Глава 13. Клятва
Ланет подняла взгляд и увидела входящего в отсек Хантера – он шел с опущенной головой и с все той же печалью в глазах, которая полнила его взгляд с тех самых пор, как он вернулся к ним.
– Что-то вы быстро вернулись… – сказала она.
Киборг прошел мимо нее с Кейлой, которая сидела на столе с чем-то в руках, и подошел к углу, в котором организовал себе спальное место. Сев на простой спальный мешок, он промолчал.
Кейла и Ланет переглянулись и отложили приборы, с которыми были заняты. Подойдя к Хантеру, они заметили, как он скрипит зубами.
– Что случилось? – Кейла встала перед киборгом на колени, ловя его взгляд.
– Мы провалили задание. – сказал тот, сжимая руки в кулаки. – Серена… она…
Ланет опустилась на колено рядом с ребенком, нахмурившись:
– Что?
– Она увидела Фалану и сорвалась за ней. Нам пришлось гнаться за Капитаном. – Хантер покачал головой. – Фалана сбежала, оставив пару головорезов позади.
– И…?
– Я быстрее остальных. Я нагнал Серену, когда в нее целился один из стрелков. – Хантер вздохнул. – Я закрыл ее от пуль, но…
Кейла заметила на его лице гримасу и коснулась его металлической руки своей ладошкой:
– Но что?
Хантер откинулся спиной о стену, подняв взгляд к потолку, но это не помогло ему сдержать слезы:
– Когда Серена увидела меня перед собой, она… испугалась меня. – он закрыл глаза. – Я не могу не думать о том, что она никогда больше не увидит во мне кого-то иного, кроме… этого…
Он ударил кулаком в свою покрытую металлическими пластинами грудь, заставив Кейлу дрогнуть.
Девочка встала и шагнула ближе, шлепнув его по голове:
– Идиот! – сказала она. – Такие вещи занимают время!
Ланет очень глубоко вздохнула, прежде чем сказать:
– Она права. Может, ты и напугал ее, но не думай, что она не заметила, что ты спас ее от выстрелов…
– Она заметила. Но это не отменяет того факта, что я вызываю в ней ужас.
Тяжелая тишина повисла между ними на несколько мгновений.
– Можно, я внесу предложение, Хантер? – внезапно спросила Лисса.
– У меня нет идей, так что валяй. – вздохнул Хантер, подхватив бутылку выпивки, которая стояла рядом с его спальным местом, и сделал крупный глоток.
– Велутианцы ценят клятвы. Если бы ты мог предложить Серене клятву, которую сможешь сдержать… она может быть открыта возможности принять ее. Возможно, это поможет ей чувствовать себя в большей безопасности рядом с тобой.
Хантер посмотрел на Ланет, а затем на Кейлу, и подумал, что, возможно, ИИ корабля был прав.
– Я думаю, что Серена выслушает… – сказала девочка. – Только… может, стоит очень осторожно подобрать слова?
– И что бы ты предложила, чтобы я сказал ей? – Хантер спросил Кейлу.
Девочка на несколько мгновений глубоко задумалась, а потом наклонила голову на бок:
– Может… стоит начать с признания вины за то, что ты причинил ей вред? И что ты не хочешь повторения этого?
– Я думаю… это было бы неплохим началом. – пожала плечами Ланет. – Дай я возьму информационный планшет, и давайте вместе подумаем над этим… может, мы сможем придумать что-то, что можно предоставить нашему Капитану?
Хантер вздохнул, заставляя себя кивнуть, принимая их помощь.
Мужчина не знал, сработает ли эта затея, но он и без этого впадал в отчаяние более сильное, чем раньше. Он начал принимать жестокую реальность, что стал изгоем всей команды до конца своих дней, и уже задавался вопросом, стоило ли ему вообще оставаться на борту корабля, если он ничего не мог поделать с тем, что Серена не могла даже взглянуть на него.
Серена же, с другой стороны, не только убивалась из-за страха, который охватывал ее каждый раз, когда Хантер был рядом, но так же и из-за того, что она больше не могла сдержать ярость. Эта ошибка, свойственная лишь новичкам, привела к ужасающей ошибке во время их расследования на Канарте, а такого у нее не случалось уже очень давно.
Чувствуя себя виноватой за то, что послужила причиной побега Фаланы, она довольствовалась тем фактом, что Фалана наняла не только новых людей, но и команду пиратского корабля – это значило, что ВКК Лиссандра могла сесть им на хвост, чтобы проследить за пиратами в надежде, что те встретятся с Фаланой.
Вулфин по-прежнему был зол на Серену, и ей очень хотелось исправить положение, хотя и не знала как – когда она была ребенком, это было гораздо проще, но теперь, когда она была взрослой, она понимала почему он был так строг с ней, и почему его так заботила поимка Фаланы – он хотел этого не меньше нее, если не больше, так как Фалана причинила много страданий Серене.
– Прости меня, Вулфин. – Серена опустила взгляд, когда подошла к своему наставнику. – Ты прав. Я не должна была позволять ярости затмить мне рассудок.
– Ты это знала с младенчества. С чего ты вдруг забыла основы? – прорычал Вулфин, скрестив руки на широкой груди.
Серена сгорбилась:
– Я… прости. – на ее глаза навернулись слезы. – Я не думала… я просто…
Она замолкла, сражаясь с рвущимися наружу слезами. Вулфин смотрел на нее и понимал, что был излишне строг с ней – в конце концов, она сильно пострадала от рук Фаланы. Тяжело вздохнув, Вулфин шагнул к ней и обнял названную дочь.
