"И грянул гром" (оцените новинку в жанре фэнтези)

Вступление

Просторная спальня. На дубовой кровати с балдахином спит девушка лет пятнадцати. Её медные волосы разметались по подушкам, в одну из которых уткнулся её аккуратненький, прямой носик. Но вот дверь в спальню открылась и в комнату вошла не молодая женщина в чепце и строгом, тёмно-коричневом платье с белыми кружевными манжетками и воротничком. Она подошла к окну и распахнула тяжёлые бархатные шторы, впуская в комнату лучи солнца. Они тут же осветили и кровать, бросившую тень на мягкий ковёр со средней длинны ворсом и причудливым узором; и письменный стол со стопками тетрадей и учебников; и стул у этого стола, на котором стоял школьный портфель с гербом на пряжке; и ширму, для переодевания, из-за которой выглядывал краешек зеркала в пол, выпустившего из своих недр солнечного зайчика резвится на стену; и ещё одни двустворчатые двери.

– Юная леди, – женщина обернулась к кровати, на которой уже спрятала под одну из подушек свою голову спящая. – Лето закончилось. Вставайте, если не хотите огорчать своих родителей плохой дисциплиной в школе.

Дальше...

Что-то невнятно пробурчав из-под подушки, девушка стала выбираться на свет. Видя это, женщина скрылась за двустворчатой дверью, откуда вернулась уже со школьной формой.

– Мартиша, есть новости? – девушка зашла за ширму, на которую женщина уже повесила форму девушки.
– Ваша матушка должна вернуться уже к обеду. Его величество велел устроить семейный праздник в честь этого.
– Он будет на обеде? – из-за ширмы тут же выглянула одевающаяся.
– Собирался быть, юная леди.
– Спасибо, Мартиша!

Большие часы над входом показали ровно семь часов сорок пять минут, когда к воротам школы подбежала девушка в школьной форме с гербом школы на лацкане пиджачка. На миг остановившись в воротах, она посмотрела на часы, собрала медные волосы в хвостик и, поправив форму, спокойно зашла в здание.

– И так, ребята, кто мне скажет, что случилось тысячу лет назад? – учитель у доски внимательно осматривал класс.
Единственная поднятая рука принадлежала медноволосой девушке с правильными чертами лица, острым подбородком и прямым носиком.
– Да, Элен?
– Тысячу лет назад, – девушка встала из-за парты. – Гротьярд одержал величайшую победу в своей истории, постав на место многочисленную армию демона Дохара. – чётко и без запинок продекламировала ученица.
– Верно. Садись, Элен. – когда девушка села, учитель задал новый вопрос. – А кто мне скажет, благодаря кому выстоял Гротьярд? Что? Кроме Элен ни кто не читал литературу, заданную на лето? Ну что ж, Элен. Поведай своим ленивым одноклассникам историю спасения нашей страны… – учитель сел за свой стол.
Элен вышла к доске с видом человека, дождавшегося своего звёздного часа.
;

И грянул гром!

– Эту легенду я знаю с детства... Мой отец рассказывал мне её, как сказку на ночь. Но это не сказка. Это – быль!

Далеко-далеко, в ином, абсолютно не похожем на наш, мире, существует планета Земля. Это невероятное, красивое, печальное и пугающее место. Население этой планеты можно разделить на три типа, три, не равные по количеству, группы. Первая группа – самая малочисленная. В неё входят те, кто так или иначе старается уберечь природу от пагубного влияния их цивилизации. Во вторую группу входит заметно больше народа. Эти люди изо всех сил губят природу, что бы заработать на её ресурсах как можно больше денег. Да. Тот мир помешан на деньгах и власти. Но есть и третья, самая ужасная и самая многочисленная группа. Это те люди, которым наплевать на прекрасные водопады, зелёные леса, чистый воздух, чарующее пение птиц, вымирающие виды животных и многие другие сокровища природы...

Конечно же, кому будет дело до того, что планета медленно убивается своим населением. Все зациклены на успехе, стабильности и обеспеченности. Им только и нужно-то: дом, хорошую одежду, пропитание, работу, способную обеспечить их всем этим и… машиной.

Машины… Это странные повозки, в которые не нужно впрягать лошадь или встраивать Грозовой ЗигЗаг. Они ездят сами по себе и очень загрязняют воздух. В небе, среди птиц, летают стальные драконы. Те, что поменьше – плюются огнём, а яйца их, падая на землю, взрываются. Более же крупные – менее враждебны. Они перевозят людей в своих недрах из города в город со скоростью почти как у Единорога. Ту же функцию по перевозке людей выполняют и железные змеи, ползающие строго по металлическим путям. Из металла у них и корабли, что не нуждаются в ветре и парусе и при этом не тонут, бороздя водные просторы.

И вот, среди всей этой воняющей железятины и появилась на свет Звезда Надежды Гротьярда – девушка с медными волосами, остреньким подбородком и изящным носиком. Когда армия Дохара пошла войной на нашу страну, проснулся Священный Разум – Каменный Вещатель. Именно он, только пробудившись ото сна, призвал пятерых воительниц: рыжеволосую ясновидящую обладательницу совиных черт лица по имени Аделандия; неутомимую медововолосую обладательницу бездонно чёрных глаз – Кайли; Иванну, от взгляда и слуха коей ни чего нельзя утаить; зеленоглазую носительницу длинной косы цвета вороного крыла, знающую язык животных и растений по имени Вячеслава и их предводительницу – кареглазую длинноволосую русую девушку Руслану, которую практически невозможно ранить ни морально, ни физически. Да, эти девушки были одной командой, которая называлась «Сёстры Грозы». Прибыв в Цитадель Света, девушки узнали об угрозе Гротьярду со стороны Дохара и легенду о Звезде Надежды. Каменный Вещатель сообщил Сёстрам Грозы, где и когда искать Звезду.

Первая их встреча была неудачной. Девушка по имени Анджела, на которую и указал Каменный Вещатель, просто не поверила воительницам и ушла с места встречи. Девушкам из нашего мира пришлось вернуться в Цитадель ни с чем, где Руслана честно всё рассказала Каменному Вещателю. Анджелу тем временем ждало первое приключение в её жизни.

Дохар узнал о Звезде Надежды и приказал своей правой руке – Тёмному Рыцарю уничтожить девушку любой ценой. Польщённый столь важным заданием, Тёмный отправился на Землю в поисках своей жертвы. Благодаря черномагическому артефакту, Рыцарь довольно быстро нашёл Анджелу. Чтобы не привлекать лишнего внимания, рыцарь увёз её в заброшенную деревеньку вдали от города и попытался убить. Но ему помешал Белый Рыцарь – воевода королевской армии Гротьярда тех лет. Вы спросите, откуда ему стало известно о происшедшем с Анджелой? А ему сообщила об этом принцесса Таура. Она, будучи довольно любопытной юной особой, подслушала разговор Сестёр Грозы с Каменным Вещателем и велела Белому Рыцарю отправляться следом за девушками и стать ангелом хранителем для Звезды Надежды, но так, чтобы она не узнала об этом, пока не придётся спасать ей жизнь.

И поэтому Белый появился именно тогда, когда жизнь Анджелы висела на волоске. Между рыцарями завязалась дуэль не на жизнь, а на смерть. Тёмный старался прикончить обоих воителей света как можно скорее, Ярость и зло в нём бурлили так, что более уравновешенному и спокойному Белому не так уж и сложно оказалось обезоружить его. Проигравший ни с чем вернулся к Дохару. Перед Белым же Рыцарем стоял тяжёлый выбор: либо забрать Анджелу в Гротьярд и представить Каменному Вещателю даже против её воли, либо отвезти её домой и ждать, когда она будет готова. Рискуя многим, он всё же выбрал второй вариант и повёз девушку домой.

