Сердце нового мира. Книга седьмая

Пролог

– Открытое нарушение договора, Вольтер, – облокотился на угол обеденного стола Виктор Кери, – я вынужден заблокировать тебя.

Феликсиниан не отреагировал ни на слова Высшего, ни на его скрещенные у груди руки, ни на то, что обоих их обдувал лёгкий летний ветерок, хотя они находились в замке Владыки. Князь практически лёг на кресло главы рода и опустошённо глядел на стол перед собой.

– Вы с Варгом – истинно дети, – закатил глаза Виктор, – отрицаешь? – хмык, – молчание. Замечательно. Остановка времени пятнадцать минут. Думал, что я не отслежу её? Ты не первый, кого я планирую заблокировать. Ты должен это понимать. Удерживает меня от этого лишь Элла.

Отсутствующие три стены из четырёх в столовой дворца делали комнату настолько светлой, что лица замерших неживыми статуями членов Совета Танатоса озарились лучами солнца.

– Однако, как я уже говорил, у нас был договор, – пытался добиться ответа от напряженного, но безразличного Князя мужчина, – и я не идиот – понимаю, что будет, дотронься я до её коробки с игрушками.

Вольтер усмехнулся с весомой долей злости.

– Ощущаю себя тем, кто прячется за одной юбкой, чтобы схватить другую, – посмеиваясь произнёс Феликс.

– Оставь иронию для Айза, – опустился в кресло Кери, – вы с сестрой совершили столько непростительных дел, что я не успеваю подчищать. Всепрощение не та добродетель, которой я обладаю. Тебе стоит это понимать, – хмык, – как и твоей героически самоуверенной привязке.

На этом моменте Князь поднял на оппонента полный черноты взгляд и приготовился к битве. Словестной или физической – нет разницы.

– Однако, разговор со мной ты ведешь, – выпрямился в своем кресле он.

Виктор кивнул.

– Полагаю, в твоей голове сложилось представление, что это в последний раз, – будто и не замечал настроя Феликса мужчина, – но не без гарантий, – его лицо не дрогнуло, не смотря на то, что напряжение в комнате возросло, – очередная взаимовыгодная условность, при нарушении которой ты и я потеряем больше, чем приобретём.

Замершие Лорды из Совета продолжали смотреть кто-куда – их взгляды могли быть обращены лишь туда, куда были направлены в момент блокировки пространства. Аезелвалф был единственным, кто стоял, в отличие от всех остальных. И его взор застыл яростью на Вольтере.

– Ты не тронешь Лесси, – разглядывал отца той, о ком говорил, Фил, – что требуется от меня?

– Печать, – заставил усмехнуться Князя Кери, – твоя.

Они оба понимали, какие последствия будут от этого. Однако, у первого в запасе был важный козырь.

– Я не смог остановить время для Варга, – произнёс отрешенно он, – у него тоже статус охотника?

Виктору его уход в сторону не понравился – Лорд поджал губы.

– Да, – ответ без эмоций.

– Он помнит? – закинул ногу на ногу Феликс.

– Нет, – терял терпение мужчина, – и мне на самом деле прельщает мысль о том, что он сейчас слышит каждое наше слово. Ни я, ни он не вспомним о следующем за его освобождением из пут инциденте, когда вернётся Элли. Убить он тебя не сможет, однако жалеть не станет, – на его лице промелькнуло что-то садистское, – в этот раз.

– Пугаешь? – лениво усмехнулся Феликс.

Виктор даже не повёл бровью.

– Печать, – напомнил он.

Усмешка переросла в довольную улыбку:

– У меня её нет, – заставил нахмуриться Высшего Вольтер, – могу лишь указать направление, – хмык, – вернее говоря, локацию, – с максимально гадкой улыбкой, – Туманная Роща.

Взгляд Виктора полыхнул негодующим гневом.

– Элла, – сразу же догадался он.

Князь, казалось, сел ещё ровнее.

– Её печать у тебя? – очень сурово взглянул на него Феликс.

