Этельфлед

Этельфлед - дочь короля Альфреда, саксонка, христианка, олдермен (точнее, первая в истории олдервумен) Мерсии.

Её знамя — гусь, держащий в лапах христианские кресты.

Вышла замуж за двоюродного брата Утреда — потомственного олдермена Мерсии Этельреда. Это был брак по расчету: Альфред хотел объединить Уэссекс и Мерсию. В результате глупости и ревности мужа, который таскал её за собой во все походы, попала в плен к братьям Эрику и Зигфриду Тарглисонам.

Король Альфред велел Утреду отправиться к братьям, договориться о выкупе дочери. Тем временем Эрик Тарглисон без памяти влюбился в Этельфлед, а та ответила ему взаимностью. Любовь была настолько велика, что Эрик забыл свой долг перед братом и соплеменниками. Влюбленные уговорили Утреда помочь им бежать. Бегство, возможно, прошло бы успешно, но тут в события вмешался Хэстен. У Хестена был свой план — захватить Этельфлед и получить выкуп самому. Утреду пришлось спешно менять свой план. Несмотря на то, что Утред спас Этельфлед из плена, Эрик погиб.

После гибели любовника Этельфлед так и не вернулась к мужу, хотя формально осталась с ним в браке. Когда Утред овдовел, Этельфлед открыто жила с ним, несмотря на пересуды и увещевания отца. После смерти ее мужа Этельреда, Утред возвел Этельфлед на престол Мерсии — что было неслыханным прецедентом, поскольку олдерменом мог быть только мужчина. Впрочем, Этельфлед и сама к тому времени стала выдающимся военачальником, возглавляя походы против датских налетчиков из Нортумбрии.