Приходя в себя от пережитого, Анджела расспрашивала своего спасителя о Гротьярде. Белый рыцарь честно и подробно отвечал на все вопросы, надеясь, что этим он приблизит прибытие Анджелы в Цитадель Света. Так они и доехали до дома девушки. Поднявшись домой, Анджела и не подозревала, что рыцарь притаился поблизости. А её сердце, хоть пока и в тайне от разума, уже сделало свой выбор. Раз и навсегда.

Оба странных события Анджела пересказала своей подруге Екатерине, заглянув к ней на чай. Катя была единственной настоящей подругой Анджелы, которая могла понять девушку и поддержать беседу с ней почти на любую тему. Только советам Кати Анджела и следовала, так как доверяла подруге и считалась с её мнением. Вот и нынче подруга дала девушке совет. Она посоветовала разыскать Сестёр Грозы, как бы ни было сложно и отправится спасать их мир. Единственное, о чём просила Катя – не забывать об их дружбе в том волшебном мире. И Анджела дала слово, что обязательно будет навещать подругу при любой удачной возможности.

По дороге домой Анджеле попался парень. Он раздавал буклетики около её любимого кинотеатра. Взяв буклетик, девушка села в автобус и стала читать. Яркая реклама приглашала посетить презентацию нового фэнтэзи-боевика в костюме соответствующего стиля. Туда-то Анджела и отправилась на следующий день. Именно на презентации она и встретилась с Сёстрами Грозы во второй раз. Воительницы были рады изменению решения Анджелы. И шесть девушек отправились в Гротьярд.

Путь до Цитадели Света не был близким. Девушки не раз встречали людей, которым когда-то воительницы помогли. Начинающая героиня чувствовала себя беспомощной неудачницей рядом с ними. Но вскоре ей дали понять, что именно она – Анджела спасёт этот мир от гибели. И вот как это было…

На пути к Цитадели девушкам встретился Тёмный Лес. Прошлые разы воительницы без каких либо приключений преодолевали его верхом на лошадях минут за двадцать, не более. Но в этот раз с ними была та, кого пикси – маленькие хранители леса не знали. По этому девушкам пришлось проплутать в Тёмном Лесу полдня. Когда же их жизнь уже висела на волоске, именно Анджела спасла команду, и пикси признали её Звездой Надежды, за проявленные в экстренной ситуации качества. Девушки смогли продолжить свой путь. В Цитадели Каменный Вещатель поручил им раздобыть Перо Пегаса. Девушки незамедлительно отправились на поиски, затянувшиеся на несколько дней.

Однажды ночью Анджела увидела во сне, как знакомого ей Белого Рыцаря взяли в плен тёмные воины. После такого кошмара уснуть она уже не смогла. Рано утром Руслана, пока девушки приводили себя в порядок и собирались в путь, прошлась по набережной, где узнала, что приснившееся Анджеле случилось на самом деле сутки назад. Эта новость выбила Анджелу из равновесия. Уже всем стало понятно, что она что-то чувствует к этому рыцарю. Но чем могли утешить её новые подруги? Да, по сути, ни чем. Руслана пообещала, что когда они принесут в Цитадель Перо, то она лично отправится на расследование вместе с Анджелой. И они обязательно освободят Белого Рыцаря.

Найти пегаса оказалось гораздо проще, чем заполучить его перо. И снова Анджела, понимая, что чем быстрее они добудут Перо, тем быстрее она отправится на помощь рыцарю, из кожи вон лезла, лишь бы заслужить Перо Пегаса. И пегас отдал ей своё перо, видя не столько старанья и попытки девушки, сколько пламя её сердца. Сёстры Грозы поспешили в Цитадель. Но путь им преградил довольно сильный тёмный чародей. В бою участвовали все шестеро. Конечно же, Руслана предложила Анджеле спрятаться с Пером до окончания боя. Но Звезда была настолько зла на армию Дохара, что пошла в бой первой из всей команды, хорошенько вымещая эту свою злость на тёмном маге. Подруги прикрывали её от чар противника, нанося попутно и свои атаки.

После победы над чародеем, воительницы вернулись в Цитадель, где Каменный Вещатель при помощи Пера дал девушкам крылья, подняв их на уровень выше в битве со злом. Девушки поспешили опробовать свои новые конечности в деле. Оставив лошадей в Цитадели, воительницы поднялись на взлётную площадку, откуда и начали свой новый путь.

* * * * * * * * * * * * *

Прежде чем отправить героинь на помощь Белому Рыцарю, Каменный Вещатель отправил Анджелу на Землю. Там девушка встретилась с Екатериной. Подруга напоила начинающую воительницу чаем и стала расспрашивать о том, где она пропадала почти неделю. Анджела рассказала подруге о своих приключениях в Гротьярде: о том, как они долго ехали до Цитадели; об удивительном таинственном лесе, в котором они плутали (о своём подвиге девушка скромно умолчала); о хранителях этого леса, защищающего своею зелёной стеной долину с Цитаделью Света; о Каменном Вещателе, отправившем их искать Перо Пегаса; о своём сне и том, что он оказался вещим; о том, как было трудно раздобыть Перо; о битве с тёмным чародеем и о том, что теперь у них – Сестёр Грозы, есть крылья, которые девушка незамедлительно продемонстрировала подруге. Стоило ей расправить крылья, как в комнате открылся портал и из него вышли воительницы, не раз в подробностях описанные Анджелой в своём рассказе Екатерине. Сёстры Грозы сообщили, что их в полном составе ждёт Каменный Вещатель в Цитадели Света. Подруги попрощались, и Анджела отправилась с командой в Гротьярд.

В Цитадели Света Каменный Вещатель поведал Сёстрам Грозы легенду о Грозовом ЗигЗаге, который ныне используется у нас в транспорте. Когда Руслана осмелилась напомнить Священному Разуму о том, что в плену у Дохара до сих пор томится Белый Рыцарь, Вещатель отправил весь старый состав команды ему на помощь. Анджела уже хотела попросить поменять её с кем-нибудь местами, но Священный Разум отправил её за ЗигЗагом, заявив, что это задание исключительно для неё, а подруги и рыцарь присоединятся к ней, если справятся раньше. Ну, или на оборот.

Обречённо вздохнув, Анджела отправляется на поиски артефакта. Не имея ни карты, ни понятия об этом мире в общем, она решает осмотреться сверху, для чего расправляет крылья и взлетает. Увидев ближайший населённый пункт, она отправляется к нему по воздуху, замечая, что это проще и значительно быстрее. Так Анджела облетела несколько населённых пунктов, но нигде ни кто не смог подсказать ей, что такое Грозовой ЗигЗаг и где его искать.

А тем временем Сёстры возвращаются в портовый городок, где Звезде Надежды приснился сон о Белом Рыцаре. Им тоже предстоит долгий опрос свидетелей и осмотр места преступления. Пока не совсем стемнело, девушки решают начать осмотр набережной. Они, конечно же, не знают, что именно собираются найти, но хоть какую-то зацепку им найти нужно, что бы было с чего начать свои поиски. Приземлившиеся на пристани воительницы, начавшие досконально изучать всю набережную, быстро привлекают внимание прохожих. Не найдя на месте преступления ни чего, кроме грязных следов и нескольких обрывков ткани, Сёстры Грозы обращают своё внимание на толпу зевак. Руслана даёт подругам знак разделиться, и девушки начинают опрос жителей города, собравшихся у набережной.

