Глава 25. Песнь Сирены
Когда они вернулись в основной зал заведения, Вулфин сразу же встретился с Сереной взглядом и кивнул в сторону бара. Стоило женщине бросить туда взгляд, как она заметила пару мужчин, облаченных в униформу местных служителей закона. Увидев, куда она смотрит, Киллиан тут же напрягся:
– Прошу меня простить, у меня возникли срочные дела… – мужчина нагнулся к Серене и прошептал ей. – Если они ищут вас, я сброшу их с вашего следа. Не покидайте будки некоторое время.
– Я признательна твоей помощи, Киллиан. – грациозно кивнула ему Серена, жестом приказав своим мужчинам занять свои места.
Линдон толкнул Хантера за стол, вынуждая его сесть подальше от Серены – только чтобы киборг был менее заметным.
– Проблемы? – Вулфин переглянулся с Линдоном. – Помимо двух полицаев, явившихся сюда?
– У нашей Серены есть секреты, о которых никто из нас не знал. – покачал головой Линдон, глотнув эля и незаметно наблюдая за тем, как Киллиан разговаривал с полицейскими.
– О? – Сайфер дернул бровью, смотря на их Капитана. – Ты и Киллиан?
Серена улыбнулась этой догадке, но промолчала.
– Так он нам поможет? – Талиесин, хоть и немного нервный из-за близости полицейских, находившихся в Обычном Месте, старался держать голову ниже. – Или…
– Расслабься. Ты выглядишь подозрительно… – Серена подмигнула мужчине.
Фэр отметил, как два полицейских пожали руки Киллиану и вышли прочь. Стоило им скрыться за дверью заведения, как улыбка сошла с лица Киллиана. На пару мгновений, казалось, словно он что-то обдумывал, а потом перевел взгляд на своих гостей.
Возвращаясь к их столу, он выглядел спокойным и уверенным, хотя что-то в его взгляде заставило Фэра подумать о возможной опасности, таящейся поблизости.
– Серена, моя дорогая… давай-ка мы скроем тебя и твоих людей от посторонних взглядов… – Киллиан предложил женщине свою руку вновь. – У меня есть идеальное местечко, чтобы дождаться Фаланы и ее контакта. Я даже предоставлю вам всем комнаты, чтобы переночевать, если потребуется.
Серена нахмурилась, но приняла его ладонь, поднимаясь. Жестом приказывая всем следовать за ними, она всмотрелась в лицо бывшего любовника:
– Все настолько плохо? – прошептала она.
– Все в порядке, моя дорогая Сирена! – она широко улыбнулся.
– Не лги мне, Киллиан. Тебя выдают глаза.
Мужчина усмехнулся и покачал головой:
– Я никогда не мог обмануть тебя… – сказал он. – Трое твоих людей в розыске, так как они дезертиры Компании.
– У нас есть документы, по которым они вне юрисдикции Компании. – отозвалась Серена, дернув бровью. – Или иной другой юрисдикции в пределах человеческих колоний. Кроме юрисдикции Лайторианской Империи.
– Дорогая, полиция Гармфрига плюет на официальные ограничения. – Киллиан встретился с ней взглядом. – После того, как ты улетела в прошлый раз, они стали еще более коррумпированными. Сейчас они всего в шаге от того, чтобы называться мафией. Хотя, они и без этого ведут себя как оная.
Серена оглянулась на Сайфера, Хантера и Фэра, заметив, как они нахмурились.
– Есть идеи, почему они решили искать в твоем заведении? – спросила женщина, возвращая взгляд на Киллиана.
– Есть соображения… – мужчина наклонил голову на бок. – Но я займусь этим чуть позже, не волнуйся. Сейчас мне стоит удостовериться, что ты и твоя… команда… будете в безопасности.
Серена знала, насколько Киллиану хотелось подколоть Хантера и Линдона, и назвать их ее любовниками. Она улыбнулась этому, вспоминая, сколько веселья она разделила некогда с этим мужчиной. Когда они поднялись по лестнице и вошли в одну из просторных комнат, расположенных на верхнем этаже над залами Обычного Места, Киллиан улыбнулся Серене, и жестом пригласил всех занять уютный диван. Женщина приняла это приглашение и села, наблюдая за тем, как Киллиан щелкнул пальцами, включая набор голографических экранов, показывающих каждую кабинку в его заведении.
– Ни хера себе… ты решил таки это сделать? – усмехнулась Серена, встретив дразнящий взгляд Киллиана. – И после всех твоих разговоров о чести и доверии?
