Тайны Бельфора. Темный вестник

Предисловие

*Маленькие записки из дневников Джули Бельфор*

«10 июля 1982 год

Когда я была маленькой, отец часто рассказывал мне сказки, что где-то там существует мир, где нет чудес, где люди всегда угрюмы и подавлены, потому что никогда не встречали на своём пути чистую магию. Меня пугала даже одна малейшая мысль, что я случайно провалюсь в тот мир. Мне совершенно туда не хотелось, но жизнь такая непредсказуемая. Спустя двадцать лет все настолько перевернулось с ног на голову, что сказка превратилась в действительность и омрачила все вокруг. Несмотря на то, что я свыклась с мыслью, что теперь мой новый дом – это мир смертных, потеря почти всей семьи с тяжестью отзывалась в моем сердце, а мысли не давали мне покоя. В такие дни мой дорогой муж Дэниел начинал играть на пианино, и мои терзания прекращались на какое-то время. Сейчас, сидя в гостиной в пустом доме, я опять окунулась в омут собственной памяти и заблудилась. Но стоит мне взять в руки свою перьевую ручку и чёрный кожаный блокнот и начать писать хотя бы мелкие детали, вытащенные из собственного сознания, я начинаю чувствовать некое облегчение, будто вся боль переходит в чернила, а они закрепляются навсегда на жёлтых страницах тетради.»

«15 августа 1982 год

Снова на меня нахлынули воспоминания той ужасной ночи, которая теперь снится мне в каждом кошмаре. Помню душераздирающие крики собственной сестры, страх в глазах ее мужа, жуткий детский плач, который я слушала ещё последующие три года; помню, как у Дэниела началась паническая атака от ожога и страха, как магическим образом все обошлось, как последние слова моих близких навсегда застыли на подкорке моего мозга. С того дня я все ещё боюсь огня сильнее самой смерти, лишь пламя способно породить в моей груди жуткий страх и панику, из-за этого я не могу брать в руки спички и другие горящие предметы. Как воспоминания способны постепенно разрушать мир человека, хотя он ещё давно справился со всеми жизненными трудностями? Вторая вселенная, заключённая в головную черепушку человека, настолько не познаваема, настолько необъятна и не контролируема, что даже эта мысль начинает пугать. Не говоря уже о множестве других нюансов.»

«3 сентября 1982 год

Сегодня был тяжёлый день для всех нас. Не могу даже представить, каково сейчас Рональду, не смогу и представить, как Уильям осознает, что в его жизни больше не будет вкусных пирогов и смешных сказок на ночь. Мы все так ее любили, она была очень светлым человеком. Будто феей из страны чудес. Она была мудрой, весёлой, чистой, доброй, сильной и заботливой. Как такое могло произойти и почему так рано? Наверное, мы никогда не узнаем, что движет Смертью, когда она собирается забрать из нашего мира, из любого другого, того, кто способен творить лишь благо, так ещё и чем раньше он уйдёт, тем лучше. Может, это даёт мотивацию будущим поколениям? Может, где-то родился ещё более светлый и хороший человек, и из-за этого нарушился мировой баланс добра и зла? Боюсь, мы это узнаем лишь тогда, когда сами встретимся лицом к лицу с ангелом в чёрной мантии.»