А как вы думаете, что же стало с не выполнившим приказ Тёмным Рыцарем? Да, с Земли он отправился к Дохару. Но дойти так и не решился. Он готовился к новой встрече с Великой Воительницей Света. Когда до него дошла весть о том, что Белый Рыцарь пленён тёмными силами, правая рука Дохара начал слежку за Анджелой, которую теперь оберегали Сёстры Грозы. Когда Тёмный Рыцарь увидел улетающую в одиночестве Звезду Надежды, то решил воспользоваться таким шансом. Последовав за девушкой, он заметил, что она решила заночевать в пещере посреди леса. Не Тёмного Леса, куда Рыцарю нет пути, а самого обыкновенного. Возможности лучше и представить было трудно.

На свежем воздухе, под пение лесных птиц, Анджела быстро и крепко уснула в глубине пещеры, загородив вход сломанными бурей разлапистыми ветками. Девушка и не услышала, как к пещере подошёл её недавний похититель и отодвинул ветки. Как Тёмный рыцарь, зайдя в пещеру, вернул ветки на место и поджог их, отрезав воительнице единственный путь наружу. Её разбудил запах дыма. Открыв глаза, девушка увидела, как на неё опускается меч и чудом успела откатиться к стенке и встать. Анджела не понимала, что происходит. У неё кружилась голова, от дыма было трудно дышать, и кто-то пытался её убить, раз, за разом замахиваясь на девушку мечом. Чудом выскользнув из тупика, Звезда Надежды поспешила на выход и замерла в полу метре от огненной стены. Вот откуда этот дым. Нужно было что делать. Сзади раздался смех. Анджела в последнюю секунду успела прижаться к стене, и меч просвистел у неё прямо перед носом. Видимо это и привело девушку в чувства. Схватив напавшего за руку, она из последних сил толкнула его на стену огня. Догорающие ветки упали под тяжестью рыцаря, загасившего их собою, и открыли проход перед девушкой. Анджела бросилась прочь со всех ног, расправляя крылья.
Но и сам Дохар не спешил расставаться с пленником. Узнав, что на помощь Белому Рыцарю отправлены Воительницы Света, демон отправил тёмных чародеев остановить девушек. Тем временем, Сёстры Грозы уже успели узнать, в каком направлении им стоит двигаться, и поспешили на выручку рыцарю. Тёмные чародеи и команда воительниц встретились примерно на полпути. Завязался бой между силами Света и Тьмы. Девушки сражались в полную силу, стараясь быстрее прийти на помощь тому, кто не раз выручал их в прошлом. Да и Руслана не привыкла нарушать своё слово. Анджела ей доверяет. Не могут Сёстры Грозы потерять это доверие.

А что Анджела? Взлетев в таком состоянии, она не очень заботилась о направлении. Понимая, что ей не чем защитится от Тёмного Рыцаря, она просто летела куда подальше на предельной для себя скорости. А так как постоянно оглядывалась, высматривая погоню, то и не заметила, как её крылья запутались в кронах леса на склоне горы. Выпутав крылья, девушка упала прямо к ногам местного старца, который возвращался домой. Он и сообщил воительнице, где искать Грозовой ЗигЗаг, а так же то, что искать его имеет смысл только в грозу. На вопрос девушки, как часто в тех краях бывают грозы, старец ответил, что ближайшая будет нынче ночью и принесёт с собою сильнейшую бурю. Заверив мужчину, что справиться с бурей, Анджела поблагодарила его и полетела на поиски артефакта. Буря была действительно сильной. Одинокой крылатой девушке было трудно с нею справится, но она упорно летела на маячок ЗигЗага и, через пару часов борьбы со стихией, воительница таки заполучила этот артефакт. Спрятав Грозовой ЗигЗаг в потайной карман, девушка полетела в город, где ей приснился сон о Белом Рыцаре.

Тем временем бой между воительницами и чародеями уже был окончен. Победив, девушки продолжили свой путь. Когда они взлетели, то их заметила Анджела, чуть было не пролетевшая мимо подруг. Девушка поспешила догнать свою команду, так как Сёстры её не видели и улетали всё дальше. Анджела поравнялась с ними, и они вместе продолжили свой путь. Анджела рассказала подругам о небольшой передряге, в которую она попала, пока искала Грозовой ЗигЗаг, о старце, подсказавшем ей верный путь и о том, где она таки добыла артефакт. Затем девушка показала подругам свою находку. А её подруги поведали Звезде Надежды о том, что им уже удалось узнать и, что они явно на верном пути, раз Дохар так активно попытался их остановить.

Конечно, демоны Дохара не собирались просто так отдавать Белого Рыцаря Сёстрам Грозы, хоть они и победили посланных их полководцем, тёмных чародеев. На подступах к тому месту, где Силы Тьмы держали пленника, команду Воительниц Света уже поджидала засада. Правда, от дара Аделандии врагу укрыться не удалось. После предупреждения от подруги, Руслана велела команде перегруппироваться так, что бы в то время как девушки будут отвлекать внимание засады на себя, Анджела смогла бы незаметно прошмыгнуть дальше. Именно так всё и случилось. Наученная опытом ночёвки в пещере, Звезда Надежды была максимально бдительна и осторожна. Это позволило ей незаметно добраться до камеры, где держат важнейшего пленника. Девушка долго возилась с замком, и чуть было не вырубила подруг, когда те внезапно и поспешно показались из-за угла. Сёстры прикрывали Анджелу, пока та не вывела к ним рыцаря. Всемером герои двинулись в путь до Цитадели Света.

Вскоре обнаружился факт погони. Предложение Белого Рыцаря разделиться было моментально встречено дружным отказом Анджелы и Русланы. Рыцарь не стал спорить с дамами, и герои ускорили путь в сторону Цитадели. Но всё же их догнали. Первым действием освобождённого было то, что он встал на защиту Анджелы. Не привыкшая к такой защите со стороны мужского пола, Анджела опешила от неожиданности. Но, придя в себя, Звезда поспешила оправдать своё сияющее прозвище, не смотря на то, что для этого пришлось выйти из-под полной защиты рыцаря. Как истинный джентльмен и благородный рыцарь, Белый всё же продолжил прикрывать Анджелу в бою против тёмных чародеев. И только уже ближе к полуночи героям удалось одолеть догнавших их врагов. Из-за этого команде пришлось расположиться на ночлег у ближайшего перелеска. И, разумеется, Белый Рыцарь, как истинный джентльмен, вызвался дежурить первым.

На утро все дружно продолжили путь к Цитадели Света. По прибытию туда, Анджела сразу предъявила Грозовой ЗигЗаг Каменному Вещателю. Произнеся заклинание, Священный Разум Гротьярда наделил Звезду Надежды силой Грозы. Теперь она стала самой сильной в команде, и прекрасно это понимала, как и её подруги. Вы думаете, они стали ей завидовать? О нет! За это время они успели узнать, что их Анджела не из тех, кто, получив силу, начинает считать себя лучше всех. Нет. Сейчас юная воительница думала лишь о том, как бы с помощью этой силы поставить армию тьмы на место. Её сила, а точнее отсутствие опыта в её использовании, всё же, немного пугали Анджелу. Но она старалась не думать об этом, надеясь, что подруги помогут ей освоиться.

