Шрифт
Source Sans Pro
Размер шрифта
18
Цвет фона
Глава 1
В маленькой душной комнате рабочего общежития слышался громкий звук идущих часов. Хотя часы были электронные, хозяин помещения захотел слышать имитацию хода старинного механизма. Таких уже не выпускали более ста лет.
Если бы все еще остались в живых те, кто застал ветхий век (так называют эпоху до установления власти Партии Времени), им бы показалось, что часы идут быстрее. Так и было. Часы, которые партия распространила по всей стране, шли в два раза быстрее.
Этого никто не заметил, потому что процесс шел постепенно в течение нескольких десятилетий. Сначала у населения Россарии (это название государство сменило прежнее – Российскую Федерацию) заменили все часы новыми, на которых время устанавливалось удаленно – специалистами Временной службы. Затем каждый год ход часов понемногу ускорялся, пока не достиг планового значения.
Тик-так, тик-так, тик-так.
«Как странно. Эту звенящую тишину не может заглушить даже звук часов. Пожалуй, прибавлю погромче. Ох уж эти электронные хронометры. Как много бы я отдал, чтобы услышать звук настоящих механических часов. Но их уже не осталось. Наверное, последние были уничтожены лет двадцать назад.
Время, им нужно было забрать наше время. Чёртовы хроновоины! Время – это память, сотрёшь время – сотрёшь память. Опять придётся стирать свои мысли. Что-то часто в последнее время. Так можно и попасться.»
Тик-так, тик-так,тик-так.
«Ну раз уж всё равно стирать, может поискать свой чип памяти? Нет, стоп. В прошлый раз меня чуть не поймали за этим делом. Надо быть осторожнее. То, что я могу удалять свою память, сделало меня расслабленным. Они не идиоты, они могут следить за мной, и когда я найду свой настоящий чип, ворвутся сюда и тогда всё будет кончено. Говорят, что люди уже начали пропадать, значит, Партия Времени уверовала в своё величие и готова стереть в порошок любого, кто покажется угрозой. Я не хочу оказаться у них на пути».
Тик-так, тик-так, тик-так.
«Так, очевидно, моя память в порядке. Слава Партии, прочь от времени! Пока мы не помним, мы живём вечно! Спокойной мне ночи.»
Человек на своей кровати мирно улыбнулся и закрыл глаза. Он отключил звук своего хронометра, надеясь послушать красоту поющей тишины. Вместо этого он услышал шаги, сначала тихие, затем они звучали всё громче и громче. Через минуту они стихли.