Кери поднялся на ноги, открыл портал и молча вошёл в него, услышав в спину:

– Я не пойду на переговоры, сделай ты ей что-то посерьёзнее искусственной привязки.

Лицо светловолосого мужчины озарила вспышка злости.

Переход закрылся. Феликсиниан остался молча смотреть в глаза Аезелвалфу, достав из портала бокал.

Виктор в этот момент шагал по приветливо исходящейся волнами коридоров Роще на третий этаж. Собственная спальня встретила его мятным цветом стен, покрашенных не позднее, чем тысячу танатосских лет назад его второй, но главной женой. Именно её он поприветствовал, зайдя в бывшую спальную комнату, перенесённую в первую гостиную:

– Куда ты её спрятала, крадущая? – хмык, после которого он подошёл близко к колбе, – или, сказать вернее, «прячущая»?

Взмах рукой – потоки магии взметнули руки безвольной, практически мёртвой куклы вверх ладонями, вынеся их на глаза к Лорду.

– Я так и думал, – добавил он, рассматривая круглую печать среди рунных, запечатывающих магию, – мальчишка выходит за грань, Элли. Ты должна понимать, что воспитатель из меня откровенно ужасный.

Ещё один взмах пальцами. Потоки вызволили белую женскую руку на воздух из формалина. Виктор прикрыл глаза на секунду и выдохнул:

– Только печать, защищающая. Никакого вмешательства в твою оборону.

Он слегка прикоснулся пальцами к нужной татуировке, пока вторая рука схватила направившийся к его сонной артерии хвост.

– Мне нужна буквально секунда, – он сжал сопротивляющуюся с невероятной силой конечность, – ничего… Элла!

Кожа на руке начала пузыриться и облезать от выступившего на висталочьей коже яда. Пальцами он надавил на ладонь, из-за чего на ней стала образовываться синяя липкая слизь. Концентрации яда усилилась. Кожу руки, удерживавшей синий хвост, прожгло до самой кости, отчего пальцы стали непроизвольно разжиматься. Это послужило сигналом к действию для длинного игольчатого острия: секундная заминка на то, чтобы вычислить траекторию, и резкий удар в обезвреженную ранее ладонь, чтобы войти в руку от кисти до локтя, расщелкнув и расколов лучевую кость, повредив локтевую.

Виктор едва успел отшагнуть, прежде чем, казалось бы, посредственная защита, пробралась глубже внутрь. По его лицу прошла судорога боли. Рука повисла истерзанной плетью, пока он сквозь начинающийся бред тяжёлого отравления подошёл к креслу, упал на него и сказал сбившимся тоном:

– Я больше не буду, Элли. Успокаивайся. Не трать на меня силы.

Сознание покинуло его через несколько секунд после того, как светлые голубые глаза заметили на себе две ярко-синие светящиеся точки в почти непроглядной тьме мутной жидкости внутри тяжело вздыхающей мириды.

Глава 1

– Я сняла привязку.

– Двести один! – жизнерадостно объявил Лерой, – сестрица, ты бьёшь рекорды.

– А сейчас только одиннадцать утра, – вторил ему Гаспар, – нет, ну чисто умирающий лебедь. Принести яду, чтобы не мучилась?

Я промолчала, утопая в закрывающем лицо одеяле. Дышалось под ним тяжело. От чего именно – трудно сказать: нехватка кислорода не так пугала меня, как…

– Я сняла привязку.

– Кляп, – предложил элтан, – второй день пошёл, элтани – жопная принцесса страданий. Прекращай давай, иначе я тебе это… – он задумался.

– Праздник у рабов не покажем! – нашёлся хранитель.

Никто не проникся.

– Хреновая мотивация, бздюх, – прокомментировал Гаспар, – давай что-нибудь интересное для неё, а не для тебя.

Минута тишины.

– Так… я это… она же всё ради своей цели сделала, а тут она и результаты, и эти… стремления увидит! – неуверенно пробурчал братец.

