Мэри Шелтон

Мэри Шелтон (1510/15 — 1570/71) — фрейлина при дворе короля Англии Генриха VIII Тюдора, а также его возможная любовница; сестра Мадж Шелтон. Является одним из авторов Девонширской рукописи.

Мэри родилась в промежутке между 1510—1515 годами в семье сэра Джона Шелтона и его супруги, Анны Шелтон, она была младшей дочерью. По матери, Мэри являлась двоюродной сестрой второй супруги Генриха VIII, Анны Болейн, чей отец, Томас Болейн, 1-й граф Уилтшир, был родным братом леди Анны. Шелтон также приходилось кровной родственницей сестре королевы, одноимённой Марии Болейн, и её брату, Джорджу, виконту Рочфорду.

Мэри сочиняла стихи, и однажды, она даже записала одну из сочинённых поэм в своём молитвеннике. Фрейлина, также входила в компанию поэтов при дворе, где состояли сэр Томас Клэр, Генри Говард, граф Суррей, а также Томас Уайетт; со всеми ними, Мэри была связана романтическими отношениями. В эпитафии, написанной после смерти сэра Томаса, Мэри была названа «возлюбленной» Клэра.

Двумя близкими подругами Мэри числились леди Маргарита Дуглас, дочь королевы Маргариты Тюдор и племянница Генриха VIII, а также, Мэри Говард, герцогиня Ричмонд, жена внебрачного сына короля, Генриха Фицроя. Мэри была главным редактором и одним из авторов знаменитой Девонширской рукописи, в которой члены их «поэтического круга» писали стихи, которыми они наслаждались или сочиняли самостоятельно.

Отец Мэри, Джон Шелтон (1472 — 21 декабря 1539) был сыном Ральфа Шелтона и Маргарет Клэр, став рыцарем в 1509 году; за четыре года до этого он занимал пост старшего шерифа. Мария Шелтон была одной из десяти детей в семье.

Мэри была замужем три раза. После смерти своего первого супруга, Томаса Клэра, она вышла замуж за одного из своих двоюродных братьев, — Энтони Хэвэнингема из Кеттерингема. В этом браке она родила семерых детей. Последним супругом Шелтон стал Филипп Эппльярд.

Мэри и её сестру Мадж (Маргарет) называют предполагаемыми любовницами короля Генриха VIII. Благодаря сведениям посла Эсташа Шапюи, постоянно пребывающего при английском дворе, доподлинно известно, что одна из сестёр Шелтон, в действительности была возлюбленной короля в шестимесячный период, начиная с февраля 1535 года. Биограф Энтони Фрэйзер считает, что это была Маргарет, а не Мэри, в то время, как большинство современников называют «королевской фавориткой» именно Мэри. Путаница могла возникнуть из-за написания имени «Мадж Шелтон», где «y» напоминала «g», что характерно для письменности шестнадцатого века.

Мэри была придворной дамой Анны Болейн, однако не слишком хорошо с ней ладила, несмотря на то, что они приходились друг другу двоюродными сёстрами; по словам Харта: «…это значало, что несмотря на кровное родство, их семьи не были союзниками, — не все Болейны поддерживали королеву Анну». Анна Болейн, как говорили, была глубоко влюблена в Генриха, и ревновала его внимание к другим женщинам, в то время, как Мэри, известная большим вкладом, внесённым в написание Девонширской рукописи, также являлась автором многих стихотворений о любви; королева Анна была особенно ревнива из-за того факта, что Мэри могла писать любовные стихи о её муже, короле. На это обстоятельство ещё повлияли красота и талант Шелтон: образованные, придворные друзья фрейлины также оказывали на неё большое влияние. По утверждениям одного из историков, «слухи дважды связывали имя Мэри с королём». Другой слух о том, что Мадж Шелтон, якобы, могла стать женой Генриха в 1538 году, упоминается в «The Lisle Letters».

Поскольку нет точных сведений о дате рождения Мэри, вполне возможно, ей могло быть пятнадцать, когда она начала отношения с королём. Их роман был недолгим и длился около шести месяцев. Мэри также, вероятно, была довольна своим положением любовницы и не стремилась к получению богатства или титула.

Мэри Шелтон была похоронена на кладбище церкви Хэвэнингем, графства Суффолк, 8 января 1571 года. Её вероятный портрет от художника Ганса Гольбейна, находится в коллекции в Виндзорском дворце.