* * * * * * * * * * * * *

На то, что бы освоится со своими силами у Анджелы ушло времени меньше, чем им отвёл Каменный Вещатель. Поэтому девушка решила воспользоваться моментом и отпросится на Землю. К тому же, день рождения Екатерины уже завтра. Начинающей героине хотелось поздравить подругу как-то особенно. Но вот как? На Земле всё обычно и серо. А здесь, в Гротьярде, явно найдётся нечто невообразимое. Одновременно приятное и полезное. Вот только что это может быть и где это найти Анджела не знала. И она обратилась за помощью к Руслане. Описав характер, привычки, стиль и образ жизни Екатерины, она задала всего один вопрос предводительнице. Что бы ей такого необычного подарить подруге? И Руслана предложила Анджеле подарить Екатерине Ларец Желаний. В Гротьярде такой можно приобрести в любой лавке чародейства, а на Земле такие вряд ли водятся. Поблагодарив подругу, Анджела улетела в город, взяв пару шаров-порталов. В городе девушка довольно быстро нашла лавку чародейства, откуда вышла уже с упакованным ларцом и тут же направилась в ближайшую подворотню, где и открыла портал. Лишь у портала девушка вспомнила, что до сих пор в походной одежде, пропахшей потом и сражениями. Решив закрепить знания о своей силе, Анджела сменила походный костюм на вечернее платье в пол, привела себе в порядок и шагнула в портал, ведущий на крышу дома Екатерины. И надо заметить, сделать сюрприз Анджеле удалось. Пользуясь тем, что балкон был открыт, юная воительница тихо пробралась на кухню подруги и, убрав крылья, прошла в большую комнату, где, судя по звукам, гости вовсю пытались развлечь виновницу торжества. Екатерина была рада такому внезапному появлению Анджелы и поспешила расспросить подругу о последних новостях, видя, что девушка явно освоилась в магическом мире. Звезда Надежды Гротьярда радостно заявила, что проблема Белого рыцаря решена, сама Анджела теперь тоже может использовать магию в бою… а о том, как она чуть не погибла в пещере, как Белый Рыцарь прикрывал её в бою, как трудно было добыть Грозовой ЗигЗаг, девушка рассказала уже поздним вечером, когда они с Екатериной остались одни. Катя была рада, что с её подругой теперь всё в порядке. Единственное, о чём она попросила Анджелу, так это быть впредь бдительнее, устраиваясь на ночлег где-то в одиночку. Пообещав беречь себя, Анджела покинула квартиру подруги так же, как и попала в неё, вновь открыв портал на крыше.

А в Цитадели Света Сестёр Грозы ждало новое поручение от Каменного Вещателя. Священный Разум поведал девушкам легенду о великом оружие, способном одолеть Дохара. Но, что бы создать это оружие, нужно собрать пять его элементов. Первым из них была Чешуя Дракона. Этот элемент отвечает в собрании за прочность, надёжность и силу. Разумеется, девушки с огромным энтузиазмом отправились в путь. По их мнению, найти и собрать воедино пять элементов было не так уж и сложно. А это значило, что Дохар не успеет сильно навредить стране.

И Сёстры Грозы начали поиски со сбора информации об артефакте. Побывав в нескольких библиотеках, девушки так и не нашли ни чего полезного. Ни в одном источнике не упоминался такой артефакт. Всё, что девушки смогли узнать, так это то, что чешуя драконов – самая прочная броня на свете. Посовещавшись, они приняли решение искать логово дракона, надеясь подобрать там отпавшую чешуйку.

В этот раз такой опоры и защиты, как Белый Рыцарь у них не было. Поэтому особо рисковать они не стали и на ночлег остановились в гостинице. Но не всё в этот раз было так гладко. Стоило воительницам появится в городе, как нечисть, разбившая тут своё гнездо, нацелилась на Звезду Надежды. Как ни как, даже нечисть тайно надеется на спасение. Именно поэтому, ночью, когда девушки уснули, небольшой отряд нечисти проник в отель и похитил Анджелу, скрывшись в ночи. Пропажу девушки обнаружили только ранним утром. Свидетелей, разумеется, не нашлось.

Сёстры Грозы не могли бросить подругу в беде. Они тут же начали искать улики и следы, по которым можно было бы определить, где находится Анджела. Проезжая по этому городу, Белый Рыцарь не мог не обратить своё внимание на отсутствие Звезды Надежды в обществе её подруг. Это немного насторожило рыцаря. Узнав о причине отсутствия девушки, Белый не колеблясь включился в её поиски.

Тем временем нечисть пыталась добиться своего Спасения от Анджелы. Но как бы они не подходили к этому вопросу, результат оказывался отрицательным. Анджела просто не была способна выступить в роли Спасителя. Когда это дошло до похитителей, то было решено запереть девушку, пока не придумают, как максимально выжать из неё пользу. Но Анджела не хотела быть обузой своим подругам. Используя свои силы, она стала искать путь к своей свободе. Борясь до победного, девушка выбирается из темницы и обнаруживает, что от свободы её теперь отделяет забор, за которым уже виднеются спешащие ей на помощь подруги и… Белый Рыцарь.

Само собой от похитителей побег скрыть воительнице не удалось. Поэтому они поспешили исправить дело. В одном дворе встретились Сёстры Грозы в компании с Белым Рыцарем, желающие свободы Анджеле и нечисть, желающая оставить Анджелу у себя в темнице. Именно этот вопрос две стороны постарались решить побыстрее, прибегнув к физической силе, оружию и магии. И, разумеется, герои победили и продолжили свой путь.

Рыцарь поведал девушкам о том, что видел дракона в горах на другом конце долины. Выбора у команды не было. Всемером они двинулись к горам, обмениваясь по пути последними новостями. И всё бы прошло идеально гладко, если бы Тёмный Рыцарь не предпринял отчаянную попытку исправить две своих ошибки. Белый тут же поспешил принять основной удар на себя. Так же в борьбу поспешила вступить и Анджела, желая показать раз и навсегда выскочке из армии Дохара, что она уже не слабенькая девчонка, неспособная постоять за себя, а сильная и способная спасти мир личность. Да и Сёстры поддержали Звезду Надежды, не оставив подругу одну в борьбе против зла. Такого отпора Тёмный ни как не ожидал. И это очень ослабило его в бою. По этому, хоть и не очень быстро, но команде героев удалось одолеть Тёмного Рыцаря, как им казалось, раз и навсегда. Наконец-то выдохнув, воины Света продолжили свой путь к горам.

Как и с пегасом, договориться с драконом с полуслова ни кому не удалось. Одна за другой, Сёстры Грозы стали задумываться о том, что может быть, все старанья в пустую, и оружие им не собрать. Даже рыцарь уже начал терять веру в успех. Но только не Анджела. Увидев в глазах рыцаря первые нотки вины за то, что потратил время девушек, приведя их в горы, девушка почувствовала некий удар током, который заставил её встряхнуться и дать «волшебного пендаля» товарищам, заразив их вторым дыханием своего энтузиазма. Девушка в очередной раз предприняла попытку найти с драконом общий язык. После пары фраз, она окончательно поняла, в какую сторону стоит вести беседу. И это понравилось древнему хранителю мудрости. Он позволил девушкам спуститься в его пещеру на поиски отпавших чешуек в том случае, если Анджела останется с драконом на некоторое время в качестве собеседника. Воительницам ни чего не осталось, как согласится на условие дракона. И Анджела осталась с драконом, начав уже и сама получать удовольствие от беседы со столь мудрым собеседником.

