Нил Джостен

Нил Джостен - главный герой книги. Измученный жизнью в бегах, он должен приспособиться к тому, чтобы быть лисой. Из-за своих столь же поврежденных товарищей по команде и своего появления в центре внимания он оказывается в конфликте со своим стремлением оставаться скрытым и изолированным. Но в конце концов, его любовь к Экси сильнее, чем страх перед отцом.

Внешний вид
Нил описан как невысокий, атлетически сложенный молодой человек со стройным телосложением. В первых двух книгах он красит волосы в темно-коричневый цвет и носит коричневые контактные линзы, чтобы скрыть свою личность и смешаться с толпой. Его волосы от природы каштановые, а истинный цвет глаз - холодный оттенок синего. Несколько раз было сказано, что он очень похож на своего отца, до такой степени, что даже не может смотреть на свое отражение без того, чтобы не заболеть.
У Нила есть множественные шрамы на торсе от жестокого обращения и травм, которые он перенес из-за своего отца, матери и жизни в бегах.

Его гардероб состоит в основном из поношенных, основных предметов одежды, таких как футболки, джинсы и кроссовки. Он не обладает особым чувством моды, ценя полезность превыше всего остального, и выбирает свой наряд, основываясь на его способности скрывать шрамы.

Характер
Нил очень проницателен, и эта черта необходима ему для жизни в бегах. Когда Эндрю забирает его из аэропорта под видом Аарона, Джостен быстро понимает, что на самом деле он не Аарон, и что он не принимает прописанные ему лекарства.
Нил не доверяет мужчинам средних лет, потому что они напоминают ему отца. Вот почему тренер Вэймак пугает его в самом начале.
Нил не доверяет другим людям. Он не принимает их предложения о помощи и пытается решить все проблемы самостоятельно, а сам обычно замкнут и скрытен. Он также старается всегда держать ситуацию под контролем.
Нил почти так же одержим Экси, как и Кевин, хотя большую часть своей жизни ему приходилось держаться от него подальше. Эта одержимость заставляет его рисковать всем, чтобы играть за лис.
Он не уклоняется от драки, хотя "Нил Джостен", которого он изображает, не стал бы ее начинать.
Нил обладает определенным контролем над своими эмоциями и может подавить свой гнев, когда он мешает ему выжить.