Я откинула одеяло, резко села, вперила невидящий взгляд в кровать перед собой и сообщила им чётко и обстоятельно:

– Вы правы. Цель должна быть приоритетной. Я сделала всё, чтобы её осуществить, а значит не время расклеиваться! Я теперь глава рода, и на моих плечах держится вся наша семья и не только!

Но в реальности почему-то вышло совсем по-другому:

– Я сняла привязку, – плаксиво и с опустившимися плечами.

Оба парня закатили глаза. Я упала на подушки и снова закрылась одеялом.

Сил не было ни на что, кроме желания использовать портал, забраться на колени к ожидающему меня Князю, обнять его за шею и сидеть умолять простить меня.

– Слушай, бздюх, а идея классная! Помимо того, что она увидит всех освобождённых рабов, так ещё и сможет им силу духа своим появлением поднять! – подхватил тему прозорливый элтан, – только представь, какие они там все голодные, несчастные, жизнью обиженные, а ещё облезлые все… – понесло его, – противные такие, а как им можно помочь! Всех этих обосран… ладно драных, убогих – их даже покормить некому там. Только Лесси этой ху… этим хорошим делом может заняться. Всех вонючек мира бы перенюхала, бомжей приласкала…

– Я, только чтобы ты заткнулся, пойду, – откинула с лица одеяло.

– Помогло же, – пожал плечами он, – поднимайся. Помочь тебе трусы надеть? Я ящик с ними уже нашёл, не переживай! Сребровласка, зайченыш, отвернись, тебе такое смотреть нельзя – я ревнивый. Бздюх, ты глухой?!

В момент, пока они копошились в моей гардеробной, я лежала и смотрела в потолок, представляя на нём отчетливую грозовую тучку, спускающуюся на меня так яростно, что хотелось подставить ей свое лицо и задохнуться.

– Жопа, ты идёшь? Мы все приготовили. Где ты такие стрёмные трусы откапала? Ещё бы понталошки носила, честное Цикловое, – он был по-настоящему возмущён, – ты ещё не встала?

– Зачем мне новое белье? – не поняла его я, – даже спрашивать не буду, для чего ты заглядывал в этот ящик.

– Ты второй день лежишь тухнешь, – опёрся о дверной косяк он, взмахнув в воздухе моим цветастым корсетом.

Спасибо, что не трусами.

– Ты по запаху почти поравнялась с теми бомжами, которые рабы, – продолжил надсмехаться элтан, – тебя только я со своим нежнейшим амбре спасаю. Так сказать, разведриваю вонь амброзией. Вставай.

– Ты вкусно пахнешь, – подтвердил смущённый Лерой, – но она лучше, – его палец указал на меня.

За что получил корсетом по голове от недовольного его словами Гаспара.

– Ты, кстати, с нами не идёшь, – добил его последний, – мне надо познакомить жопу со своим начальством, а оно, знаешь ли, захочет тебя у меня отбить. У него на таких мальчиков глаз намётан, так что… сиди с сумасшедшей бабкой.

Хранитель поджал губы, плюхнулся на софу в гардеробной и надулся с максимально обиженным взглядом.

– Не-не, я не поведусь на твои пухленькие губки, – махнул на него элтан, – можешь даже не рассчитывать. Лесс, ты сдохла? У нас куча дел.

Мысли были подобны его последнему слову.

– Зачем мне знакомиться с твоим начальством? – пробурчала для парня.

Он швырнул в меня корсет и стянул с кровати за руку, попутно поясняя:

– Ты без него на свою божественную сторону никого не перетянешь. Слухи про Богиню Луну уже пошли, но тебе никто не верит. Пара его движений, и ты станешь для них идолом. А так – останешься без поддержки в слою низших, а значит и смысла в твоей войнушке не было, – меня утянули в сторону ванной, – может свергнете этот тупорылый строй Высших, м? Будешь им пальчиком указывать, а они на своих крысиных лапках побегут подчиняться, – хмык, – будешь новой бабкой, только помоложе.

В воду он меня швырнул без зазрения совести – как есть: в одежде и не боясь, что я пойду ко дну.