Найдя хорошую чешуйку, девушки в сопровождении рыцаря отправились в Цитадель Света. Девушки были настороже. Они уже поняли, что у Дохара глаза чуть ли не в каждой щели, поэтому ничуть не удивились, увидев на своём пути демона. Герои тут же приготовились к бою. В этот раз бой занял почти целый день. Когда демон был побеждён, герои ощущали себя не на много лучше. У них даже не осталось сил продолжить путь. Было решено добраться до Долины и уже там, на безопасной территории, устроится на ночлег. Так и поступили, а на следующий день добрались до Цитадели, где Чешуйку Дракона убрали в специальное хранилище.

* * * * * * * * * * * * *

На очередной встрече с Екатериной Анджела поведала подруге о том, что у их команды появился шанс победить демонов раз и навсегда. Кратко поведав подруге о первом элементе оружия и попытке его добыть, Звезда Надежды Гротьярда довольно красочно описала диалог с драконом, поделившись с подругой своими ощущениями и мыслями по этому поводу. И, как бы между делом, упомянула, что Белый Рыцарь сам вернулся за ней и сопроводил до подруг. Катя даже пошутила по этому поводу, от чего подруги ещё долго смеялись. Им было хорошо сидеть вот так – вдвоём. Когда вокруг спокойно и уютно. Миру не угрожают демоны. Не надо бороться за выживание, а можно просто наслаждаться присутствием лучшей подруги рядом.

Но всему приходит конец. И Анджела вновь вернулась в полный коварных врагов мир, где на неё надеется всё королевство. Сестёр Грозы призвал Каменный Вещатель в Цитадель Света. Священный Разум сообщил девушкам о том, что элементы Оружия Света, коих всего четыре, имеют разную природу происхождения, а посему их будет трудно сковать в одно целое. Но есть артефакт, способный объединить даже необъединимое. Это – Ледяной Огонь. И Вещатель просит воительниц достать такой артефакт как можно быстрее и спрятать в хранилище, где уже лежит Чешуя Дракона. Уже начавшие привыкать к такому образу жизни, девушки отправились искать информацию об этом артефакте, перешучиваясь между собой по поводу того, что после общения со Священным Разумом, начинают больше читать.

Девушки вновь отправились в рейд по библиотекам. Решив не искать чего-то сверх далёкого от названия, они стали изучать литературу про северные артефакты. И им удалось найти нужную информацию довольно быстро. Артефакт находился во льдах Северной Земли. Из-за сильных ледяных ветров долететь до того материка не представлялось возможным. Тогда девушки решили плыть на корабле и поспешили в гавань, узнать, не отвезёт ли их кто-нибудь на Северную Землю и обратно. На эти поиски времени ушло не очень много, так как один из кораблей как раз туда отправлялся. И Сёстры Грозы благополучно отправились в путь.

Девушки уже как-то плавали на корабле пару лет назад, когда нужно было вернуть с восточных островов дочь Старосты приморской деревеньки. Поэтому они уже были привычны к такому. А вот Анджела на корабле была впервые. От этого при любом непонятном ей ощущении она начинала паниковать, думая, что это морская болезнь. Да, поначалу подругам это немного доставляло хлопот, но когда стало ясно, что организм девушки в целом вполне положительно относится к морским путешествиям, то просто уже смеялись над такими её вспышками паники. И, как ни странно, именно такая вспышка паники спасла жизнь всем присутствующим на корабле.

Когда Анджела в очередной раз подбежала к борту, ожидая, что сейчас её вырвет, девушка заметила, что к ним приближается какое-то чудовище. Забыв о своей панике, Анджела подняла тревогу на всём корабле. На шум прибежали и подруги, решив, что Звезду таки накрыло морской болезнью. Пока нечто приближалось, девушки успели помочь команде корабля подготовить пассажиров к самому худшему исходу. Ну а затем Сёстры Грозы поспешили дать отпор морскому чудовищу, оказавшемуся демоном Дохара. Так как в этот раз поле боя было неудобно для девушек, то и победили они с огромными потерями. А точнее, ценою оказался корабль. К счастью вдали виднелась суша и несколько шлюпок всё же уцелели. Сёстры Грозы помогли всем забраться в шлюпки и добраться до берега.

А сушей оказались Северные Острова – цепь островов, вокруг Северной Земли. Особенностью их были постоянные метели и ледяные, сильные ветра. А отсутствие каких-либо рельефов на них делало невозможным разбитие лагеря. Но только не для Сестёр Грозы во главе с… Анджелой. Девушка быстро распределила обязанности для подруг и мужчин. Женщинам она велела собрать в одном месте всё, что уцелело от кораблекрушения из вещей. И пока женщины собирали вещи, а мужчины – снег, воительницы пошли… за водой. В чём её транспортировать вопроса не было – в лодках, накрыв их одеялами. На эти сборы ушло некоторое время. Затем последовала новая команда от Анджелы – строить из снега стены по указанному ею периметру. Одеяла, пледы и прочие предметы из плотной ткани, которыми можно пожертвовать, было велено превратить в одно полотно по средствам подручных материалов. Эту работу поручили прекрасному полу. Таким образом, уже ближе к вечеру был готов своеобразный «дом» из снега с матерчатой крышей. В нём и развели огонь, у которого наконец-то смогли отогреться и отдохнуть все выжившие.

В итоге было решено, что выжившие возвращаются в Гротьярд, а воительницы продолжают путь к Северной Земле. И утром два отряда отправились в разные стороны от острова. С огромным трудом в спасательной шлюпке девушки добрались до нужного им берега. Высадившись, они обнаружили новую проблему. Снега тут было так много, что в него было легко провалиться до самого пояса. А там, где его почти не было, было слишком скользко. Выхода не оставалось. Сёстры Грозы сделали из своего «корабля» лыжи и отправились на поиски Ледяного Огня.

Одних лыж из лодки для этого оказалось недостаточно. Артефакт находился чуть ли не на самой вершине горы. Тогда Анджела, под присмотром и подстраховкой подруг решилась всё же взлететь. Не очень высоко, но на столько, насколько позволяли ветра. Добравшись до критической высоты, девушка с помощью своей силы попыталась отколоть то место, где находился камень, что бы он упал вниз. Но из-за ветра ей долго не удавалось верно прицелиться. Девушка чуть не погребла подруг под лавиной, но сумела-таки, через пару часов стараний отколоть большой кусок горы и столкнуть его вниз. Там воительницы и вытащили из него Ледяной Огонь.
Вернувшись с артефактом на берег, девушки долго решали, как им быть. Ветра тут усилились. Взлетать было опасно. Даже не высоко. Другого транспорта у них в этом снежном царстве не было, кроме самодельных лыж на их ногах. На свой страх и риск девушки решили двинуться по льду в сторону островов. Так они добрались до своей недавней стоянки, где обнаружили пустую шлюпку. Видимо её прибило течением. Обрадовавшись своей находке, девушки наспех сделали из своих лыж вёсла, забрались в лодку и поплыли в Гротьярд, надеясь, что по пути иных морских чудишь им не встретится.