«24 декабря 1983 год

Сегодня рождество – наш любимый семейный праздник в этом мире. Так странно, что оно почти совпадает с праздником на моей родине. 21 декабря мы все собирались вместе, даже родственники, которые жили очень далеко, приезжали повидаться и провести время вместе. Во время Йоля мы пили пряный сидр, разжигали большой костёр и водили вокруг него хороводы; ходили по домам с подарками в виде яблок с гвоздикой; все дома были украшены падубом, плющом, омелой, золотыми свечами и корзинами с фруктами; на стол обязательно подавались ветчина и дикий кабан; на себя надевали лишь новые вещи, чаще всего шерстяные. Все дома были похожи на зимние сады и теплицы, так много растений украшало их. Здесь все было иначе, но я решила, что должна передать Уильяму традиции моей семьи. Так же все делают? Как и все люди здесь, мы ставим живую елку в гостиной и украшаем ее дорогими цветными игрушками, на входную дверь вешаем венок, но внутри я всегда вешаю плющ и омелу. Три года назад бабушка Кэрол и дедушка Рональд приезжали на рождественские праздники, тогда, помню, маленький Уилл стоял в проходе, где висела омела, там же проходила бабушка и с такой любовью поцеловала своего внука и объяснила, что есть такой обычай. Те, кто стоит под этим растением, обязаны поцеловать друг друга, в каких бы они ни состояли отношениях. Вместо кабана на стол стали ставить индюшку или утку, но сидр остался семейным напитком и всегда подавался в большом кувшине на праздничный стол. Мы с мужем всегда старались покупать новые наряды, но не обязательно из шерсти. Так, смешав все традиции вместе, получилось не забывать о былом и при этом привыкнуть к новому. Думаю, сегодняшняя ночь будет столь же тёплой и уютной, как и всегда.»

Глава 1

«Нет на свете ни „избранных“, ни „проклятых“. Всякий получит свою возможность, свой шанс. Для этого нужно много работать, но помните, что терпение – это форма веры.»

(с) Хорхе Анхель Ливраг

Меня зовут Уильям Джошуа Бельфор. Я родился в Шотландии, в небольшом и мрачном городке под названием Перт. Все знают, что Шотландия славится своей мрачностью и таинственностью, но побывав во многих ее городах, Перт остается самым неразгаданным и необычным для меня. Здесь повсюду тебя окружают удивительные пейзажи, состоящие из бесконечных лесов и полей, а также древних архитектурных построек, от которых кровь стынет в жилах. За все свои семнадцать лет я не смог вдоволь насладиться историческими монументами моей прекрасной Шотландии. Я вновь и вновь приходил в замки, церкви, музеи, парки в поисках чего-то нового и с целью наконец разгадать тайну этих мест, но так и не смог найти ответы на многие вопросы. Некоторые люди, проживая на одном месте, мечтают сменить обстановку и начать новую жизнь, но находясь в столь замечательном городе, я и думать не мог о таком, только наслаждался моментами и ждал следующего дня в предвкушении новых приключений. По рассказам моей матери я понял, что мы с ней родственные души, такое редко бывает с родителями. Многие, кого я знал, говорили, что родители не понимают желаний и стремлений, порывистости и индивидуальности своих детей. Они постоянно сравнивают и дают советы, и вроде как хотят сделать лучше своим детям, но забывают спросить их самих о мечтах и целях. Мои родители всегда поддерживали меня в моих стремлениях и давали мне волю воображения, за что я им очень благодарен. В каком-то роде я продолжаю начато дело моей матери. Она тоже любила бродить по таинственным местам Перта в поисках чего-то сказочного и удивительного. Мама вела дневники, которые я снова и снова перечитываю. Она, как и я, продолжала уже начатое дело моего дедушки Рональда, что еще больше вдохновляло меня. Но, к сожалению, так и не смогла найти то, что так упорно искала. Хотя неудачные поиска не давали ей унывать, потому что у нее была чудесная фантазия, позволяющая искать в ужасном прекрасное, а в тёмном и зловещем находить частички света. Так я решил, что должен продолжить эту невероятную историю.