– Не каждый человек обладает честью, моя дорогая Сирена. А доверие должно быть заслужено. – отозвался тот. – Я редко использую информацию, полученную этим способом… ну… кроме собственной выгоды, конечно же.
– Кто-то знает об этом?
Киллиан отвел взгляд, и Серена наклонила голову на бок, понимая, что по меньшей мере еще один человек знает об этой системе наблюдения.
– Полагаю, что да. – неуверенно ответил мужчина. – Но это ненадолго.
– Если тебе нужна помощь, только скажи, Киллиан. Я с радостью помогу тебе. – Серена улыбнулась ему.
Он ответил ей теплой и любящей улыбкой, от которой его глаза стали почти такими же блестящими, как многие годы назад:
– Моя дорогая, будь уверена, что если мне когда-нибудь понадобится помощь Велутианского воина, я призову тебя. Но в данный момент я должен помочь вам разобраться с вашими делами. К тому же, они взаимосвязаны с моими. – он замер на долю мгновения, нахмурившись, и внезапно усмехнулся. – Фалана здесь.
Он ткнул по своему браслету, и экраны переключились на одну из кабинок, куда усадили Фалану. Женщина выглядела напряженной, беспокойной и раздраженной, отмахнувшись от официантки.
– Оставайтесь здесь, наблюдайте, слушайте. Система запишет всю встречу для вас. – сказал Киллиан. – Но мне стоит появиться перед этой сукой.
Серена кивнула Киллиану, и тот, поклонившись, вышел прочь.
Хантер проследил за ним взглядом, и стоило двери закрыться за ним, как киборг посмотрел на их Капитана:
– Ты доверяешь ему?
– Не совсем, но… – Серена пожала плечами. – У него и меня… было весьма интересное соглашение. Я надеюсь, что он будет его придерживаться.
Она взглянула на Фалану, которой явно было не по себе.
– Что за соглашение? – Вулфину вовсе не нравилось, что его названная дочь вообще имела дела с таким человеком, как Киллиан Реф.
– Я имею право вырезать его сердце, если он когда-либо предаст меня. – Капитан усмехнулась. – И я не говорю о ком-то ином в его постели, Вулфин.
Талиесин решил не спрашивать, понимая, что те крохи знаний, что были ему доступны о Велутианцах со всеми их странными отношениями и их взглядом на жизнь, были весьма интригующими. Правда, мужчина все равно на мгновение задумался и взглянул на их Капитана – он заметил, как вели себя вокруг женщины Линдон и Хантер – и ему стало интересно, прав ли был Киллиан, назвав обоих ее любовниками.
– Вот это наглость, заявиться сюда, Фалана! – с экранов прозвучал гневный голос Киллиана.
Серена наблюдала за тем, как он остановился рядом со столом, возвышаясь над женщиной и яростно смотря на нее. Ей невероятно нравилось видеть его таким, когда они были вместе.
– Что бы ты ни думал, ты не прав. Мне пришлось залечь на дно ненадолго. – фыркнула Фалана. – Я не могла выслать тебе деньги, что задолжала.
– И ты решила вот так заявиться ко мне без приглашения? Я не стану продлевать наш договор!
– Я здесь, чтобы предложить тебе вот это. – Фалана поставила перед ним небольшую шкатулку. – За то, что я пропала. Здесь достаточно, чтобы оплатить то, что я задолжала, с процентами.
Серена нагнулась вперед, увидев, как Киллиан раскрыл шкатулку. Внутри она увидела ряд Велутианских маскирующих браслетов и скрипнула зубами, насчитав почти дюжину устройств.
– Мы договаривались на деньги, а не безделушки. – недовольно хмыкнул Киллиан.
– Эти безделушки могут позволить твоим людям забраться в любое место незамеченными. Каждая стоит сотни тысяч кредитов на Черном Рынке. Я уверяю тебя, здесь достаточно, чтобы выплатить тебе все, что я должна тебе, даже больше.
Киллиан закрыл шкатулку, подхватывая ее:
– Этого недостаточно, Фалана. Еще раз пропадешь без предупреждения, и я заберу обратно тот объект, что я тебе отдал. И патруль, который присматривал за ним все это время.
Серена нахмурилась еще сильнее, осознавая, что Киллиан расширил спектр услуг за прошедшие годы.
– Пока что можешь отозвать патруль. Я воспользуюсь Хельветте на данное время. – сказала Фалана. – Но мне нужно, чтобы ты высматривал некоторых людей, и уведомил меня, если заметишь их.
– О? – Киллиан нагнулся ближе. – И сколько ты готова мне заплатить за это?
