Амаранта

Ее прислал на континент король Хэйберна. Так она стала Высшей Леди Притиана. Она постоянно странствовала между Дворами. Очаровывала Высших Лордов разговорами о том, какие выгоды сулит сближение Притиана с Хэйберном. Многие, особенно богатые торговцы, слушали ее разинув рты. У нее находились обещания для всех. Ее называли Неувядающим Цветком. Так она целых пятьдесят лет жила в Притиане, не примкнув ни к одному двору. Амаранта уверяла, что возмещает ущерб нанесенный во время Войны Хэйберном.

История ее жизни – настоящая легенда. У своего короля Амаранта была самым отчаянным и беспощадным полководцем, всегда билась на переднем крае, жестоко расправляясь с людьми и фейри, которые помогали людям. У нее была младшая сестра, Клития, жестокостью и коварством не уступавшая ей самой. Сестры воевали бок о бок, пока Клития не влюбилась в смертного воина по имени Юриан.

Юриан предал Клитию. Несколько месяцев он притворялся влюбленным, а потом, узнав о замыслах Амаранты все, что ему требовалось, расправился с Клитией. Он жестоко истязал Клитию, после чего убил, тело разрезал на куски и разбросал там, где Амаранта их нашла. Амаранта в гневе была готова опрокинуть небеса на землю. Даже король испугался и отправил ее в отставку. Амаранта отомстила за сестру и убила Юриана, но вначале изуродовала его до неузнаваемости. Их поединку предшествовало яростное сражение. Оба загораживались своими солдатами, как живыми щитами, пока не погубили всех. В свое время Клития даровала Юриану защиту от магии фэйри, но в поединке с Амарантой эта защита не помогла. Амаранта за считанные минуты его одолела, однако сразу не убила, а утащила к себе в лагерь. Там она несколько недель терзала Юриана, убивая его медленно и с наслаждением. Король Хэйберна приказывал ей немедленно выступить на подмогу, но она игнорировала приказы короля, что обернулось для него значительными потерями и повлияло на ход Войны. Амаранта забыла обо всем, пока окончательно не уничтожила Юриана. От него осталась лишь фаланга пальца и глаз. Клития обещала ему бессмертие, и ее обещание странным образом исполнилось. Душа и сознание Юриана порабощены магией Амаранты. Он обречен видеть все, что она творит. Достойное наказание за его зверства. С тех пор люди для Амаранты стали злейшими врагами. Все подряд, даже те, кто никогда о ней не слышал.

Когда воюющие стороны подписали Соглашение, Амаранта не подчинилась его условиям и казнила всех своих рабов. Несколько веков спустя Амаранта рассказывала сказки про то, что гибель сестры ее изменила, а Высшие Лорды развесив уши слушали и верили. Торговцы были на ее стороне. Амаранта наладила торговое сообщение между Притианом и Хэйберном. Но Высшие Лорды и не догадывались, что ее корабли привозили не только товары. В трюмах прятались солдаты личной армии Амаранты. Король этого тоже не знал. Все узнали об этом, когда Амаранта однажды объявила Притиану своим владением. Земли фейри она сделала местом сбора своей армии, чтобы затем разорвать Соглашение и уничтожить мир людей. Сорок девять лет назад все ее льстивые речи и заверения закончились. Она нанесла жестокий удар по Притиану.

Она не столько сильна, сколько хитра и коварна. Амаранта понимала: у нее не хватит солдат, чтобы завоевать все семь Дворов. К тому же Высшие Лорды дадут ей отпор силами своей магии. Но коварство Амаранты не знало пределов. Убедившись, что Высшие Лорды полностью ей доверяют, она дождалась, пока они устроят бал в ее честь. У своего короля она украла древнюю книгу заклинаний и изготовила особое снадобье, лишающее магической силы. Зелье это она подмешала в вино, которым в тот вечер щедро угощала Высших Лордов. А они, выпив вина, целиком оказались в ее власти. Похитить их магическую силу для Амаранты было не сложнее, чем сорвать яблоки с ветвей. Амаранта за несколько дней установила свою власть над Притианом. На протяжении сорока девяти лет все на континенте были ее рабами. После всего случившегося Амаранту зовут не иначе как Обманщицей. Поймав в свои сети всех Высших Лордов, она прекратила странствовать по Дворам и обосновалась в самом сердце острова, под священной горой. Там у нее подземный дворец.