Отношения с Эндрю
Первое, что Джостен сказал об Эндрю, - это то, что Миниярд психически больной карлик. Но он думает, что сможет справиться с этим, потому что вырос в окружении насилия.
Когда Нил обвиняет Эндрю в том, что он рылся в его папке, Эндрю угрожает уничтожить его. Они договорились, что если Нил поедет с ним в Колумбию, Эндрю оставит вещи главного героя в покое. Эндрю хочет убедиться, что Нил будет выглядит приемлемо в клубе, поэтому он говорит Никки размер Нила и просит его купить праздничную одежду для Нила. Ники просит Нила не брать его контактные линзы для поездки, потому что Эндрю не любит карие глаза. Эндрю дал Роланду наркотик для Нила, и Ники заставила его принять крекерную пыль. Нил в ярости и хочет причинить боль Эндрю, но у него ничего не получается. Миниярд обвиняет его в том, что он крот, шпионящий за Кевином, и в том, что он сбежал. Находясь в состоянии алкогольного опьянения, Нил платит официанту 100 долларов, чтобы тот вырубил его, ибо он может случайно раскрыть что-то о своем прошлом. На следующее утро Нил убегает из дома двоюродных братьев и возвращается автостопом в университет, чтобы избежать необходимости делить машину с остальными. На обратном пути в он придумывает историю, которая удовлетворит любопытство Эндрю, но все же расскажет как можно меньше о его реальных обстоятельствах.
Нилу приходится признаться, что он говорит по-немецки, чтобы Вэймак не мог их подслушать. Он говорит Эндрю, что его родители умерли. Согласно этой истории, его отец был помощником Мориямы за что и был убит. Именно поэтому Нил знал Рико и Кевина еще детьми. После смерти отца Нил якобы взял украденные у него деньги и сбежал. Он говорит Эндрю, что Кевин не должен его узнать, иначе Мориямы могут снова его найти. Эндрю позволяет ему остаться с лисами, но Нил говорит ему, что он все равно уйдет до их матча с Воронами. Рассказав так много правды в первый раз. Он принял решение доверять Эндрю и поэтому больше не нуждается в буфере между ними; Эндрю не считает его угрозой для Кевина и поэтому позволяет Кевину тренировать Нила с помощью практики воронов.
После ежедневного шоу у Кэти Фердинанд, когда Рико сталкивается с Нилом и Кевином в коридоре за кулисами, Эндрю встает между Нилом и Рико, чтобы дать Нилу пространство, необходимое для отступления вместе Кевином. Когда Эндрю догоняет команду, он касается спины Нила, проходя мимо него к Кевину.
Когда они возвращаются домой, Эндрю указывает на несоответствия в поведении Нила, говоря тому, что он ненавидит, когда ему лгут, а так же напоминает ему, что Рико найдет его и что бегство не спасет его. Эндрю обещает ему, что он будет стоять между Нилом и Рико в течение одного года, если Нил будет стоять рядом с Кевином.
Во второй книге Эндрю говорит ему, что отныне у него есть выбор во всем, что он делает. Ники рассказывает, что теперь Нил-часть семьи. Семья, по мнению Эндрю - это не кровь или даже не то, кто им нравится; это то, кого Эндрю готов защищать. Отчасти причина, по которой Эндрю включает в это дело Нила, заключается в том, что он является причиной того, что Кевин остается с лисами.
В Колумбийском университете Эндрю говорит Нилу, что они будут честны друг с другом до поры до времени, и что Нил должен сказать ему, что он должен сделать, чтобы удержать его здесь. Нил спрашивает его, может ли он защитить его от своего прошлого, и когда Эндрю догадывается, что он имеет в виду босса своего отца, подтверждает это. Нил не может вспомнить, каково это, когда кто-то защищает его и отмечает про себя, что это страшно и освобождает одновременно, потому что он отдает свою жизнь Эндрю и надеется, что тот сохранит ее в безопасности.
Когда они узнают, что Сет мертв, Эндрю говорит Нилу, что Рико, скорее всего, несет ответственность за смерть Гордона. Несмотря на это, он говорит Нилу, что Рико не может убить еще одну лису и поэтому Нил остается с ними. Когда Нил соглашается, Эндрю дает ему копию ключа от дома в Колумбии - ключ, который означает, что теперь у Джостена есть "дом".
Когда Эндрю вынуждают пройти реабилитацию, он доверяет Кевина Нилу, и чтобы получить это доверие, Нил позволяет Эндрю почувствовать его шрамы под рубашкой и говорит Эндрю, что он может называть его своим вторым именем-Абрам. Это убеждает Эндрю пойти на реабилитацию.
Пока Эндрю находится там, Рико подкупает одного из врачей, чтобы он издевался над близнецом. Это убеждает Нила приехать к Эдгару Аллану на его Зимние каникулы, чтобы сохранить Эндрю в безопасности
В третьей книги лисы отмечают, что у Нила есть "контроль" над Эндрю, из-за того, что тот соглашается делать вещи, которые в противном случае отверг бы. Так начинаются "ставки" на то, будут ли Нил и Эндрю встречаться. Нил не понимает вопросов и комментариев, пока в баре не спрашивает об этом Эндрю, который заявляет, что, хотя он ненавидит Нила, он все равно отсосет ему. В этот момент Нил понял, что Эндрю может что-то чувствовать к нему. Это растет между ними до тех пор, пока у Нила не начинается приступ паники, и Эндрю целует его на крыше. Эндрю прекращает поцелуй, потому что не верит, что Нил может должным образом согласиться. После этих слов Нил начинает осознавать свои собственные чувства к Эндрю и вступает с ним в конфронтацию на эту тему.
Эндрю отрицает, что у них с Нилом есть "что-то" вместе, называя Нила "ничем". Но когда Нила похищают, становится ясно, что чувства Эндрю гораздо глубже, чем просто "перепихнуться" - Нил находит утешение в Эндрю и опирается на него в поисках безопасности и опоры на протяжении большей части третьего романа. Эндрю заботится о Ниле после того, как он провел время с отцом.
К тому времени, когда лисы вместе отправляются в отпуск, Нил и Эндрю чувствуют себя более комфортно вместе. Однако, хотя их товарищи по команде поняли, что они вместе, эти двое все еще воздерживаются от чего-либо делать перед ними.
После финального матча отмечается, что Эндрю защищает Нила от Рико, а позже Нил комментирует тот факт, что Эндрю больше не считает происходящее между ними "ничем".
Роман заканчивается тем, что Нил целует Эндрю.