Шотландия особенно прекрасна осенью. Трава и мох превращаются в необыкновенной красоты красно-золотой ковёр, расстилающийся по всей стране. Все кажется таким волшебным и умиротворенным. Но больше всего в эту пору я люблю дождь. Прекрасное чувство, когда ты окутан домашним тёплом и уютом, а за окном бушует природа. Становится заметно, как тонка грань между одним миром и другим и как спокойно на душе, когда знаешь, что они никак не соприкасаются между собой. Но ещё я и любитель долгой прогулки под дождём, в такой день меня не затащить внутрь. Можно часами наблюдать, как капли растворяются в луже, как червячки ползают по сырой земле, которая отдаёт приятным запахом свежести, слышать далекие голоса, которые уходили внутрь домов, прячась от непогоды, слышать шелест листвы от непрерывного ветра. Почему-то именно такая погода открывает мое сознание, и я начинаю проваливаться в собственные мысли, словно в зыбучие пески, и полностью уходить из реального мира в иной. А грань и вправду незаметна в моменты дезориентации. Одним осенним днем я сидел в своем любимом кресле и думал о мироздании и о прекрасном чувстве, как любовь, но так и не смог разобраться в этом до конца, так как ни разу не испытывал подобное чувство, не считая любви к своей семье. Но сейчас не об этом. Погода была ужасная. Небо было без единого облачка, что нетипично для нашей страны. Солнце было таким жарким, что я хотел отправиться прямиком в Антарктиду и поплавать с пингвинами. Так я целую неделю просидел дома. Мама меня прекрасно понимала. Особенно когда кто-то хотел потревожить меня. Она говорила, что я болен или уехал к дедушке в деревню на неделю. Я не особо люблю шумные компании. Предпочитаю побыть в одиночестве, живя в своем волшебном мире неразгаданных тайн и постоянных приключений. Так как у меня уже случался неудачный опыт близкого общения с людьми, именно тогда я кардинально изменился.

Был у меня как-то друг, звали его Джо. Милый парнишка, худой совсем был и с огромным количеством веснушек по всему телу. А когда я долго рассматривал его, он постоянно спрашивал, что с ним не так. Я считал его особенным, и у меня даже мысли не было, что он какой-то слишком тривиальный. Я никогда не рассказывал Джо про свои приключения, но вдруг подумал, может, он сумеет заметить то, что недоступно моему взору.

Когда мы были друг у друга в гостях, то я вечно придумывал различные игры, чтобы не помереть со скуки. Мой друг был не против проводить со мной время, но он постоянно говорил, что я веду себя, как ребёнок и все мои домыслы попусту дикость, о которой пора забыть и начать задумываться о своём будущем. Мне никогда не приходило в голову, что Джо каким-то образом влияет на мое сознание, пока я не начал замечать, как стал более реалистично смотреть на мир, перестал искать во всем какой-то подвох. Я перестал верить в сказки из-за мальчика, который не отвернулся от меня, а согласился принимать моих внутренних демонов. Джонатан Эйварис Фраус не был плохим человеком, он просто был иначе воспитан и, вероятно, познал реалии жизни немного раньше меня. Он пытался сделать, как лучше, а получилось, наоборот. Но я верил, что где-то внутри рыжеволосого мальчика, чьи взгляды на жизнь были мрачнее погоды в Шотландии, скрыто маленькое впечатлительное существо, которое по-прежнему верит в чудо. Чтобы узнать это, я предложил ему съездить в деревню к моему дедушке и посетить «Scone Palace».

Дедушка встретил нас с невероятно вкусным чаем и фирменным тыквенным пирогом по рецепту бабушки. Я обнял его очень крепко, дав понять, как сильно люблю его и как благодарен за гостеприимство. Но мы не могли долго сидеть и мило беседовать, так как приехали всего на пару дней. Поэтому быстро набрались сил и отправились в путь.