И действительно всё обошлось. Пришвартовавшись в порту одного из приморских городов Гротьярда, девушки вышли на сушу. Уставшие и измотанные путешествием по морю в несколько дней, они оказались лёгкой добычей для очередного демона Дохара. Но на их счастье в этом городе в это время был Белый Рыцарь с отрядом лучших королевских воинов. Они пришли на помощь Сёстрам Грозы. Отдохнув после опасного путешествия и окончательно отогревшись, девушки отправились в Цитадель Света. Часть пути Белый проделал с ними, но потом его отряду пришлось повернуть на другую дорогу. И они на время расстались, точно зная, что встретятся вновь.
А в Цитадели Света девушек уже ждали. Артефакт сразу был убран в хранилище к Чешуйке Дракона. Каменный Вещатель похвалил воительниц за удачно законченное дело и предупредил, что нужно будет найти ещё три артефакта. Ну а пока Сёстрам Грозы стоило отдохнуть. Им и так было нелегко справиться с поиском Огня. Именно отдыхом с огромным удовольствием подруги и занялись.

* * * * * * * * * * * * *

Сидя в кресле и смотря на пламя свечи, Анджела рассказывала Екатерине о последнем приключении. О том, как они плыли на Северную Землю. О том, как они строили убежище в жуткую метель. О том, как они добывали артефакт. И о трудном пути назад. О том, как их спас Белый Рыцарь девушка попыталась упомянуть максимально кратко. Но Катя всё же попросила подругу рассказать подробнее. Девушке уже было ясно, что подруга влюбилась в этого рыцаря. Поэтому всячески избегает этой темы, надеясь скрыть свои чувства. И Анджеле пришлось рассказать подробнее. От одного воспоминания об этом Рыцаре, на лице девушки сама собой расцветала улыбка. Да, она и сама сильная. Она может в одиночку поколотить Тёмного Рыцаря. Хотя нет… Теперь не может. Теперь его больше нет. Но когда рядом Белый Рыцарь, Великой Воительнице Света так хочется быть мягкой, нежной. Чувствовать его защиту и заботу. Но сказать прямо об этом она до сих пор не решалась.

А Каменный Вещатель вновь дал Сёстрам Грозы задание. На этот раз им следовало найти Небесную Шаль, что бы Оружие Света было лёгким не только в обращении. Прямо из Цитадели Света девушки отправились… конечно же, в библиотеку. По пути они попытались взлететь повыше, где-то в глубине души надеясь нашарить Шаль прямо на небе. Но это оказалось не так просто и девушкам всё же пришлось добраться до библиотеки.

Штудируя книги, воительницы тихо обсуждали, чем может быть эта таинственная Шаль, за которой их отправил Священный Разум Гротьярда. Толи она небесного цвета. Толи эта слишком лёгкая материя. Толи ещё что… Но для того, чтобы не ошибиться, девушки искали во всех направления. И Аделандия нашла нужную информацию. Шалью люди прозвали особые облака у горы под названием Ось Неба. Для того, что бы облако собрать, нужна была особенная сеть. В книге подробно указывался маршрут, по которому можно дойти до места нахождения этой сети. Именно туда девушки и отправились.

Но их ждала неприятная встреча. Клан вампиров облюбовал те края и считал теперь их своей территорией. Разумеется, после заката у девушек начались проблемы с этими «землевладельцами». Во главе клана был красивый парень по имени Джакоб. Руслана аж выронила оружие из рук, увидев его, что само собою вывело её подруг из строя. Именно это и явилось причиной похищения предводительницы Сестёр Грозы. Поняв, что дело совсем плохо, девушки встряхнулись и перебили не успевшую уйти половину клана Джакоба. Но скорость у вампира очень велика и следов не остаётся.
Поэтому пред командой воительниц встала не одна, а сразу две проблемы. Во-первых, с ними теперь не было Русланы – их извечного лидера. Во-вторых, её нужно было спасать, так как теперь она была в лапах вампиров. Недолго думая, девушки решили первую проблему. Было очевидно, что Анджела способна стать временным лидером команды, так как она не раз доказывала своё умение принимать верные решения в экстренных ситуациях. После этого девушки занялись решением второй задачи – поиском Русланы. И Анджела повела команду опрашивать народ, что бы узнать, где гнездо вампиров.

Тем временем в гнезде Руслана осталась наедине с Джакобом. Им было о чём поговорить, так как когда-то они даже планировали пожениться. Парень не мог не заметить то, насколько сильной стала Руслана. Да и Руслана не могла не отметить того, что Джакоб не в гробу. Так они общались, пока вампиру не надоело слушать, как за дверью ругается его клан. Не выдержав, парень вышел к ним и поставил на место, чем ещё больше удивил девушку. Теперь она иначе посмотрела на вампиров в целом. По этому, к удивлению подруг, встала на защиту клана, когда девушки пришли её спасать.

Мирно расставшись с вампирами, Сёстры Грозы отправились за Небесной Шалью уже с сетью. Найдя нужную гору, девушки тут же увидели и артефакт. Растянув сеть между собой, девушки взлетели и зачерпнули в сеть столько облака, сколько в неё влезло. Стоило им сомкнуть края сети, как облако намоталось на сеть, как плющ на решётчатый забор и действительно стало похоже на шаль. Очень лёгкую и сверкающую, как чистый снег. Девушки очень осторожно сложили Шаль и направились в Цитадель.

И вновь на их пути возник демон. В этот раз девушки постарались справиться сами и им это удалось. Да, не сразу, но девушки, как и всегда, действовали слаженно, с полу взгляда понимая друг друга и прикрывая друг другу спины. Одолев демона, девушки продолжили свой путь к Цитадели, где Шаль была отправлена в хранилище, а самим девушкам вновь дали выходной, который Руслана решила провести отдельно от команды. Она вновь вернулась к клану вампиров и просто провела время с тем, кого давно считала навсегда потерянным. А Сёстры Грозы впервые отдыхали без Русланы. Но это ничуть не испортило им настроения.

* * * * * * * * * * * * *

О приключениях во время поиска Небесной Шали Анджела поспешила рассказать и Екатерине. В этот раз они встретились не у девушки дома, как обычно, а на ипподроме. И Подруга чуть не упала, когда узнала, что девушки сражались даже с вампирами. Переварив данную информацию, Катя не могла не узнать о том, целы ли шеи девушек. Анджела с удовольствием поведала подруге все подробности этого приключения, зная, что Катя обожает истории и фильмы о вампирах, а та же радуясь, что не придётся затрагивать тему Белого Рыцаря.

Вернувшись в Гротьярд, Анджела сама направилась в Цитадель Света по привычке. Как ни странно, туда же подлетели и её подруги. И не зря. Каменный Вещатель сообщил им о третьем артефакте – Роге Единорога. Этот элемент Оружия Света должен был отвечать за свет, чистоту и добро. И, как обычно, не сообщил где и как его найти. Восторгу Анджелы не было предела. Она и не надеялась уже увидеть в Гротьярде Единорога. Поэтому она чуть ли не поволокла подруг на опрос свидетелей, что бы узнать, где водятся эти существа.

Так ничего не узнав у людей, девушки вновь отправились в библиотеку. Анджела вчитывалась внимательнее всех. Она не хотела верить в то, что Единорогов не существует, как говорили её подруги, и что Рог – это лишь аллегорическое название. Девушкам пришлось потратить неделю и посетить пять библиотек, что бы найти упоминание о Единорогах. Внимательно изучив и законспектировав нужные сведенья, девушки отправились на поиски Единорога.

Но в этот раз Дохар решил действовать на опережение. Он понимал, что девушкам осталось собрать всего два элемента, что бы победить. Поэтому он послал своих воинов, что бы те раздобыли рог последнего Единорога любой ценой. Особенно – ценою жизней Сестёр Грозы. С этого момента началась настоящая гонка, о которой девушки, правда, и не сразу узнали. Но, куда-бы они не пришли, узнавали, что кто-то уже спрашивал о Единорогах, кто-то уже прошёл по этому пути. Девушек очень удивило то, что кто-то уже ищет Рог. И девушки, как могли, ускорились в своих поисках.

