4

Вот так схватишь иногда почти случайно книжку, которая неясно чем приглянулась тебе, и вдруг оказываешься совсем не в том мире, который сама себе успела нарисовать.
Нет, я, конечно, предполагала, что окажусь на Амазонке. И понимала, что эта книга будет посвящена природе и животным этой удивительно части планеты...
Но кто же знал, что меня унесет на ту Амазонку, какой она была 167-156 лет назад? А ведь для биолога всё было бы совершенно очевидно. :)))
Кто такой Генри Бейтс? Ну, теперь-то я знаю... Генри Уолтер Бейтс - английский исследователь и натуралист, который благодаря поддержке Британского музея отправился в 1848 г. в Америку и в продолжение одиннадцати лет изучал Амазонку с большими её притоками. Он общался с Дарвиным и объяснил мимикрию у бабочек, он собрал гигантскую коллекцию птиц, рыб, зверей и насекомых для Британского музея, а попутно внимательно изучал обычаи, быт и культуру амазонских индейцев, негров и метисов, историю каждого участка этой земли, его экономику, традиции, климат, болезни и отличительные особенности. А потом написал о своих путешествиях эту книгу.
При это нужно понимать, что эта книга - просто противопоказана слабонервным современным любителям животных. Это суровый XIX век. Тут всё довольно брутально. Просто потому, что Бейтс не особенно выбирает средства, а, кроме того, собирает "новые образцы", а совсем не только живых животных. Так что у большинства нежных любительниц зверушек не раз ёкнет сердце. Правда, надо сказать, что Генри Бейтс и по отношению к людям не особенно заботлив. И к себе в том числе. Ест, что попало, мокнет под дождем, болеет, устает. Словом, не зря получает свой хлеб. Хотя нет, не хлеб. Хлеб там - практически роскошь. Так что питается автор фариньей, маниокой (все же сразу понимают, что это?) и всякой невкусной соленой рыбой. И черепашьим мясом еще. Экзотика!
Помимо научных исследований и наблюдений (в том числе, с довольно интересными иллюстрациями), в книге есть и приключенческий мотив. В своих многочисленных путешествиях по отдельным участкам Амазонки и некоторым её притокам автор сражается с москитами, терпит нашествия муравьев, изучает удавов, аллигаторов и анаконд, пытается приручить птиц и обезьян, охотится на рыб и черепах, а также описывает свои встречи с индейцами, неграми, метисами и причудливо изменившими свои привычки белыми.
Словом, книгу эту можно отнести к истории естествознания. Особенно забавно местами было её читать благодаря тому, что комментарии и примечания к ней были сделаны в 50-х годах ХХ века в Советском Союзе. Что тогда творилось с нашей биологией, некоторые помнят. Ну и как развивается эта наука сейчас, тоже многим понятно. Так что получилась двойная петля времени. И это было очень интересно. И познавательно.
И еще раз убедило меня, что я, как и в детстве, очень-очень хочу в Бразилию...
"где в лесах много диких обезьян..." и "где все граждане, поголовно, ходят в белых штанах..."
Ты меня еще ждешь, Бразилия? :)