Фалана скривилась и сорвала с шеи колье:
– Эти кристаллы – мощный источник энергии. Ты не найдешь их нигде в этом квадранте. – сказала она. – Твои техники могут сделать из них невероятно разрушительную взрывчатку. Или можете их использовать как источник энергии для кибернетических имплантов и улучшений самого разного рода. Тот экзоскелет, что я дала тебе некоторое время назад? Он работает как раз на таких кристаллах. В этом колье их достаточно, чтобы питать двадцать таких экзоскелетов.
Серена бросила взгляд на Хантера, вспоминая кристаллы внутри его кибернетического тела. У него таких было несколько – как в руках и ногах, так и в ядре, расположенном у сердца.
– Ну хорошо… – Киллиан принял колье. – И кого я должен искать?
Фалана положила перед ним информационный планшет:
– Их.
Некоторое время Киллиан молча изучал изображения и видео Серены и ее команды.
– Хорошо. Я дам тебе знать, если увижу их. – сказал он наконец.
Он посмотрел в сторону, и к столу подошел еще один мужчина – стройный, невысокий и юно выглядевший, он уважительно кивнул Киллиану и встретился взглядом с Фаланой.
– Я благодарна за твои услуги, Киллиан. – сказала Фалана. – А теперь будь добр, оставь нас. У нас есть дела, которые нам стоит обсудить.
– Конечно. – Киллиан кивнул и направился прочь.
Линдон наблюдал за тем, как Фалана обсуждала с Дарреном Холлером ранее достигнутые соглашения и что именно она хотела от этого мужчины в этот раз. Они договорились о поставке каких-то химикатов и материалов, которые женщина оплатит набором экзоскелетов, и этот факт заставил Велутианца напрячься – планировал ли Холлер что-то? Или намеревался перепродать экзоскелеты кому-то иному?
Именно в тот момент вернулся Киллиан – молчаливый и напряженный, он подошел к Серене со спины. Хантер внимательно наблюдал за тем, как мужчина приблизился к ней и склонился, надев на нее колье.
– Я не могу принять этого, Киллиан. – Серена отвлеклась от экранов.
– Можешь и примешь. – отозвался Киллиан с улыбкой, передавая ей шкатулку с маскирующими браслетами. – Вместе с этим.
Серена бросила взгляд на свою команду и поднялась с дивана, отходя с Киллианом в сторону, чтобы что-то обсудить наедине. Хантер смотрел на это молча, и думал о том, насколько близкими они были в прошлом, если этот гангстер был готов помочь Серене, не задавая лишних вопросов.
– Они уходят… – сказал Вулфин, вставая. – Нам стоит последовать за ними.
Серена глянула на наставника и покачала головой:
– Люди Киллиана последуют за Дарреном, а куда отправится Фалана, мы знаем. Нам стоит переждать немного.
Киллиан коснулся ее плеча и улыбнулся женщине, когда она посмотрела на него:
– Я готов предоставить тебе любую помощь, которую ты попросила меня сейчас и можешь попросить в будущем. Бесплатно. – он склонился в легком поклоне. – Но… у меня есть одно небольшое условие.
Серена наклонила голову на бок, нахмурившись.
– Что за условие? – скрипнул зубами Хантер.
– Спой мне. Таким образом, если я умру до того, как ты вернешься снова, у меня будут самые теплые воспоминания о твоем голосе. – Киллиан улыбнулся женщине. – А твои люди смогут узнать насколько прекрасны твои песни, моя сирена.
Серена оглянулась на своих людей, наблюдавших за ней внимательно, вздохнула и кивнула в ответ:
– Хорошо. Одну песню. – сказала она.
– Этого более, чем достаточно. – Киллиан вновь поклонился.
Мужчина подошел к стене и щелкнул по экрану, потом что-то ввел и компьютер выплюнул информационный планшет, содержавший запись визита Фаланы. Киллиан отдал его Линдону с усмешкой на лице.
– Идемте. – Киллиан жестом пригласил всех на выход. – Я уже попросил закрыть развлекательный зал на ночь, так что нам никто там не помешает.
Серена коснулась колье на своей шее и задумалась, не хотел ли он чего-то большего, нежели просто песни. Стараясь не нагнетать себя, она направилась следом за мужчиной, пока они все не оказались в тускло освещенном зале, где обычно проводились развлекательные шоу Обычного Места.
Он не врал – зал был пустым, даже в небольшом баре не было бармена.
– Киллиан, у меня есть к тебе еще одна просьба… – Серена глянула на него. – Обсудим с глазу на глаз?