– Помочь раздеться? – ехидное.

Я покачала головой. И дождалась его выхода и закрывания двери.

По ощущениям всё было крайне хреново. Я казалась себе танцующей в раскалённых железных башмаках ведьмой, которая обула их по собственной глупости. Или загнавшей себя в снежную пургу, в то время пока вокруг цвела самая яркая пора весны.

– Но он же не пошёл за мной, – оправдала я себя, – значит не так и нужна ему.

От этой мысли стало ещё гаже. Очнулась я, только когда громко швыркнула носом.

Цель. Только она. Никаких Вольтеров, Князей, Филов, Феликсов, аларов и волчьих пар. Утопление?

Я вынырнула на воздух, закашлялась и была на грани того, чтобы ударить себя по голове. Так меня ещё не крыло. Спасибо, жизнь.

– Час прошёл, жопа, – опустился на пол рядом Гаспар, – я думал ты утопла.

Я даже не заметила, как он приблизился.

– Помочь? – протянутая ко мне рука.

Я помотала головой, противореча самой себе, ухватилась за его ладонь, и встала, как была и до этого в одежде. Затем, наплевав на всё, пошла в сторону гардеробной. Что толку мыться, если… так, Алесса, заткнись. Не думай. Вообще ни о чём, потому что каждая мысль магически перетекает в его сторону, а если я успела подумать о нём, то отбросить это будет невозможно.

– Знаешь, а у меня есть идея! – шагал вслед за мной элтан, – она у меня ещё давно появилась, но ты больше на овощ была похожа, а овощам такое не надо. На, короче!

В его протянутой руке был небольшой деревянный коробок с резными символами на крышечке.

Это даже смогло отвлечь меня от не отпускающего депрессняка.

– Что это? – я почему-то решила принюхаться.

Пахло знакомо: горьковато, резко и… бабулей.

– Опиум, – взметнулись Гаспаровские брови, – но этот без трубки можно.

Я сунула ему пакость обратно, тяжело выдохнула и вернулась к более насущным проблемам. Итак, платье или свободные брюки?

– Зато отпустит быстро, – хмыкнул он, – а ты ещё и курт – на тебя действует сильнее, даже самая мелкая доза. Ты только не переборщи, а то откинешься, а мне потом… – он завис, – а пофиг. Всё равно отказалась. Но ты знай, что я, если что, всегда тут.

– Мне нужно переодеться, – выпроводила его я.

Опиум? Серьёзно? Я что похожа на идиотку? Прыгнуть из одной зависимости в другую? Да страшно даже не это, а реакция на эту пакость – Агератум, когда свою трубку достаёт, то становится настолько податливой и умиротворённой, что иногда буквально растекается по своему креслу. Я же сходить с ума пока не планировала.

Хотя, если честно, находилась на грани.

– Я готова, – шаг в спальню.

Две пары глаз уставились на меня с жалостью.

– Сестрица, хочешь кушать? – выдавил виноватую улыбку Лерой.

– Ой, не прицепляйся к ней. Там поедим, – махнул рукой Гаспар, – и ты будто бы не знал её до этого – всегда дрищеватой была.

– Сейчас просто… как-то совсем, – буркнул хранитель.

Я закатила глаза, дождалась вскакивания элтана и вышла в коридор.

***

Хлопок портала за спиной, пока мы двое выходили на улицу, освещённую бумажными фонариками, висящими ровными рядами на веревках, которые в свою очередь прицеплялись к фасадам домов.

Вдалеке виднелся Сахарный домик, однако район города я узнала – поблизости находился тот самый «клуб по интересам», где я как раз находила Гаспара в прошлый раз.

– Вы собираетесь здесь по какой-то причине? – поинтересовалась у последнего.

Он довольно улыбнулся, взмахнул светлыми волосами и взял меня за руку, попутно указывая дорогу вперёд по улице.

– Район безопасный, – ухмылка, – Дакерэй за этим следит.

Сейчас он казался мне немного взволнованным, помимо привычного для его лица удовлетворения.