Отношения с Кевином
Кевин выбирает его для "Лис", потому что считает, что у Нила есть потенциал стать топовым игроком. Кевин требует "доверить ему игру Нила", чтобы он мог сделать того звездой, которую в нем видит. Затем он тренируется и безжалостно критикует Нила. Реакция Кевина на изменение Воронами района делает его настолько раздражающим, что Нилу хочется ударить его по лицу. Это приводит к тому, что Нил обвиняет его в том, что он рылся в его вещах (или не останавливал Эндрю) и называет его калекой, на что Кевин реагирует ударом о стену и душит его.
Когда Нил видит, как близки Эндрю и Кевин, он начинает ревновать к жизни Кевина. Хотя в каком-то смысле у Кевина жизнь не лучше, чем у него. Несмотря на свою ревность, Нил хочет защитить Кевина, утверждая, что один из них должен сделать это после их ужасной жизни.
После того, как Эндрю объявляет Нила неопасным, Кевин приводит его ночью на тренировку. Когда Нил видит, насколько хорош Кевин, он снова чувствует вдохновение играть в экси ради самого себя, а не только для того, чтобы успокоить своих товарищей по команде. Как только они начинают тренироваться ночью, Кевин возобновляет свою гневную критику.
Кевин заставляет Нила участвовать в шоу Кэти Фердинанд, угрожая прекратить с ним заниматься. Нил соглашается только потому, что он планирует переждать 1½ месяца до побега (до их матча с воронами) и не может потерять экси до этого

Отношения с остальными лисами
Поначалу Нил находится вне иерархии Лис. Дэн пытается включить его, но не слишком преуспевает, потому что ей так же нужно следить за остальными членами команды. Эллисон не воспринимает его всерьез. Сет присоединяется к критике Кевина в его адрес и вообще мало его уважает. Рене хорошо к нему относится, но Нил ей не доверят. Аарон ни во что не вмешивается.
Ники целует его во время их первого визита в бар, чтобы заставить его принять крекерную пыль, на что Нил реагирует творческими угрозами смерти. Позже он спал с ним в одной постели, а когда проснулся, то, к большому огорчению Нила, обнял его за плечи.
Мэтт предлагает ему защиту от Эндрю, которую Нил не желает принимать. Однако Мэтт настаивает и обещает защитить имущество Нила от Эндрю. Кроме того, он не спит по ночам, когда Нил уезжает с семьей Эндрю, и боится, что что-то может случиться.
Кроме Эндрю, Мэтт тот человек, к которому Джостен ближе всего.
Нил смотрит фильмы вместе с Сетом и Мэттом в их комнате.

Общее
У Нила есть ключ от стадиона "лисов".
Он иногда ходит в библиотеку, чтобы воспользоваться компьютером.
Нил любит бегать и является самым быстрым игроком в классе Экси.
Из-за того, что он был принят в команду так поздно, Нил пропустил окно ранней регистрации для спортсменов и должен был зарегистрироваться с другими первокурсниками в августе.
Нил сначала выбирает специализацию по испанскому языку, так как языки полезны в бегах, и он не намерен оставаться в Пальметто. Позже он меняет свою специальность на математику.
Хотя у Нила есть номер телефона Стюарта в его папке для экстренных случаев, он надеется, что ему никогда не придется им пользоваться, потому что тогда он обратится только к другой криминальной семье.
Он хорошо умеет вскрывать замки. Свои отмычки он унаследовал от матери.
Нил говорит по-французски и по-немецки. Чтобы объяснить, почему он говорит по-французски, он говорит Никки, что его мать-француженка.
Нил не принимает наркотики и не употребляет алкоголь из страха, что он может открыть что-то о себе, когда он находится в состоянии алкогольного опьянения.
Он знает номер мобильного телефона Мэтта наизусть.
Однажды Нил путешествовал автостопом из Нью-Мексико в Финикс с разными дальнобойщиками. Он притворился специалистом по социологии, проводящим опрос.
Нил не любит сладкого.
Любимый цвет Нила-серый.
Из-за своей жизни в бегах Нил никогда не был на стадионе Экси в ночь игры, пока не присоединился к лисам.
Нил иногда курит, но чаще закуривает сигарету и дает ей гореть самой по себе. Запах дыма напоминает ему о матери, и это одновременно успокаивает и причиняет боль.
Прежде чем Нил переехал в Пальметто, все его вещи находились в его вещмешке, включая папку, поэтому Нил либо запирал его, либо брал с собой.
Когда он был в бегах, то держал тщательно подобранную папку, полную газетных статей о карьере Кевина и Рико. В папке также находились деньги, контакты на случай непредвиденных обстоятельств, местонахождение тайников с деньгами, поддельная записка от окулиста для контактных линз (а также коробка коричневых контактных линз) и номер телефона его дяди Стюарта.
Чтобы защитить свою папку в комнате общежития, Нил покупает маленький сейф в свой первый день в Лисьей башне.
Из-за обширных шрамов на его торсе, Нил не переодевается или не принимает душ перед другими людьми. Чтобы надеть свое снаряжение, он заходит в туалетную кабинку.
Каждое утро, когда он просыпается, Нил дает себе 2 минуты, чтобы заново научиться дышать, рассчитать свой следующий шаг и поговорить с самим собой через свой страх.
Во время летних тренировок Нил ездит на машине Мэтта на тренировку вместе с остальными. Обратно он бежит в Лисью башню сам. Остальные понимают это и не ждут его. Как только начинается семестр, он едет в грузовике Мэтта, чтобы сэкономить время.