Мужчина улыбнулся ей, жестом приглашая отойти в сторону, и стоило им оказаться в затемненном углу, где их не слышали остальные, как Хантер, Вулфин и Линдон внимательно смотрели на собранное и спокойное лицо Киллиана, пока, наконец, Серена не сказала что-то, заставившее мужчину округлить глаза. Он бросил быстрый взгляд в сторону ее людей, а когда вновь посмотрел на Серену, ему потребовалось несколько мгновений, чтобы ответить ей. И хотя выглядел он напрягшимся и сомневающимся, он все равно кивнул в подтверждение того, что выполнит просьбу Серены.
Серена вернулась первой – Киллиан задержался позади, чтобы передать сообщение одному из его людей, стоявшему с внешней стороны дверей в этот зал, чтобы никто не нарушил их уединения. Когда старик присоединился к остальным, среди них царила такая давящая тишина, словно женщина жестко оборвала все вопросы о приватном разговоре с Киллианом.
– Итак… – Киллиан жестом указал на сцену. – Споешь мне, сирена?
Серена вздохнула и поднялась на сцену, осматривая коллекцию музыкальных инструментов, которые были представлены у стенки – некоторые хранились в кофрах, иные висели на специальных крепежах на стене.
– Сцифийская гитара? – усмехнулся Киллиан.
Женщина оглянулась на него и кивнула с безразличным выражением на лице. Старик указал на единственный закрытый кофр в дальнем конце, и Серена шагнула к ящику, открывая крышку. Несколько мгновений она изучала инструмент глазами, прежде чем подхватить его и закинуть ремень через плечо, вставая.
Повернувшись к Килиану и своей команде, она тряхнула головой, касаясь каждой из семи струн и прислушиваясь к звукам, слетающим с них. Подстроив пару струн, чтобы те издавали нужный ей тон, женщина подвинула к центру сцены табурет и села, задумываясь над тем, что можно было сыграть.
Она глянула на своего наставника, потом на Хантера и Линдона, и опустила взгляд, будто смутившись их вниманию. Но, тем не менее, ее пальцы коснулись струн, извлекая изысканную и ритмичную мелодию, которая медленно набирала силу, пока Серена, наконец, не открыла рта и не начала петь.
Хантер не смог сдержать удивления, и его брови поползли вверх, когда он слушал о кровопролитном бое и раже, охватившем воина. И хотя история рассказывала о каком-то сражении, ее так же можно было отнести и какому-то трудному периоду в отношениях. Слова были настолько захватывающими и глубокими, что он наклонился вперед, облокачиваясь о колени, и внимательно наблюдая за поющей женщиной. Он и не подозревал, что у Серены был настолько красивый и сильный голос, способный исполнять великолепные песни.
Линдон же, с другой стороны, вслушивался в текст и мелодию, стараясь не показывать удивления тому, что Серена пела.
Вулфин выглядел так, словно просто наслаждался шоу, и на лице его светилась гордая улыбка за названную дочь.
А вот Киллиан сидел с закрытыми глазами, полностью погрузившись в музыку, словно это было единственным, что могло сделать его счастливым впервые за долгие годы.
Наконец, Серена закончила песню, и ее пальцы медленно завершили мелодию, погружая зал в тишину. Она подняла взгляд, посмотрев на слушателей, и увидела, как широко заулыбался Киллиан, когда открыл глаза.
– Моя дорогая Сирена… ты вернула радость в мое сердце. Благодарю тебя. – Киллиан поднялся с кресла и поклонился ей.
Женщина поднялась и вернула гитару в кофр, а затем молча спустилась со сцены и подошла к своим людям, которые смотрели на нее с разной градацией удивления на их лицах.
Киллиан заметил, как один из его работников скользнул внутрь, и отошел к мужчине, чтобы забрать из его рук небольшой кейс. Вернувшись к Серене, Киллиан протянул ей этот ящичек с легким поклоном:
– Я надеюсь, это поможет тебе достичь своей цели, Сирена. – сказал он. – И буду надеяться, что увижу тебя вновь перед тем, как умру.
Серена кивнула в ответ, забирая кейс:
– Спасибо тебе, Киллиан. За добродушный прием, информацию и помощь, что ты предоставил.
Она шагнула к нему и приобняла одной рукой, коснувшись его щеки губами.
– Ты и твоя команда всегда будут желанными гостями в Обычном Месте, моя дорогая. Пусть ваша дорога будет ровной.
Серена поклонилась ему и направилась прочь.
Хантер и Линдон глянули на Киллиана в последний раз, подавляя любые комментарии, которые у них были, и последовали за их Капитаном, присоединяясь к остальным.