– Здесь везде глушилки для поисковиков, – продолжил он, – так что, если будет нужно сбежать от слежки, то перемещайся сюда. Координаты запомни только, – усмешка, – заранее скажу: Рэй эм… своеобразный. Будь с ним уважительнее – он, вроде как, помочь хочет. Вернее, ему твоя дружба выгодна, но лучше спокойнее реагировать… особенно на внешность.

Я хмыкнула.

– Я ему нужна, элтан. Значит на уступки он пойдёт сам, – поджатые губы.

Парень покачал головой.

– Вспомни куда ты лезешь, жопа, – зло сказал он, – это не игрушки. Он таких милых девочек как ты разменивает на раз-два! – пытаясь мня убедить, – А ты даже не поймёшь!

Я покачала головой.

– Я уже проходила это, – упрямое, – и жила в подобном кругу на Фобосе, – уверенное, – я знаю, как нужно с такими общаться.

Быстрые шаги вперёд по лестнице, пока Гаспар бурчал позади:

– Это уже не Фобос. Здесь всё по-другому.

Стоило мне ступить на крыльцо, как передо мной открыл дверь чрезвычайно широты амбал, попутно оглядев меня сверху вниз. Тот факт, что Фил был ниже него, заставил меня напряженно дождаться элтана и неуверенно ответить на возникший передо мной вопрос «Чё надо, бабка?»:

– Я к господину Дакерэю, – вышло даже немного уверенно.

Секьюрити ухмыльнулся, недоверчиво меня оглядел и попытался закрыть дверь. Помехой ему стал проскользнувший вперед Гаспар, объявивший мужчине громкое:

– Эндж, иди проспись, Рэй нас ждет!

– А-а-а! Так это ты, Гас! – крайне наигранно, – иди-иди. Он тебя ждёт. А бабка здесь откуда?

Ответ элтана был ехидным и неоднозначным:

– Эндж. Ты опять нажрался, понял? В дребедызг, прям до отключки, – хитрый взгляд на меня, – она тебе снится. Ну у тебя и фетиши, конечно!

Охранник поверил ему без сомнений, потому решил отстоять свои вкусы:

– Сам-то чего с ней рядом идёшь? Как далеко, так бабка, а как рядом появится, так за ручку её! Отдавай тогда её мне, раз это моя отключка!

Он попытался схватить меня за руку, однако элтан был в два раза быстрее.

– Э, нет. Я, знаешь ли, слежу за твоим ментальным здоровьем, а ты сейчас как влюбишься, начнёшь по ней страдать, – хмык, – про меня с Рэем забудешь. Кого мы тогда на досуге… пошли, короче, Лесс. Чего ты с ним разболталась?!

Я привычно пожала плечами, давно привыкла к его манере общения. Затем прошла мимо амбала в коридор, побрезговав браться за чистую с виду, но неприятную по запаху перилу.

Обстановка здесь была не бедная – столько аляповатых предметов вместе я не видела вообще никогда. Просто концентрация золота, пестроты и безвкусной роскоши. Даже лестница была с позолотой. Спасибо, что не агерат. А, нет. Он оказался вкраплённой полоской в самом конце ступеней второго этажа.

– Нам стоило подкупить его, – догадалась я.

– Ха! Ты не волнуйся, элтани. Он своего не упустит. Вы с ним это точно успеете обговорить, – усмехнулся он.

Гаспар выбрал самую вырвиглазную дверь, открыл её, после чего сунул в щель голову и заголосил:

– Ты не занятой, или как обычно ничего не делаешь? – вопрос без выбора.

– Я надеюсь, ты захватил своего красивого мальчика, Гасик, иначе… – низкий мужской голос ему в ответ, – иначе я сдохну со скуки, пока она мне будет кипятить мозги.

По моим предположениям он был размером с того амбала, что встретился нам на входе. Или, как минимум возрастом и комплекцией папы.

– Потерпишь, Рэйчик, – заржал в ответ элтан, – я завожу, или ты ещё не навёл марафет?