По дороге в замок я рассказывал Джо про то, как провел здесь лето 1982 года. Никогда не смогу забыть то беззаботное время, пропитанное легкостью и счастьем. Это был последний год, когда я видел бабушку Кэрол. Как же я по ней скучаю. Она гораздо вкуснее готовила тыквенный пирог. Никому еще не удавалось сделать его по-настоящему бесподобным, хотя дедушка Рональд очень старается. Когда мы дошли до Скуна, Джо не сказал ни слова. Впервые посетив его, мне было девять лет, но я до сих пор помню те эмоции, которые охватили меня, когда я увидел этот дворец. Он не только прекрасен своим внешним видом, но и имеет богатую историю. Изначально здесь располагалась церковь, а затем и приорат августинцев. В XII веке приорат приобрел статус аббатства, после чего постройка получила название «дворец». Это единственное, что я запомнил с той экскурсии, так как потерялся в этом сказочном месте. От каждой картины до обыкновенного стула меня пробирала дрожь, поэтому слушать экскурсовода было мучительно скучно и просто невозможно.

После долгих часов, проведенных там, я решил узнать, понравилось ли Джо наше маленькое приключение.

– Ну как тебе? Здорово, да? Это одно из моих любимых мест в Шотландии, – с явным энтузиазмом поинтересовался я.

– Да, но таких дворцов в Великобритании полно, и они практически ничем не отличаются друг от друга. Не могу сказать, что этот лучший из тех, в которых я уже успел побывать, – равнодушно ответил Джо, рассматривая картину у выхода.

– Наверно, – я пожал плечами. – Но я не могу согласиться с тем, что они все похожи. Каждый из них имеет свою историю. Ты ничего необычного не заметил?

– Нет, а должен был?

– Нет, может, я что-то упустил или тебе что-то не понятно. Просто интересно.

– Дворец как дворец.

– Да, дворец как дворец.

– Ладно, пойдем домой, только давай пройдем через сад, бабушка так его любила. Она постоянно говорила, что в нем живут феи, поэтому этот сад такой необычный и ничуть не изменился со времен, когда его создали. Жаль, я не успел посетить его вместе с ней.

– Пойдем. Я так устал, – тяжело вздохнув, ответил Джо.

После этого диалога мы снова молчали всю дорогу до дома. Я понял, что Джо хороший человек, но у него нет того энтузиазма и воображения, которые из поколения в поколение передаются в моей семье. Придя домой, Джо сразу отправился спать, а я хотел поговорить с дедушкой. Как же я поэтому скучал.

– Ну что, Уилл, как погуляли? Сегодня была чудесная погода. Даже я решил выбраться из этого уютного домишки и прогуляться по деревне. Зашел в библиотеку и встретил Миссис Данлоп, чудачка, одним словом, хорошо, что она спешила к своим внукам. Зато взял пару книг. Можешь взять и почитать перед сном.

На столе лежали две старые, потертые книжки, одна называлась «Лунная долина». Произведение одного из моих любимых писателей – Джека Лондона. Он вдохновлял меня своими приключенческими рассказами и своей завораживающий биографией. Великий человек. Но эту книгу я уже читал в прошлом году. Вторая привлекла мое внимание своим простым, но манящим названием «Приключения Найджела» Вальтера Скотта, который тоже являлся уроженцем Шотландии. Я читал одно из его самых известных произведений «Айвенго», после чего был очень рад прочтению столь захватывающей книги. Так что я схватил книгу Вальтера Скотта и продолжил беседу.

– Насчет погоды я не согласен, было бы лучше, если бы был туман, может быть, тогда у Джо разыгралась фантазия, и ему бы больше понравилась наша экскурсия. Но лично я был в восторге, хотя ничего необычного и нового не увидел, может, я не туда смотрю?

– Если ты сейчас ничего не видишь, это не значит, что этого нет, нужно только немного подождать. Приедешь еще раз, поищем вместе. Насчет Джо я удивлен, думал, что вы хорошие друзья и понимаете друг друга, раз ты привел его сюда.

– И я так думал. Он сказал, что таких дворцов полно, что они все одинаковые и что этот не самый уникальный из тех, что существуют, – с непониманием и раздражением пожаловался я дедушке.

– Может быть, внешне они и похожи, но история и энергетика абсолютно разные. Он просто не хочет видеть и понимать. Этим он ничем не отличается от всех окружающих нас людей, – спокойно и, как обычно, по-философски ответил мне дедушка.

