Арбусто

Арбу́сто (из книги «Семь подземных королей») — один из последних семи королей Подземного царства, самый старший из всех. Цвет королевского двора Арбусто впрямую не называется, но по логике вещей — голубой, поскольку очередь правления Арбусто идёт сразу после зелёного короля Ментахо. Сведения о возрасте Арбусто расходятся. По одним данным, на момент заката королевской власти в Подземной стране Арбусто называется девяностолетним стариком (то есть, календарно он родился за 630 лет до этого, проспав, как и все короли шесть седьмых своей жизни в очарованном сне). Однако в другом месте Волков пишет, что Арбусто, как и его собрат Ментахо, прожил около трёхсот лет, но тогда его биологический возраст должен был быть не более 40-45 лет; кроме того, Ментахо описан как полный сил богатырь средних лет, Арбусто же изображён дряхлым стариком. Поэтому версия о девяностолетнем возрасте выглядит предпочтительнее. Впрочем, несмотря на свои годы, Арбусто тоже стремился к единоличному правлению, уговаривая Хранителя времени Ружеро усыпить всех остальных королей, когда будет возвращена Усыпительная вода: «Пусть хоть два-три года, но я должен один побыть властителем нашей страны…». После усыпления всех королей и их приближённых Арбусто был перевоспитан, но подробности его дальнейшей судьбы неизвестны. Не исключено, однако, что Арбусто был в числе тех двух экс-королей, которые вошли в Совет Старейшин, созданный для управления страной после Великого Усыпления.

Примечательно, что в первом издании «Семи подземных королей» (1964 г.) в сцене «братания» двух королей (вскоре после исчезновения Усыпительной воды) фигурируют не Арбусто и Ментахо, а Барбедо и Эльяна. Таким образом, разночтения в возрасте Арбусто могут отчасти объясняться наследием этой версии текста.