Но всё же отряд, посланный Дохаром, оказался быстрее и проворнее. Найдя Единорога, они, не церемонясь, отрубили его рог и направились назад. Стоило Единорогу, лишившись рога, умереть, как небо тут же заволокли чёрные тучи, поднялся жутки ветер, растения стали увядать, попрятались звери и птицы. Это заметили все. И первым ответом про единорога на вопрос, куда им идти, девушки услышали новость, что Единорогов больше нет. Кто-то убил последнего из них. Анджела не собиралась мириться с таким проступком и твёрдо решила, что отомстит за Единорога.

Пока девушки пытались устранить последствия начинающейся катастрофы, Звезда Надежды пошла в эпицентр всего хаоса и увидела труп Единорога. Но только рог у него был отрублен почти под самое основание. Девушка присела возле этого прекрасного, даже в таком состоянии, существа и неуверенно коснулась его. В этот миг она жалела, что не достаточно сильна, что бы оживить Единорога. Сейчас она могла лишь просить у него прощения за то, что опоздала и слаба. Девушка и не заметила, что около места преступления по-прежнему остался отряд тёмной армии, не сумевший далеко уйти из-за начавшегося хаоса. У капитана отряда в руке всё ещё был рог, которым он решил заколоть Звезду Надежды Гротьярда, пока та занята оплакиванием священного коня. Но, подкрасться внезапно, не вышло. Под ногой предательски хрустнула ветка. Обернувшись, Анджела оказалась лицом к лицу с тем, кому хотела отомстить лютой и коварной местью. Времени на обдумывание плана не было, и девушка просто убила своего врага. Рог из его руки выпал прямо на завядшую траву. Наклонившись за ним, воительница увидела, что трава под рогом вновь зелена, сочна и свежа. Схватив рог, девушка присела у головы Единорога, приложив великий артефакт к тому месту, откуда его взяли.

Всё это происходило на глазах спешащих к подруге Сестёр Грозы. Они были поражены, увидев, как рог прирос на законное место. Ветра тут же стихли. Через минуту Единорог открыл глаза, и небо стало светлеть. Анджела плакала, сидя перед великим и священным существом на коленях, не смея поднять на него взгляд. Встав на ноги, Единорог тряхнул гривой и звучно фыркнул. Вокруг началось оживление всего мира. Около Анджелы, на земле, лежала обломанная ветка. Во всей этой суматохе ни кто не заметил, как на неё немного просыпалась пыльца рога Единорога. Теперь ветка была в посыпанных местах похожа на рог этого благородного создания. Заметив это, Анджела наконец-то согласилась с подругами в аллегоричности названия искомого ими артефакта. Девушка очень обрадовалась, поняв, что они добудут Рог Единорога, не навредив священному коню. Звезда осмелилась-таки попросить у Единорога разрешения взять пыльцу с его рога. И благородное животное позволило Анджеле набрать пыльцы и для ветки, и впрок, для исцеления их травм.

Простившись с Единорогом, девушки отправились в Цитадель Света. Они прекрасно понимали, что теперь Дохар пойдёт на всё, что бы их остановить, и были начеку постоянно. Но это не особо помогло им в битве с очередным демоном, оказавшимся у них на пути. В этот раз Дохар послал ещё более сильного демона, и Сёстрам Грозы стоило огромного труда не сдаваться и биться до победы. К их счастью, на помощь пришёл не только Белый Рыцарь, но и Джакоб, со своим кланом. С этого момента победа девушек уже была лишь вопросом времени. И действительно, с огромным трудом герои вновь одолели противника.

Но Дохар отправил не только этого демона. Так же он отправил отряд демонов-шпионов в королевский дворец. Задачей этого отряда было похищение принцессы Тауры. И отряд успешно с ним справился. Принцессу доставили прямиком к Дохару, замысел которого, был прост до неприличия. Он собирался обменять Тауру на элементы Оружия Света. Именно такая новость и ждала героев в Цитадели Света.

* * * * * * * * * * * * *

Гуляя с Екатериной по набережной, Анджела с трепетом рассказывала о Единороге. Девушка поведала подруге всё, что о них узнала, всё, что с ними приключилось в пути к получению Рога и после. И рассказала о похищении принцессы. Девушка винила себя в этом, утверждая, что она не достаточно сильна и хороша, что бы по праву называться Звездою Надежды Гротьярда и Великой Воительницей Света. Катя же возразила на это, заявив, что раз Анджела не Величайшая, а лишь Великая, то она и не должна быть лучше всех. Того, какая её подруга теперь, вполне хватает, по утверждению Екатерины, на то, что бы заслужить присваемые ей звания. Юная воительница была благодарна подруге за поддержку и рассудительность, которыми Катя довольно быстро вернула Анджеле веру в себя. Само собою, Екатерина расспросила и о роли Белого Рыцаря в случившемся с ними. И снова с улыбкой наблюдала за тем, как Анджела рассказывает о нём, периодически забывая о сути.

И вновь в Цитадели Света Каменный Вещатель разделил команду. Руслану, Вячеславу, Кайли, Иванну и Аделандию Священный Разум отправил на спасение принцессы Тауры, а Анджелу – на поиски последнего элемента Оружия Света. Им стал самый таинственный артефакт – Меч Духа. Пожелав друг другу удачи, девушки разошлись в разные стороны. Старым составом воительницы поспешили прямиком во дворец, а Анджела, в гордом одиночестве, полетела в уже привычный рейд по библиотекам.

Анджела убивала по три-четыре дня на поиски информации в каждом городе. Но всё, что она узнала, так это то, что Меч Духа отвечает за придание формы для таких артефактов, как Оружие Света. Но сколько бы легендарных и магических мечей она не встречала на страницах книг и в музеях, ни один не оказался Мечом Духа. А вот её подругам повезло немного больше. Довольно быстро они напали на след демонов, похитивших принцессу. Но и тут был подвох. След прямёхонько вёл в лагерь Дохара, а без Оружия Света вернуться оттуда живыми было почти не реально. Но всё же девушки решили рискнуть, и отправились в логово зла.

А Анджела отправилась в Седые Пещеры. Они славились своими ужасами, от которых люди умирали прямо на месте, поседев добела. Девушка понимала, что это опасная затея. Но если там было много смертей, то там должно быть и много не упокоенных духов. Почему бы не поискать у них мечи. С пером и Чешуйкой это сработало. И юная воительница отправилась в путь. Добраться до пещер, и не умереть от страха простому путнику было бы крайне сложно, ведь их окружал лес, переполненный всевозможными тварями из кошмаров. Но Звезда Надежды спокойно пролетела над ним, не обращая особого внимания на происходящее внизу. Приземлившись, девушка немного помедлила, но всё же пошла вглубь пещеры. Духи там действительно были в избытке. Но вот ни каких мечей не нашлось, и Анджела направилась к выходу. Но просто так её отпускать духи пещеры не хотели. Они начали строить ей козни. Звезда Надежды стиснув зубы пробиралась к выходу и вскоре вновь оказалась на свежем воздухе.

Тем временем Сёстры Грозы подбирались всё ближе к лагерю демонов, до сих пор умудряясь оставаться незамеченными. Пробравшись в сам лагерь, воительницы стали искать принцессу, опираясь на свои способности. Найдя Тауру в темнице личного убежища Дохара, девушки поспешили освободить её. Вывести принцессу из лагеря оказалось труднее, чем попасть туда целой группе. Но всё же побег девушкам удался и они направились в королевский замок.