Детство
Нил вырос в Балтиморе, главном центре криминальной деятельности своего отца, в доме с пятью спальнями в паре миль к северо-западу от центра города. Он был обучен пользоваться ножами и пистолетами в раннем возрасте Лолой Малькольм и еще одним человеком.
В детстве Нил играл в Малой Лиге Экси на позиции защитника под именем Абрам. Чтобы он вообще мог играть, его матери приходилось увозить его из Балтимора туда, где никто из тренеров не знал его отца. Но их всё равно сопровождали телохранители с пистолетами.

Нейл стянул толстовку через голову, пока самообладание окончательно не покинуло его. Эбби казалось, что она готова, но Нейл понимал, что к такому нельзя подготовиться, и не ошибся. Её рот приоткрылся в немом выдохе, а лицо окаменело. Она вздрогнула, не успев погасить этот порыв, и Нейл заметил, как напряглись её плечи. Он проследил за её взглядом, скользящим по суровым следам его скрытого детства. Они начинались у основания горла, закрученной вязью спускаясь к ключицам, на расстоянии пальца от них остался сморщенный рваный шрам — подарок пули, попавшей в самый край бронежилета. От основания левого плеча к пупку тянулось бесформенное бледное пятно, как результат принятого решения выпрыгнуть из машины на полном ходу и, следовательно, стесать почти весь бок об асфальт. Давно затянувшиеся и выцветшие шрамы покрывали почти весь торс, отлично иллюстрируя жизнь в бегах, глупые случайности, отчаянную борьбу за жизнь и стычки с уличными уродами. Вдоль живота тянулись длинные и когда-то глубокие пересекающиеся линии, в память о встречах с людьми отца. Мясником просто так не назовут – он всегда выбирал разделочный нож, а все его люди отлично владели холодным оружием и не раз пытались выпотрошить Нейла, словно поросёнка.
На правом плече красовался почти идеальный треугольный отпечаток от раскалённого утюга. Он не помнил, что так разозлило отца в тот раз. Вероятно, это произошло после очередного визита местной полиции. Улик было недостаточно, чтобы выдвинуть обвинения против Мясника, но они всё равно приходили в надежде найти хоть что-то. Задачей Нейла было просто сидеть тише воды, ниже травы, но, наверное, он слишком нервничал, потому что, как только они ушли, отец вырвал утюг из рук мамы и обжёг его. Нейл до сих пор помнил, как пригоревшая кожа кусками свисала с металла