Из комнаты донёсся цок. А после передо мной распахнули дверь.

За ней была достаточно простая комната с тем же интерьером, что и во всем остальном доме. Три из четырёх стен имели на себе красные узорчатые ковры (причём, в одном была вырезана дыра под окно), в углах стояли кожаные кресла, стола здесь не было, а посреди был большой разложенный диван, на котором сидела девушка, рассматривающая меня с тем же интересом, что и я её.

Длинные, но идеально ровные рыжие кудри были аккуратно разложены по плечам и спине, голубые глаза ловили отблески от свечей, пухлые губы были намазаны алой помадой. На ней было открытое платье с пайетками, а довершало образ в целом очень милое лицо, пухлое так же, как и остальные части тела.

– Вы чего молчите то? – не стерпел Гаспар, – как два жопных истукана.

Я зависла ещё на некоторое время, которое хватило для поворота головы в сторону парня рыжей госпоже.

– Так она же должна первая здороваться, – вылетел из её рта тот самый бас.

Если бы не голос, я бы даже не подумала, что… Танатос оказался ещё страннее Фобоса по контингенту.

– Она почти Владычица так-то, – упал на диван рядом элтан, – Лесс, давай тоже ложись – он не кусается.

Рыжая Рэй поджала полные губы.

– Сам ты «он», – кивок в мою сторону, – для неё я «она».

Гаспар закатил глаза.

– Я тебе собственным… ты понял, клянусь, что она адекватная. Говорили же уже про это. Ты чего? Лесс, не хочешь ложиться – садись, – он указал на пахнущее как перилы кресло в углу.

Я помотала головой. И решила взять всё в свои руки:

– Леди Дакерэй, я…

– Корнэллия, – представилась… она, – Корнэлли Брахман. Рэй я – для своих людей.

Я кивнула, принимая, но совершенно не понимая зависимость всех этих имен. Может второе имя? Иногда аристократы давали его.

– Гаспар сказал, что вы сможете помочь с эм…

– Тебе нужна вера от бывших рабов? – подползла к краю своего дивана она, – я тебе не помощница.

– Рэй… – начал было элтан.

– Ч-ш-ш! – шикнула на него она, поднявшись на ноги и дойдя до мелкого чайного столика, с которого взяла смутно знакомый коробочек, достала из него порошок, всыпала на разбросанные тут же листки какой-то газеты и начала сворачивать, – сходи к ним сама, – хмык, после которого она облизала край бумажки, чтобы запечатать свою сигарету, – дай денег, расскажи что-нибудь про душу и остальные бредни, которые придумала. Они доверчивые – припугни их, и они твои, – по комнате разнёсся ещё более острый дым, чем источала трубка бабули, – зачем тебе я, если ты сама вся такая сильная и независимая? Боишься залезть ручками в грязь? Так ты уже по нос в ней, Волчья принцесса.

Я прошла до второго кресла, села в него и закинула ногу на ногу.

– У вас всё так просто, – я хмыкнула, отмечая блуждающие перед глазами круги от опиумного отравления.

Даже через фильтры пробрался?

– Ладно, уговорила, – прямо в лицо выдохнула дым она, – но только потому, что мне нужна от тебя ответная услуга.

Я вздёрнула бровь.

– Никаких денег? – то, что волновало меня сейчас.

В ответ мне был смешок.

– Помимо денег, – была довольна она, – передай своему отцу, что его любимая Леди Брахман передаёт привет.

Я устало откинулась на спинку, слыша шум крови в голове.

– И всё? – не поверила ушам.

– Помимо пяти сотен золотом, ничего, – показала ровные белые зубки она.

Рост у нее был совсем крошечный. Даже Алиса была выше на добрый десяток сантиметров. Может сто пятьдесят, может чуть больше. Однако для меня она казалась практически ребёнком.

– Ты, конечно, загнул, – рассмеялся Гаспар, глядя на затянувшуюся Леди.

– Так я жду когда она начнёт торговаться, – хмыкнула она.

