга написана очень доступным языком, без академической сухости и излишнего копания и занудства.
Период жизни короля Альфреда это девятый век, время окончательного развала империи Карла Великого и постоянных грабительских набегов норманнов, викингов, данов. Не зря этот период получил печальное имя «темных веков» средневековой истории. К сожалению жизнь и на континенте и на Британских островах это трагический перечень непрерывных гражданских войн и викингских набегов, время анархии, смут и хаоса, очень характерные для переходного периода. И хотя дед Альфреда уже начал объединять и укреплять свое небольшое королевство, из которых в основном и состоял остров, Альфред получил в наследство нечто аморфное и лишенное объединяющей всех вертикали, когда каждый был за себя, за свое выживание, а не за общее дело. Посетив дважды в детстве Рим и прожив некоторое время при дворе потомка Карла Великого короля Карла Лысого, Альфред еще застал красоту и величие Каролингского Ренессанса, вдохновлявшего его до конца жизни. Как и Карл Великий, Альфред всегда тянулся к знаниям ,собирал вокруг себя и приглашал ко двору образованных людей для помощи в реализации его просветительской программы. Само собой разумеется, что в те времена это были лишь клирики. Так он познакомился с монахом и церковным писателем Джоном Ассером, его искренним почитателем, впоследствии обучавшим его латыни и ставшим его личным биографом. Ипользуя опыт императора франков, король также создал при дворе школу для сыновей знати и обучал грамоте собственных детей. Именно Альфред инициировал создание Англосаксонской хроники, в которой подробно описывается его правление, поручив эту почетную роль Ассеру. Летопись Ассера, хоть и представляет в большей своей части явный панегирик королю, является практически единственным свидетельством о жизни и деятельности короля, как впрочем и настолько же восторженная биография Карла Великого, которую написал его придворный летописец и секретарь Ейнхард.
Невозможно анализировать жизнь в ту эпоху без описания истории возникновения и развития пиратства викингов, повсеместно превратившего в ад существование обездоленного местного населения.
Как Вортигерн, призвавший в пятом веке, после ухода римлян из Британии, на помощь саксов в его борьбе с северными народами и в конце концов порабощенный воинственными германцами, так и сын Карла Великого Людовик Благочестивый и враждующие с ним его собственные сыновья собственноручно поочередно призывали на свою сторону свирепых датских наемников. А те служили тому, кто больше платил. И несчастным франкам оставалось лишь с прискорбием созерцать руины и пепелища, оставленные их бывшими союзниками. Этот период очень хорошо описан в книге Эдуарда Фавра «Эд, граф Парижский и король Франции. 882-898 гг.». Когда викинги-мародеры высадились в Корнуолле, они не встретили сопротивления со стороны местных жителей, а наоборот получили предложение, от которого было бы глупо отказываться, объединить силы против теперь уже общего врага. Корнуольцы рассчитывали с помощью скандинавов освободиться из-под влияния Уэссекса, но как всегда, когда неожиданно решают дружить против кого-то, расчет оказался неверным.
Альфред, как говорится, перестал ждать милостей от природы и решил кардинально изменить свое многострадальное королевство посредством реформ и преобразований. Одним из главных и значительных его нововведений стала военная реформа, включающая в себя новые правила призыва, позволявшие постоянно иметь наготове боеспособную армию, состоящую из периодически меняющихся воинов, отдохнувших дома и сменяющих своих товарищей после определенного срока службы. Вынужденный посредством выкупов и выплат викингам-мародерам покупать короткие передышки от бесконечных разрушительных и разорительных набегов северных грабителей, Альфред после горьких поражений понял важность постоянных вложений в строительство и укрепление своих границ и городов, возложив путем законодательства эту повинность на магистратов и местных правителей. Ведь следуя в прошлом этой порочной практике франкского короля Карла Лысого, из-за сложной политической ситуации предпочитавшего кадждые несколько месяцев откупаться от скандинавских хищников, Альфред практически разорил свою и так небогатую страну, превратившись в изгоя и изгнанника в собственном королевстве. Революционные преобразования короля-воина позволили его подданным долго и согласованно сопротивляться захватчикам до их полного уничтожения, приведшего к расширению границ королевства и его процветанию. Но если пришедшие из-за моря этнические викинги и покинули Уэссекс, угроза грабежей не закончилась и королевство продолжало страдать от набегов скандинавов, осевших в Нортумбрии и Восточной Англии. Потомков Альфреда Великого ожидало нелегкое будущее.
Упоминаемый суровым редактором «миф» о мнимом величии короля Альфреда, был в основном создан в эпоху Королевы Виктории. Действительно в источниках массовой информации встречается немало призывов развенчать мифы о несуществующих достоинствах короля Альфреда, провести серьезную ревизию его заслуг в создании британского государства, не принимать на веру его преувеличенную или вообще искусственно созданную репутацию. Но все же даже на основе перечисленных в книге и в других источниках фактов его жизни и деятельности по моему невозможно отрицать, что именно в правление Альфреда Великого в истории Англии произошли серьезные перемены, повлиявшие на дальнейшую историю страны, ее экономическую, политическую и культурную структуры. По свидетельствам многих историков правление Альфреда стало переломным моментом в истории и развитии Англии и он по праву может называться реформатором и преобразователем.
Есть свидетельства, что Альфред был жесток и в начале своего правления заносчив и высокомерен и отличался полнейшим отсутствием сантиментов в отношении своих подданных любого ранга и положения. Но и это не может полностью перечеркнуть его заслуги перед своим народом. И если не перед всей Англией, то во всяком случае в отношении жителей подвластного ему королевства.