Ну а Анджела вспомнила о старце, подсказавшем ей, где искать Грозовой ЗигЗаг. Не особо надеясь на удачу, девушка полетела к его дому и к вечеру была уже у него в гостях. Мужчине было приятно, что у него такая гостья. Сам он ни чего толком не знал о Мече Духа. Но зато он слышал о воине, некогда владевшим таким мечом. От этой новости глаза девушки буквально загорелись. Старец охотно рассказал всё, что знал о место положении этого воина и утром Анджела отправилась на его поиски, которые увенчались почти полным успехом. Мало того, что этот воин действительно знал, что такое Меч Духа, так он ещё и поведал Звезде Надежды о том, как получить этот меч. И воительница заметно приуныла. Она понимала, что ей не справится с таким заданием. И самое лучшее, что она сейчас могла сделать – отправиться в Цитадель Света и честно в этом сознаться.

А тем временем, обнаруживший пропажу пленницы, Дохар послал демонов атаковать Цитадель Света. Об этом Сёстрам Грозы сообщил Белый Рыцарь, встретив их на пол пути к замку. Девушки поспешили защитить Цитадель, а рыцарь повёз принцессу домой.

Путь Анджелы не оказался столь же лёгким. Очередной демон Дохара. На сей раз девушке попался противник, абсолютно не уязвимый её силой. Это заметно уменьшило её шансы не только на победу, но и на выживание. Поединок между ними больше напоминал бойню. Девушку швыряло то в деревья, то об землю. Именно с Земли девушка и схватила отломившуюся ветку. С этого момента битва пошла по иному сценарию. Теперь девушке было чем наносить ощутимые удары и, через несколько часов, она таки добила противника, опершись на палку, как на воткнутый в землю меч. Какого же было удивление девушки, когда на её глазах палка заискрилась электро зарядами и превратилась в красивый меч. Меч Духа.

А у Цитадели Света уже не первый час шла битва. Вся охрана Цитадели и Сёстры Грозы в полную силу отбивались от демонов. Получившая меч Анджела, на подлёте к Цитадели, девушка заметила, что туда же скачет и Белый Рыцарь, оставивший Тауру под надёжно охраной в замке. Вдвоём они вклинились в ряды защитников Цитадели. Через какое-то время демоны были таки побеждены и Цитадели ни чего не угрожало. Только теперь Анджела спрятала Меч Духа в хранилище. В следующий миг её завалили вопросами подруги.

* * * * * * * * * * * * *

И снова встретились две подруги. На этот раз их встреча произошла на берегу моря. Анджела рассказывала подруге о том, как её в одиночку пришлось искать Меч Духов. О том, что чуть не погибла от рук демона. О том, что Дохар в конец оборзел, подобравшись к самой Цитадели Света. О том, что её подруги успешно спасли принцессу и не позволили злу ворваться в Цитадель. И о многих иных мелочах, случившихся с нею за последнее время.

А Каменный Вещатель снова призвал Сестёр Грозы в Цитадель Света, что бы отправить их с новым поручением. В этот раз им предстояло собрать Оружие Света в единое целое. А сделать это было возможным лишь в Реке Преисподней. К счастью, Иванна знала, где стоит искать путь к реке. Туда девушки и отправились, взяв по артефакту.

Девушки без труда добрались довольно быстро и просто, но на подступах их ждал последний выживший из Кровавой Семёрки. Завязался очередной бой. Девушки выкладывались по полной, понимая, что стоит заплатить такую цену, что бы к концу недели во всём Гротьярде снова воцарился мир и покой. Поэтому стиснув зубы, девушки прорывались к победе. И прорвались, оставив Кровавую Семёрку в прошлом навсегда.

Найдя спуск к Реке Преисподней, девушки стали действовать строго по инструкции Каменного Вещателя. Провозившись пару часов, девушки извлекли из рыжих волн меч, лёгкий, как перо, но прочный, как чешуя дракона. В этот момент их застал… Тёмный Рыцарь. Девушки по очереди пытались взять в руки выкованное оружие и одолеть им ожившего. Но меч обжигал им руки до такой степени, что оставались красные следы на ладонях, а самих девушек Тёмный хорошенько мутозил. Когда Руслана больше не мгла держать меч, он выпал из её руки к ногам Анджелы. Как Руслана не пыталась отговорить подругу, Звезда Надежды подняла оружие и одолела противника. Как ни странно, меч не стал вредничать и не навредил девушке. Стало ясно, что именно Анджеле предстоит орудовать этим оружием.

В этот раз команда в полном составе наведалась в лагерь врага, ничуть не таясь. Их пытались победить демоны, но куда там. Поудобнее взяв в руку меч, Анджела стала прочищать себе путь через демонов к Дохару. Добравшись до него, девушка не стала церемонится и выполнила свою миссию без колебаний. Остальная армия моментально пала, как только был уничтожен их предводитель.

Меч, теперь в собранном виде, занял своё место в хранилище Цитадели Света. Сестёр Грозы сам король пригласил в замок на бал в их честь. Девушки стали искать платья и думать над причёсками. Когда всё было готово, они прибыли во дворец в совершенно непривычном, для них, образе. Король наградил девушек, а затем каждая из них начала свой новый путь.

– Вот как был спасён Гротьярд. По сей день в королевском замке дают бал в честь великих героинь. Любая девушка в этот день может получить Венец Гроз, став одной из шести Сестёр Грозы, по итогам проводимых на балу конкурсов.
;

Эпилог

К крыльцу замка подъехала карета. Из неё вышла Элен и пошла внутрь, попутно распустив свои медные волосы. Зайдя в замок, девушка сразу направилась на второй этаж в семейную гостиную. Там уже сидела блондинка, лет 37 с мягкими чертами лица и немного курносым носиком. Её зелёные глаза внимательно вычитывали текст какой-то книги. Волосы были собраны в идеально уложенную причёску. Стройная фигура женщины была облачена в голубое платье в пол. Облегающие руки рукава в районе локтя расклёшались, становясь подобием синих манжет, более длинных сзади. Такого же типа синий «воротничок» украшал декольте треугольной формы, спускаясь своим длинным концом с угла выреза, и почти пропадая на плечах. Более ни чем не примечательный лиф, прерывался синим поясочком, спускающимся спереди двумя лентами разной длины. Под этим поясочком брал своё начало подол, ширина которого была, чуть ли не «два солнца» и, явно, скрывала под собою более узкие нижние юбки, которые, не смотря на разницу в ширине, ничуть не сковывали движения женщины, поддерживая подол в надлежащей форме. Из-под подола робко выглядывали носики туфелек, одного с поясом цвета. Зайдя в гостиную, Элен улыбнулась.

– Мама! – девушка бросилась в объятья отложившей книгу блондинки.
– Что тут за крики? – почти следом за ней в гостиную вошёл высокий мужчина с медными волосами, правильными чертами лица, острым подбородком и прямым носом. Одет он был в чёрные брюки, лакированные ботинки и синий королевский мундир, с плеч мужчины спускался тёмно-синий плащ до самых колен. – С возвращением, Миели. – он обнял женщину и девушку.
Счастливо улыбаясь, Элен посмотрела на родителей. В этот момент в её глазах в прямом смысле сверкнули молнии. В следующий миг их идиллия была нарушена Горном Цитадели, который слышали все в королевстве.
– Каменный Вещатель проснулся… – одновременно произнесли все трое.