5

Каждый раз книги Джеральда Даррелла удивляют меня заново и заново. Ну вот, я человек, который весьма уважительно, но равнодушно относится к животным. Могу умилиться трогательному детенышу, могу восхититься роскошной пантерой в телевизоре, могу, в конце концов, потискать свою кошку. И все вроде бы.

Но открываешь очередную книгу Даррелла и влюбляешься в совершенно далеких и никогда не виданных зверей. Как он умеет писать о них с такой любовью – непонятно. «Под пологом пьяного леса» - это рассказ об очередной Даррелловской экспедиции за животными, сначала в Аргентину, потом в Парагвай. Где та Аргентина… Но вот с самых первых страниц восхищенно читаешь о природе, о безумно красивых птицах, в каждой из которых он находить что-то совершенно новое. Крохотный детеныш неизвестной птицы паламедеи становится просто героем повествования и завороженно следишь, как Эгберт находит себе необходимую пищу, а потом верная жена Даррелла Джеки тщательно жует для него шпинат, потому что нежный желудочек малыша способен усвоить только разжеванную пищу.(Сам Даррелл для этого не годится, потому что он курит «и Эгберту вряд ли понравится смесь шпината с никотином»). И это только эпизодик. А потом повествование уносит нас дальше и дальше.

Парагвайские леса. В них растет дерево, которое называют palo borracho – «пьяное дерево». Это хоризия, сейба или просто бутылочное дерево. И вот под сенью этого самого «пьяного леса» и живут самые разные и очень экзотичные на наш взгляд зверюшки. Оранжевые броненосцы, рогатые жабы, которые умеют кусаться так, что синяк не сходит три недели (в голову не приходит, что жабы кусаются), деловые еноты, открывающие любые замки. Автор обращает наше внимание на самые разные детали и от этого вся эта экзотика просто встает перед глазами. Да и еще великолепные иллюстрации английского художника Ральфа Томпсона, постоянного иллюстратора Даррелла.
Ну и конечно фирменный авторский юмор, куда уж без него.