В бегах
Когда Нилу было 10 лет, он играл в игру Экси в замке Эвермор с Кевином Дэем и Рико Мориямой. В то время он еще не знал этого, но участвовал в двухдневном прослушивании, чтобы доказать, что может быть полезен семье Морияма; если он потерпит неудачу, его убьют, но если он преуспеет, то станет частью "Воронов Эдгара Аллана". В первый же день игра должна была определить его потенциал. Нил, Кевин и Рико были свидетелями того, как отец Нила, Натан Веснински, в тот же день разрезал человека на куски. Второй день принес бы еще одно испытание, но Нил не добрался до матча. Его мать украла 5 миллионов долларов и сбежала с сыном той же ночью, через туннель, который соединял гараж с подвалом в их доме.
Нил и его мать останавливались в 22 разных городах в, прячась под 22 различными именами (в общей сложности). Он и его мать никогда не пользовались одним и тем же аэропортом дважды; полет сам по себе был рискованным с их поддельными паспортами, хотя подделки были хорошими.
Нил провел три года в Австрии, Германии и Швейцарии. Из-за этого он хорошо знает немецкий. Он также хорошо владеет французским языком, поскольку побывал как во Франции, так и в Монреале.
Все имущество Нила могло поместиться в его спортивную сумку. Это включало в себя восемь различных нарядов и его папку, где он хранил информацию и предметы, полезные для его жизни в бегах.
Он и его мать обычно спали спина к спине в одной постели для безопасности и из-за паранойи. Они всегда прятали оружие под подушками.
Когда Нил подрос, он начал проявлять интерес к девушкам. Его мать считала, что они могут представлять слишком большой риск, если он расскажет свои секреты из-за детской влюбленности, поэтому она избила его, чтобы отговорить от продолжения отношений. В начале первой книги Нэйл уже четыре года ни с кем не целовался.
Его мать умерла на пляже в Калифорнии после встречи с Натаном Веснински в Сиэтле. Нил сжег машину вместе с ее телом, а потом похоронил ее кости на пляже. Он добрался до Сан-Франциско, где пробыл один день, прежде чем отправиться в Миллпорт, штат Аризона.

Милпорт
После смерти матери Нил переехал через Неваду в Миллпорт, где учился в местной средней школе. Он присоединился к школьной команде Экси в качестве нападающего, так как это была единственная доступная ему роль. Джостен притворился, что никогда раньше не играл в Экси, и даже носил с собой несколько учебников, чтобы поддерживать легенду.
Чтобы избежать расспросов о родителях, Нэйл говорил, что они обычно не проявляют к нему интереса и часто уезжают из города по делам.
Поскольку он не мог снять квартиру самостоятельно, Нил сидел тайно ночевал в пустом доме в тихом районе, населенном в основном пожилыми людьми. Он спал в раздевалке так часто, как только мог, чтобы соседи не заподозрили, что он живет в пустом доме. Тренер Эрнандес знал это, но не сообщал о нем, потому что считал, что родители Нила издевались над ним.
Нил планировал покинуть Миллпорт после окончания школы и опять сменить личность.
В начале серии Дэвид Вймак приходит, чтобы завербовать Нила в "Лисы". Он приводит с собой Кевина Дэя и Эндрю Миньярда, которых Нил узнает из-за того, что следил за карьерой Кевина. Нил не хочет присоединяться к команде, потому что боится, что его отец найдет его, если он попадет в центр внимания, или что Кевин в конце концов вспомнит его из их встреч в детстве. В конце концов, его желание играть в Экси пересиливает потребность бежать—он рассуждает, что может просто собрать свои вещи и уйти, если кто-то его узнает.

Лисы

Нейл ещё не нашёл своё место в этой иерархии. Команда не возлагала на него особых надежд и вообще не имела каких-либо ожиданий, поэтому даже не удостоила его сомнительного звания вечного аутсайдера − он был всего лишь неопытным новичком, внезапно ворвавшимся в их хаос.

Якобы для того, чтобы сбежать от своих жестоких родителей, Нил покидает Миллпорт на следующий день после окончания школы, 12 мая, и живет с тренером Вэймаком, пока не приедут другие спортсмены, и он не сможет переехать в их общежитие.
После своего первого раза на корте Кевин заставляет Нила пообещать доверить ему свою игру, чтобы он мог привести Нила в форму, необходимую для игры с ним, и в конечном итоге сделать игроком мирового уровня.
Во время своей второй тренировки против Эндрю Нил так изматывает себя, что больше не может держать свою ракетку. Тренер Вэймак в ярости, а Кевин заставляет его остаться дома на следующий день. Нилу требуется две недели, чтобы понять, что он не оправдает ожиданий Кевина. Тем не менее, он тренируется все больше и больше, чтобы заставить Кевина расслабиться.
Когда Нил узнает, что Вороны сменили район, Вэймак поручает ему не дать Кевину уничтожить себя в этом году. Нил решает остаться с Лисами до самого начала игры в Воронами, а потом бежать, чтобы Рико не успел его узнать.
После первой недели тренировок с командой Нил чувствует тревогу из-за постоянного присутствия одних и тех же людей рядом с собой.
В свой первый игровой вечер другие лисы сопровождают Нила из класса в класс, чтобы защитить его от нежелательного внимания, потому что его имя стало всем известно.