Элтан засмеялся.

– Кто? Лесси? Ты видел её высшелордовскую личику? Она и не скажет, что ты много просишь, – пояснил своё веселье он.

Его начальник нахмурилась и поджала губы.

– Сойдёмся на двух сотнях, – махнула она рукой мне, – Гасик, ты останешься на праздник?

Парень кивнул, чем обрадовал её, а после выдохнул с просьбой:

– Дашь мне допуск на крышу? Только на сегодня.

Рыжие кудряшки встрепенулись от её поворота головы.

– Что за дело? – голубые глаза уставились на элтана.

В моё лицо снова прилетела копна дыма. Мир сошёлся в одну точку – я закинула голову на спинку кресла и расслабилась.

Хм… она, то есть он, Брахман. Почему так не похож на тех, которые сейчас правят? Те все темноволосые и высокие, а он – нет. Может дальний родственник?

– Личное, Рэй, – повел бровью Гаспар, – только на один вечер – большего не прошу.

– А что мне за это будет? – она вытянула губы и начала внимательно разглядывать свои длинные ногти.

Тяжёлый вздох.

– Заберу с замка Владыки тот портрет, который тебе приглянулся, – признался в будущей краже элтан, – и даже подарю.

Рыжие брови подлетели вверх.

– Так сильно надо? Ты прямо-таки заставляешь меня умирать от интереса! – поёрзала на сиденье она, – но это позже. Сейчас дела с тобой, Волчья принцесса. Чек передаст тебе Гасик, а насчёт твоего отца, то мне важна реакция – опиши её письмом.

Я безразлично кивнула, видя лишь отчётливый силуэт тучи на потолке. Что же ты меня преследуешь?! Или я уже не в себе? По ощущениям я полупьяна.

– В остальном ожидай отчётов – кроме них, я тебе ничего предоставить не могу, – хмык, – да и заплатишь ты мало для чего-то большего.

– Ты сама столько назвала, – так же перешла на ты я.

Но смотреть на неё не могла – мы с тучкой словно были на одной волне.

– Дерзишь? – хмыкнула своим низким голосом она, – я даже жалею, что ты женщина. Твой бы рост, демонскую внешность, да напор… мм-м я бы…

– Рэй, – продолжал валяться на чужом диване Гаспар, – Лесс не такая как мы, и воспримет всё… сложнее.

Рыжие кудряшки, запутавшиеся в дыму, качнулись в его сторону.

– Ты минуту назад говорил, что она наша, – с ухмылкой и снисходительным взглядом ответила Дакерэй, – такой ты… склизкий тип, Гасик. Ещё и с бабкой связался. Я тебя в этот раз прикрыть не смогу – мы с её папашей не дружим, а Корни показать хвостик не хочет.

В голове всплыла странная мысль, такая же затуманенная, как всё здесь: сам…ма госпожа назвалась для меня Корнэллией, однако сейчас сказала так про кого-то другого. Сокращение «Корни» в моём представлении могло образоваться только от такой полной формы.

– Я понимал это изначально, – поджал губы элтан, – я и идти не хотел, но у вас с Лесс так много общих черт, что похищение уже становится привычным.

Рэй уважительно оглядел меня своими голубыми глазами.

– Интересно, – его взгляд стал внимательным, – мне казалось, что Варги все милые и хорошие.

Моего непонимания не развеял даже дурман, захвативший сознание.

– Папа хороший? – поинтересовалась у неё.

Она повела плечами и немного наклонилась ко мне.

– Слишком много бросаний блесток вокруг него, – важный кивок, – а на самом деле он не более чем мальчик с манией величия, – она усмехнулась, – это ему тоже можешь передать. Корни ничего не забывает, – хмык, – Корни помнит всё.

Миловидное лицо стало довольным.

– Я поняла на кого ты похожа, – вдруг осенило меня, и я села прямо, – Грим. Вы знакомы?

На полных губах расцвела улыбка дьявола.

– Гриммивера, – поправила меня она, – моя родная сестра.