– Ты лучше этого, Скорпи. – сказал он ей. – Не позволяй Фалане забраться к тебе в голову. Я не хочу, чтобы она воспользовалась этим против тебя. Понимаешь?
Серена заставила себя кивнуть, не в силах ответить словами.
Вулфин глянул на Линдона:
– Что скажешь на счет стаканчика? Лисса может продолжить путь, а нам всем стоит чуть выдохнуть и обсудить, что можно сделать, чтобы не повторить прежних ошибок…
– Если я обнаружу следы корабля Фаланы, я сразу уведомлю вас об этом. – сказала Лисса.
Линдон поднялся со своего места и молча направился на выход с мостика.
Серена ощутила, как Вулфин взял ее за плечи и отстранился, и заставила себя поднять на него взгляд, увидев его лицо смягчившимся.
– Выпить… получить выговор, который я заслужила… – прошептала Серена своему наставнику, стирая слезы с лица. – И услышать совет…
Мужчина кивнул ей, молча подтолкнув к выходу. Почти всю дорогу в сторону столовой они молчали, пока не подошли к столу, где расположился Линдон с несколькими бутылками и стаканами. Серена остановилась, словно сомневалась в том, что ей стоило садиться с мужчинами.
– Вулфин? – спросила она своего наставника. – Ты тоже был настолько нерациональным с тем, кто убил твою семью?
Мужчина сжал губы, садясь и отведя взгляд, чтобы ни его подопечная, ни Линдон не увидели, как произнесенные ею слова задели его за живое.
– Нет, Скорпи. – ответил Вулфин несколько долгих мгновений спустя. – Потому что я так и не нашел их убийцы.
– Но… – Серена дрогнула, внезапно вспомнив что-то. – Разве ты не искал его?
– Искал. Я нашел его дружка после того, как сбежал с Велуты. – покривился Вулфин. – Он сказал, что ублюдка можно найти на Торнире. Я обыскал всю планету, но не нашел его там.
Женщина медленно опустилась на стул, ощущая странную волну нервного напряжения:
– Торнир… некоторые путают его с… – она глянула на Вулфина. – Торна Дирр.
Велутианец нахмурился и встретился с ней взглядом:
– Меня направили не туда?
– Возможно. – Серена заметила, как Линдон наполнил стаканы и пододвинул один к ней. – Саммерс всегда хвастался, что мало кто на самом деле различает эти два места, хотя они и расположены далеко друг от друга.
Она задумалась и осознала, почему лицо, увиденное ею некогда в воспоминаниях Вулфина, заставляло ее чувствовать себя неуютно. Она знала этого мужчину.
– Скорпи… – голос Вулфина звучал напряженно и подозрительно. – Что ты пытаешься сказать?
– Я думаю… я… – Серена отвела взгляд. – Я вспомнила человека из извлеченного у тебя воспоминания. В прошлый раз я не смогла этого сделать, но… мне кажется, я его видела.
Вулфин медленно поставил стакан обратно на стол, хотя он только что взял его, чтобы сделать глоток.
– Где? – спросил он тихо.
– Саммерс пользовался услугами связного на Торна Дирр. Я никогда не встречалась с этим мужчиной лицом к лицу, но помню, как наблюдала за ними через видеокамеры. Он выглядит как тот, кто вышел из твоего дома, после того, как была убита твоя семья. – женщина вздохнула. – Я могу отвезти тебя к нему.
Вулфин опустил взгляд, размышляя над этим предложением.
Серена вдруг расслышала тяжелые шаги, которые уже выучила – они принадлежали Хантеру – и тут же напряглась. Как бы она ни старалась, киборг по-прежнему вызывал в ней дрожь каждый раз, когда она его видела. Женщина обернулась к входу в столовый отсек и увидела, как он входит сдержанным шагом, но с опущенным в пол взглядом.
Он подошел к ней, заставив ее инстинктивно отстраниться, и опустился на колено, продолжая смотреть в пол.
– Капитан Серена Дал Тара-Лисс. – сказал он. – Я знаю, как сильно я навредил тебе. Я знаю, насколько сильный страх я поселил в твоем сердце тем, что сотворил. Но я даю тебе слово, что делал это не по собственному желанию. Велутианцы уважают клятвы и обещания. И потому я желаю дать тебе слово чести. Я даю тебе клятву, что больше никогда не наврежу тебе сознательно и по собственному желанию. И я сделаю все в своих силах, чтобы защищать и любить тебя до последнего своего вздоха.
Тяжелая тишина повисла в помещении, но Хантер не шелохнулся и не произнес больше ни слова, терпеливо ожидая какого-либо ответа. Он был готов ничего не услышать, и оставаться там – коленопреклоненным – пока Серена и прочие не уйдут. Он понимал, насколько сложно это было для женщины, и не ожидал от нее готовности принять такую клятву, какой бы искренней она ни была.
Он закрыл глаза, чтобы не позволить появиться слезам, и ждал, пока не услышал, как пошевелилась Серена.
– Я принимаю твою клятву. – голос ее звучал совсем тихим и чрезвычайно дрожал. – А теперь иди…
Он медленно поднялся, боясь посмотреть на нее, и когда открыл свои глаза, он увидел, как она протянула к нему руку – осторожно, с дрожью. Прошло мгновение, и она отдернула ее, не в силах коснуться его.
– Я буду верен тебе, Серена. Во всем. – сказал Хантер, медленно делая шаг назад.
Он повернулся и направился прочь, чувствуя сжимающую его сердце боль.