– Я ему то же самое сказал про историю, но ему все равно.

– Не унывай, когда-нибудь ты встретишь человека, который поймет тебя и твое предназначение в этом мире.

– Как думаешь, стоит ли мне раскрываться перед людьми, рассказывать о своих похождениях, чувствах, мыслях?

– Я задавался этим вопросом двадцать пять лет, пока не встретил твою бабушку. Она была невероятной, такой легкой и чувственной женщиной. Поначалу я не стал открываться перед ней, рассказывал только простые для понимания вещи, но Кэрол сразу поняла, что я необычный молодой человек, и тогда мы начали совместное приключение, и я ни разу не жалел об этом.

– Значит, любовь решает все?

– Любовь тут ни при чем, дело в самих людях. Это может быть кто угодно. Так что не прекращай искать, но держи свои мысли при себе, иначе люди сочтут тебя за сумасшедшего.

– Я постараюсь больше не допускать таких ошибок и не впускать ненужных людей в свою жизнь, – твердо заявил я.

– В ошибках нет ничего плохого, сынок. Они помогают двигаться вперед, делают тебя мудрее. И тем более не нужно говорить, что какие-то люди ничего нам не дают кроме проблем и таких нужно сторониться, я так не считаю. Как говорил Омар Хайям:

«Все люди, посланные нам – это наше отражение. И посланы они для того, чтобы мы, смотря на этих людей, исправляли свои ошибки, и когда мы их исправляем, эти люди либо тоже меняются, либо уходят из нашей жизни.»

– Спасибо, дедуля, я запомню эти слова. Доброй ночи.

– Доброй ночи, Уилл. Тебя ждет великое будущее.

Он посмотрел на меня поверх своих очков, улыбнулся свой добродушной улыбкой и продолжил читать книгу.

Этот диалог я никогда не забуду. Дедушка всегда отличался своей проницательностью, мудростью и великодушием. За все свои годы он пережил столько всего интересного, что мне даже завидно. Он единственный человек, на которого я хочу быть похожим. Он смог заработать целое состояние, занимаясь любимым делом. Хоть я и не до конца понял, чем он занимался. По его рассказам, у него было целое объединение единомышленников, которое помогало друг другу делиться своим воображением с другими и высказывать свою точку зрения через все виды творческого отражения, которое можно видеть в различных художественных образах и нашей людской деятельности. Сам он тоже был высокохудожественной личностью. Порой, его охватывал дух великого поэта, благодаря чему писались его величайшие произведения, некоторые из которых были признаны обществом. Рональда очень любили, и, надеюсь, любят до сих пор.

Также, он объехал практически весь мир в поисках чего-то невообразимого. Познакомился с другими культурами, осознал, что этот мир великолепен и огромен, что мы многого не знаем, столько всего неразгаданного перед нами. Надеюсь, ему посчастливилось найти на других землях то, чего не довелось встретить на его родной земле. Когда дедушка был на пути великого открытия, он встретил любовь всей своей жизни. В тот день он был в Ливерпуле на раскопках, где и повстречал прекрасную Кэрол. Она была в легком красном платье, ее золотистые волосы развевались на ветру, а на голове у нее был оранжевый платочек. Ей так полюбилось их носить, что так Кэрол проходила в них до самой смерти. Её коллекции платочков можно было позавидовать. Они были различных цветов, с различными узорами, привезены из разных стран. Если дедушка не знал, что подарить, он покупал платочек, и она всегда радовалась, как ребенок. Часто в такие момент полного счастья, ее голубые глаза сияли еще ярче, как и в тот чудный, погожий день.