А я вспомнила, что кто-то мне уже называл её полное имя. И предупреждал, что до добра общение с ней не доведёт.

– Насколько я знаю, ей больше двух тысяч лет по Фобосу, – задумчиво пробормотала я.

В ответ мне был снисходительный кивок.

– Жопа, ты можешь не копаться в чужих шкафах хотя сейчас? – остановил дальнейшие расспросы Гаспар, – у тебя дел других нет? Так пошли, у меня есть. Давай, вставай! Поднимай жопец и пойдём.

– Так быстро? – упала на диван Брахман, – Гасик, заходи почаще. Я скучаю, – вытянутые губы, – Волчью принцессу тоже можешь с собой брать. Она, в отличие от папульки, не конченая мразь.

Элтан рассмеялся и протянул мне руку.

– Ага, – добавил он, – так, мразотка. Лесс, ты живая?

Я попыталась собрать ноги в кучу. Вышло с трудом.

– Первый раз всегда тяжело, – игриво легла Рэй, – опиум перемешивает всё в голове. Вспоминаю реакцию её отца, – хмык, – он был буйный. Дурачок такой.

Она рассмеялась. Мне стало противно.

Папа… он? С ней к-хм… с ним?!

– Твой отец считает меня женщиной, Волчья принцесса, – увидела моё выражение лица она, – думаешь, будь мы с ним близки, он бы ничего не понял? – язвительно, – не раскрывай ему моих тайн. Это будет… нехорошо.

Голубые глаза стали стальными. То есть меня не просто «попросили».

– Только из-за твоей помощи, – сообщила ей.

Мне важно кивнули.

– Пока-пока, – помахала ногтистой рукой она.

Мы в этот момент медленно ковыляли к лестнице.

– Он специально тебя одурманил, прости, – совершенно не выглядел виноватым Гаспар, – мне казалось, что тебя не возьмёт.

Когда мы вышли на воздух, стало легче. В спину нам донеслось:

– Ты бессовестный, Гас, – тот самый секьюрити, который встретил нас на входе, – я же тебе поверил.

– Меньше пить надо, – хмыкнул элтан.

– Я всё равно трезвее чем она, – кивнул на меня.

И закрыл за нами дверь.

– Ладно, Лесс, – меня схватили за рукав, – а сейчас идём смотреть на твоих облезлых и несчастных заморышей.

Мы обошли дом, из которого вышли, проскользнули в незаметную калитку, на которой висел пропустивший нас барьер, затем поднялись по замаскированной деревянной лестнице на два этаже вверх. Ступени лестницы сперва нужно было потянуть вбок, чтобы они разложились. И только после мы добрались до той самой крыши, о которой упоминал Гаспар.

– Знаешь, – стало немного смешно мне, – она так мило называла тебя «Гасик». Может и мне так тебя называть?

Парень закатил глаза.

– Мы давно знакомы, – пояснил он мне, – он реально классный, особенно если сравнивать с другими бывшими к-хм… «друзьями». С ним дела вести проще, – он вдруг стал серьёзным, – а насчёт сокращения – давай. Мне даже нравится.

Я ступила за ним на крышу и мотнула головой в отрицании.

– Я пошутила, – и сразу решила перевести тему, – здесь нет зазоров между крышами!

Это немного удивило. Как и то, что выгнутые вовнутрь под китайский манер покрытия позволяли свободно перемещаться по ним втроём и взявшись за руки. Здесь даже было ограждение, помимо освещения и защиты от льда.

– Лесс, мы в разбойном районе столицы, – произнёс как для дурочки он, не забывая тянуть меня вперёд, – здесь всё специально прослеживается – крыша самый удобный путь добраться до Рэя, если у тебя нет допуска на портал, – он хмыкнул, – а их немного. Только для доверенных лиц.

– Голова кружится, – я вцепилась рукой в перила и втянула в лёгкие чистый воздух.

– Скоро отпустит, – снова потянул меня элтан, – пошли. Иначе не успеем посмотреть на праздник.