О связи с Тамлином: Тамлин и Амаранта знакомы очень давно. Его семья имела тесные связи с Хэйберном. Двор весны и Хэйберн во время Войны были союзниками. Их сближало желание сделать людей вечными рабами. Отец Тамлина был жестоким и капризным. Он находился в дружеских отношениях с королем Хэйберна и Амарантой. В детстве Тамлин часто плавал с отцом в Хэйберн. И видел, на что способна Амаранта. Со временем Амаранта воспылала к Тамлину страстью. Правильнее сказать, похотью. Но Тамлин наслышался историй о Войне и знал, какие ужасы творили Амаранта, король Хэйберна и его отец с людьми и фэйри. Он знал о жестокой расправе Амаранты над Юрианом. Тамлин держал Амаранту на расстоянии, пока не лишился магических сил. Тамлин отправил Люсьена к Амаранте в качестве своего посланника, чтобы заключить мир между нею и Двором весны. Амаранта высмеяла предложение Тамлина, лишив глаза его эмиссара.

Вскоре после этого Амаранта затеяла бал у себя, в Подгорье. Пригласила все Дворы. Заявила, что «погорячилась» с Люсьеном и хотела бы загладить вину. А чтобы Люсьену было не стыдно показаться с изуродованным лицом, предложила всему Двору весны явиться в масках. У Тамлина тогда проявились способности оборотня, и Амаранта якобы желала это отпраздновать. Высший Лорд Весны не хотел новых стычек, новых убийств и только потому согласился. Так все отправились на бал. На балу Амаранта заявила, что мир возможен, но при одном условии: если Тамлин станет ее любовником, а затем и мужем. В тот вечер Тамлин во всеуслышание сказал, что скорее разделит постель с человеческой женщиной, скорее женится на смертной, чем прикоснется к Амаранте. Возможно, она бы и простила ему эти слова, не скажи он, что ее сестра предпочла общество людей и выбрала Юриана, а не мужчину своей породы. Амаранта заявила Тамлину, что она готова проявить щедрость и вернуть ему магическую силу, на что Тамлин плюнул ей в лицо. Она дала ему срок: семь раз по семь лет, после чего он должен будет явиться к ней в Подгорье. Если он захочет избавиться от проклятия, ему нужно всего-навсего найти человеческую девушку, готовую выйти за него замуж. Но не какую угодно девушку, а ту, у которой ледяное сердце и ненависть к нашей породе. Девушку, способную без колебания убить фэйри. Человеческая девушка должна убить одного из соратников Тамлина, которых он отправит через Стену в качестве жертвенных ягнят. Его посланец должен быть убит не во время нападения, а просто из ненависти к фэйри, так же, как Юриан убил Клитию. Тогда Тамлин через убитого прочувствует всю боль, которую испытала Клития.

Два года Тамлин пытался отыскать девушку, отправляя своих лучших воинов за стену. А затем смирился с неудачей. Остальные Дворы уже находились под властью Амаранты. Не все Высшие Лорды покорились ей. Трое выступили против нее, Высшие Лорды Летнего, Зимнего и Дневного двора. Амаранта казнила их и почти всю их родню. После того как она казнила взбунтовавшихся Высших Лордов, к ней устремилась вся нечисть. Те, кого не принимали даже при Дворе ночи, поспешили к ней, и она приняла их с распростертыми объятиями. Амаранта ничего не делала просто так. Она собирала армию. В армии Амаранты собраны все чудовища Притиана и Хэйберна.