Дедушка часто любил рассказывать мне про некую чашу, способную изменить все человечество. Эти разговоры нас сблизили, и у нас появилась общая тайна. Как раз ее поисками и занималась экспедиция, в которой принимал участие мой великий родственник и его будущая спутница жизни. По каким-то причинам, в те годы, Рональд уже хотел опустить руки и пресечь попытки найти драгоценные сокровища человеческой истории, но в самый нужный момент он услышал слова, изменившие все: «Ты можешь стоять здесь и смотреть в пустоту, пока нужные ответы не придут к тебе сами. А можешь перестать думать о том, что ты неудачник, и получить весь мир. Ты больше, чем просто человек, Рональд, ты король своего мира и ты сам вершишь свою судьбу. Но если в данную единицу времени Вселенная тебе чего-то не даёт, значит, она уберегает тебя от боли и ошибок. Ты не первый, перед кем когда-либо вставали трудности, но будь тем, кто с достоинством их встретит». Это были слова той прекрасной незнакомки по имени Кэрол. Дедушка всегда, когда упоминал ее, начинал говорить так спокойно и нежно, что все сразу понимали, как сильно он по ней скучает и сколько любви он к ней испытывает по сей день.

Спустя год после встречи они поженились и жили долго и счастливо. Дедушка смог начать новую жизнь. Когда они ушли на пенсию, хотели найти тихое местечко, чтобы отдохнуть от пройденного вместе пути, но при этом в городе должно было быть что-то волшебное, чтобы придумывать самые интересные истории и не забывать фантазировать и мечтать. Так они нашли деревушку неподалеку от центра Перта, и настолько тут прижились, что никуда кроме самого Перта больше не ездили. Но самое главное, что дедушка, несмотря ни на что, остался хорошим и здравомыслящим человеком, и вся семья любит его и никогда о нем не забудет.

Всю ночь я не спал, настолько увлекся книгой, что потерял счет времени. Книга оказалась не просто приключенческой, но и исторической, что мне очень понравилось. Так как, посещая какие-либо места, я сначала изучал их историю, чтобы представить, как все было на самом деле, прочувствовать все, как было в те времена. В книге рассказывалось о периоде царствования Иакова I, о приключениях и быте прошлых лет, а также о проблеме англо-шотландских отношений первого английского короля из династии Стюартов. Я очень вдохновился на посещение замка «Стерлинг» в Эдинбурге.

Проснулся я очень поздно, из-за чего Джо был очень раздражён, поскольку ему пришлось долгое время просидеть одному без дела. Но я никак не отреагировал на его недовольство и спокойно пошел завтракать французскими тостами с яйцом и апельсиновым соком. Целый день мы просидели дома, рассматривая старые фотографии дедушки из поездок. Джо как-то холодно реагировал на фотографии и повторял, что тоже успел побывать в разных странах и что сделал немало фотографий. На этот раз я тоже никак не отреагировал, так как устал от безразличия Джо и продолжал восхищаться фотографиями. В шесть часов вечера за нами приехала Джули, и мы отправились обратно домой. Перед нами открывались прекрасные просторы Перта, и мне хотелось поинтересоваться у Джо, о чем он думает, смотря на плывущие облака, пёстрое буйство красок, необычные отражения на водной глади, пролетающих мимо птиц и на многое другое, чем одарила природа северное королевство. Но тот крепко спал, даже не задумываясь о том, как много он упускает. Ему не было до этого никакого дела. После этой поездки я с Джо больше не общался. Мы только виделись в школе. Как хорошо, что он на класс младше меня. Я не презираю таких людей, я их просто не понимаю. Как можно жить в таком прекрасном месте, иметь возможность путешествовать и не уметь по-настоящему наслаждаться. Как можно равнодушно относиться к тому, что создали наши предки. Не иметь возможности представить себя на их месте. Мне очень жаль тех людей, у которых нет воображения. И тех, кто даже не пытается его развить, они столько всего потеряли.

Мне так понравилось высказывание А. Франса:

«Прекрасное воображение столь же необходимо историку, как и поэту, ибо без воображения нельзя ничего увидеть, нельзя ничего понять.»