Франко-германская война 1870-1871 гг. многое нам даёт для понимания расклада сил в Европе конца XIX – начала ХХ вв. и завязывает один из узлов сложнейших проблем. Попытки их решить, как вы знаете, приведут к Первой мировой войне… Авторы книги – профессиональные историки, один – специалист по Франции, другой – по Германии, сомневаться в их компетентности не приходится.

Тех, кто знаком с историей этого военного конфликта лишь приблизительно (как я), может удивить композиция книги. О ключевой битве этой войны – разгроме французов в битве при Седане (там ещё Наполеон III сдался в плен) – рассказано примерно в середине монографии. Что же потом? – удивился я.

А потом, как оказалось, ещё много интересного. Причём не только в событийном плане. Попытки французских государственных и общественных деятелей организовать новое правительство и поднять всю нацию на войну, конечно, интересны, и многое им до поры до времени удавалось, но не менее любопытны и другие сюжеты этой книги. Современная работа по военной истории, как известно, должна не только описывать историю сражений, стратегию сторон и дипломатические баталии, но и охватывать массу других вопросов: экономику, общественные настроения в воюющих странах, солдатский быт, положение военнопленных… Всё это в книге есть.

Ещё один момент. Об участниках этой войны есть такой популярный стереотип: мол, прусская армия это такая идеальная военная машина, порождение сумрачного германского гения, а французы – неудачники, которые всё время сдаются. Но вообще-то на момент начала войны ситуация выглядела иначе. Да, прусская армия была сильна и к тому же привела с собой войска всего Северогерманского союза, но французская армия считалась сильнейшей на континенте. В некоторых аспектах она не уступала немцам, а в чём-то и вовсе их происходила. Так что исход войны был отнюдь не предрешён!

Почему же Франция потерпела поражение? В этой войне ошибались обе стороны, в книге это хорошо показаны. Но, как мудро замечают авторы, побеждает тот, кто делает меньше ошибок. Прусское военное руководство ошибалось меньше. В целом же авторы выделяют три основных причины поражения Франции:
– отсутствие подготовленного резерва;
– большая зависимость военных решений от политической конъюнктуры;
– слабость отдельных командующих, их неспособность выполнить стоявшие перед ними задачи. И действительно, когда армией руководит слабообразованный старикан вроде Базена, трудно ожидать от него каких-то свежих и прорывных решений, но его удивительная сверхосторожность и безынициативность, ставшие причиной множества ошибок, всё равно потрясают!

А то, что было дальше, всем известно. Многочисленные германские земли во главе с Пруссией объединились в грозного трансформера под названием Германская империя, Бисмарк продолжил плести дипломатические интриги, а над отношениями Германии и Франции тенью нависла боль французов от утраты Эльзаса и Лотарингии. Обе стороны готовились к вероятному реваншу, искали союзников (и нашли), однако мало кто мог предположить, что будущий реванш окажется именно таким, каким он получился…

Добро пожаловать в средневековую Японию, где какой-нибудь столичный житель запросто мог встретить на улице самурая, гордо шествующего с отрубленными головами своих врагов, а то и вовсе стать свидетелем жестокого убийства! Далеко ходить не надо - первое из них совершается буквально на первых страницах этого произведения. И оно не единственное, дальше - будут другие.
Я не сразу поняла почему у книги такой высокий рейтинг и сплошь восхищенные отзывы, более того - прочитав три главы я даже не планировала писать рецензию на "Пионовый фонарь", решив что ограничусь коротким отзывом в игре и мобе. Но дальнейшее стремительное развитие событий, неожиданные повороты судьбы и замысловатое переплетение судеб действующих лиц вынудили меня все-таки взяться за перо:)
Это произведение поистине азиатское. Японское понятие о чести, долге и достоинстве настолько отличается от того определения, к которому мы привыкли, что во время чтения легко испытать культурный шок (и не единожды!). Это касается и главенствующей роли мужчины, и унизительного положения женщины, и самурайских обычаев. Очень не понравилось, что мать вынуждена предать интересы своего сына поскольку вступила в другой род. Самураи, которые просят прощения на коленях, вызывают недоумение. Оказывается, так принято. А отомстивший за смерть самурая может стать главой его рода. Такой закон.
В книге необычное смешение жанров. Это и детектив, и мистика, и ужасы, и триллер, и приключения - все в одном. Интересно, необычно, динамично. Прочитать рекомендую!