Странные сказки. Сказка-сон 2. Школьная форма

Был апрель. Определённо был. Как сейчас помню: ветер, бледно-голубое небо, мокрая тропка, первые почки на деревьях.
Я с мужем Яковом приехала в родные края, в деревню, где прошли лучшие годы моего детства и юности. Впрочем, именно с тех самых пор я там и не была.
Капель, журчание ручейков, родные просторы - всё это должно было настраивать меня на добрый, весёлый лад, но...в душе отчего-то скребли кошки. Чудилось, что что-то грядёт.
До деревни оставалось с пару сотен метров, когда на пути нам попался первый человек. Это была мамина соседка - бабка Глаша, полуглухая и хромая. Шла она с видом обречённо-сосредоточенным. Зачем-то Глаша нацепила на себя школьную форму. Да, обычную школьную форму, только большого размера: синяя юбка, такого же цвета пиджак, белая блузка. Такую форму сейчас школьники носят. Вот только чёрный фартук поверх юбки - это уже элемент формы более старого образца.
Я удивлённо поздоровалась с соседкой, муж усмехнулся молча, как бы с намёком: чудит, старая.
Ещё через какое-то расстояние с бидоном в руках шла в ту же сторону, к реке, другая соседка. Эта жила чуть дальше, родители никогда с ней не общались. Я прищурилась, разглядывая её и присвистнула: эта тоже вырядилась в школьную форму. Точь в точь в такую же!

Дальше...

Тут уже Яков более едко посмотрел в мою сторону и не менее ядовито поздоровался с тёткой. Я молчала, потому что не понимала, в чём подвох. Но когда в таком же "прикиде" прошли ещё двое, я перестала держать себя в руках.
- Что это, блин, значит?
- Ты у меня спрашиваешь? - съехидничал муженёк, - Мы, вроде как, в твоей деревне.
Конечно, с этим не поспоришь. Хотя я уже начала сомневаться в реальности происходящего. Но выяснить, откуда растут ноги, хотелось, поэтому я бросилась с расспросами к очередной "ряженой", появления которой не пришлось долго ждать.
Как лебёдушка, выплывала из-за поворота самая объёмная женщина этих мест - тётя Маша. Форма на ней смотрелась весьма игриво:юбка даже не прикрывала раздутые от ревматизма колени.
Яша больше не мог себя сдерживать и прыснул от смеха. Несмотря на комизм ситуации, внутри меня зрело странное предчувствие беды.
- Теть Маш, - обратилась я к ней после приветствия, - А ты зачем так оделись?Форма - это же школьная форма! - тебе зачем?
Тётка подумала некоторое время и объяснила причину "флэшмоба". Коротко и непонятно:
- Сказали, вот и одела.
Мы с мужем сделали круглые глаза:
- Кто сказал?
Женщина странно посмотрела в сторону и проигнорировала мой вопрос.
Я не отставала:
- Хорошо...Только тебе так сказали одеться?
- Почему только мне? - вздрогнула от вопроса тетя Маша и сфокусировала на мне блуждающий взгляд, - Всем.
- А куда вы все так торопитесь? - не удержался от вопроса и мой супруг.
- Куда-куда...Куда сказали, туда и идём, - буркнула баба и попыталась протиснуться между нами.
- Эй!- схватила я её за рукав, - Теть Маш, а где все мужики?
-Пошли. Другой дорогой.
-Туда же?
-Туда же, - её речь становилась всё более монотонной и скучной.
- А куда это "туда же"? - почти зло вставил муж. Его терпение было на исходе.
- Куда надо, - снова заторопилась тётка, а в моей голове в этот момент бухнули тяжёлые аккорды.
- А они что, тоже в форме, мужики-то? - предприняла я последнюю попытку докопаться до истины.
- В форме. Только в другой. В красной, - неожиданно для нас умехнулась тётка и поспешила уйти.
Пространство странно завибрировало и стало сокращаться. Когда я посмотрела в спину уходящей тётки, я отчётливо услышала звуки траурного марша, в воздухе бухнули тромбоны и прогудели трубы. Я вздрогнула и зачем-то посмотрела на часы, как будто зная, что сейчас спросит Яков.
- А где сейчас твои родители, интересно?.. - осторожно, но как бы с нажимом проговорил он.
Заткнув уши - звуки марша не переставали звучать в голове, - я пошла быстро вперёд и крикнула, не оборачиваясь:
- Дома, где же ещё!
- Ну-ну, - услышала я позади, - ну-ну...
Я рассвирепела:
- Ты тут не нукай, умник. Они у меня нормальные! Были... - уже шёпотом закончила я и снова посмотрела на часы. Было ощущение, что если пространство начало зло шутить, то уж время точно не будет нас жалеть.
Муж словно понял мою мысль и тоже зашагал широким шагом.
Завиднелись первые дома.Вот из крайнего дома с тазом белья вышла опрятная пожилая женщина. Не успев пока ничего сообразить, я разглядывала её одежду: обычный цветастый платок, белый рабочий халат, тапочки. Никакой тебе школьной дурацкой формы и мрачности на лице. Бабуля даже слегка улыбалась.
Нескольких секунд мне хватило, чтобы понять, что здесь не так, но мой муж уже успел подбежать к старушке и с радостными воплями расспрашивал её о житье-бытье:
- Здравствуйте! Я - Яков, муж Элины. Помните её?Она давно уже здесь не была, вот решила приехать и меня с собой прихватила.
Старушка, казалось, вовсе его не слышала и смотрела с полуулыбкой на губах как будто сквозь него. С холодком под сердцем поняла, что разглядывает она меня. Я было попыталась оттащить мужа подальше от этого дома и всё-всё ему объяснить, но какая-то неведомая сила заставляла меня стоять.Так часто бывает: чем нелепее ситуация, тем сложнее разрешить её цивилизованным способом.
В данном случае нелепость ситуации заключалась в том, что я открыла страшную, гнетущую истину, но рассказать её мужу мне что-то мешало.
Между тем загадочные события странным образом повлияли и на Якова. Зачем-то он достал из заплечного мешка какую-то книгу и буквально тыкал ею бабуле в лицо, убеждая принять в подарок. Как оказалось, он предлагал старушке "замечательную энциклопедию по русскому языку", редкое, мол, издание. Я была в смятении.
- Уйди от неё, дурак! - громко закричала я, когда выносить этот бред стало невозможно.
Заискивающе улыбнувшись замершему лицу женщины, я поторопилась оттащить Якова в сторону и зашипела ему в ухо:
- Что ты там ей впариваешь? Она всю жизнь в школе русский и литературу преподавала.
Выплюнув эту информацию, вспомнила, что вовсе не это хотела ему сказать.
-А-а-а! - радостно засмеялся благоверный, - Понятно! Ну ты и невежливая, мать. Хоть бы поздоровалась с землячкой. Как её, кстати, зовут? А то она всё молчит да улыбается. Странная, конечно, хотя и видно, что приветливая.
=Вера Сергеевна её зовут, - быстро, одними губами, сказала я. - Пойдём отсюда.
- Да подожди ты, куда пойдём! - смеялся муж, чем крайне меня бесил, - Первая нормальная бабка во всём селе встретилась!
- Яш, пойдём, я сказала, потом тебе всё объясню.
Яков недовольно пожал плечами и шагнул в сторону от дома. В этот момент я снова услышала внутри своей головы странные звуки. На этот раз это были скрип и скрежет старой дверной петли. Одновременно с этим я увидела, как Вера Сергеевна открыла рот и двинулась ко мне.
- Элиночка, дочка, здравствуй!- как из подземелья прозвучал её гулкий голос. В висках у меня пульсировало. - А я смотрю, ты или не ты. Что же ты на пороге стоишь? Пойдём в дом, чаю выпьем.
На этих словах муж обрадованно повернулся ко мне, но в этот момент я уже практически бежала вперёд, утягивая его за руку.
- Понимаешь, Яша, - задыхаясь, шептала я, - Мёртвая она, умерла давно эта Вера Сергеевна.
Видимо, что-то в моём тоне не оставляло сомнений. Дрогнувшим и как-то сразу севшим голосом муж выговорил:
- Что ж ты сразу...не сказала.... Твою ж мать.
Ещё через минуту, когда мы почти подбегали к дому моих родителей:
- Куда мы попали, зачем ты меня сюда притащила?! Чёрте что.
Спорить с ним я не стала. Ощущение тихого ужаса не покидало меня еще с разговора с тетей Машей, а сейчас только усилилось.
Плохие предчувствия гнали меня прочь из посёлка, в городскую квартиру, в её уют и тишину, где всё просто и понятно, но не зайти теперь к родителям я не могла.
Яков заметил моё смятение и впервые за всё время взял мою руку в свою.
- Готова? - спрашивал его взгляд.
-Готова, - сказала я сама себе и постучала в окно родительского дома. Со двора гулко залаяли собаки. Скрипнула дверь. Мать вышла на порог со школьным фартуком в руках.