Без права отказаться

Небольшой отряд конных инквизиторов медленно приближался к стенам города Онруд. Поздно ночью в гарнизон тридцать семь, находящийся в городе Аранвед на севере Дерландии, пришло срочное донесение. В деревне, что находилась в пяти часах галопом, произошло нападение. Маги, которые скрывались от службы святой инквизиции, не выдержав давления, совершили саботаж и подожгли кормовые склады. Был собран отряд из двадцати инквизиторов–новобранцев, которые закончили академию и в срочном порядке оказались переброшены под руководство командующего сотника Мартиина Лудара для устранения нелегальной магии и казни преступников на месте.

Впереди всего отряда рядом с Мартиином двигался молодой высокий эльф. Он прибыл в Дерландию, покинув родной Сайраншеал, примерно одиннадцать лет назад. После вербовки отделом Инквизиции он поступил на службу, это было ровно четыре года и два месяца назад. Эльфа звали Гласшарт, он был белокожим, бритым наголо мужчиной, достаточно крепкого, но худощавого телосложения. У него не было куска правого уха, а на подбородке слева красовался рубленный шрам от ожогов. На боку, в отличии от всех участников операции, у него расположились не мечи ордена, а парные дершаабские сабли, которые часто были причиной зависти и споров в казармах инквизиторов. Оружие было трофейным. До прибытия в Дерландию эльф часто путешествовал, он не смог смириться с политикой короля Эльтуриила в родной стране и покидал её под любым предлогом.

Будучи эльфом знатного рода, он прошел военное обучение в Сайраншеале и приступил к выполнению военных обязательств. Именно во время обучения в Мальвиэлях ему и достались эти уродливые отметины на всю жизнь. В тот день они сдавали экзамен по владению техникой боя Вальнэродлайдин, если говорить на всеобщем: моментальное скольжение меча. Эту технику эльфы применяли в битвах против магов. Данное событие считается самым важным в обучении военному искусству, поскольку после удачной сдачи экзамена остается только боевой поход с учениями на местности, и юнцы по праву становятся воинами Сайраншеала.

Гласшарту не повезло. На этом экзамене маг, которого выставил наставник против него, был вооружен кинжалом и владел боевой огненной магией. Как бы Гласшарт не старался, подойти к противнику было невозможно. Он крутился волчком, перекатывался, прыгал и использовал окружение, но все было тщетно. Маг постоянно прикрывался огнём, и даже когда удавалось приблизиться для удара, он бил кинжалом. Конечно, во время экзамена мечи и кинжалы были затуплены, если оружие попадало по телу, то всего лишь оставляло ссадины и синяки, иногда доходило до переломов, но ничего серьезного не случалось. Магия тоже контролировалась и не должна была убить ученика. Но в этот раз что–то пошло не так. Маг выкрикнул заклинание в тот момент, когда Гласшарт прыгнул на него. Жгучие пламя стегануло молодого эльфа по лицу, и он упал, напоровшись на кинжал, который хоть и был туп, но сумел разрезать ухо, вырвав кусок.

Обучение он закончил, но только спустя пять месяцев, после того как прошел реабилитацию. Экзаменационная группа, в которой он учился уже сдала аттестацию, и он доучивался самостоятельно. Данный инцидент остался шрамом как на душе, так и на лице эльфа. Злоба и обида на магов постепенно нарастала, спустя время Гласшарт понял, что ненавидит их. Так сильно, что добровольно записался в специальный отряд Ехидна, который позволял казнить на месте предателей королевства Сайраншеал. С годами Гласшарт начал фабриковать приказы и поручения для того, чтобы лично утолить свою жажду мести против магов. Он был в вольных землях, в Верландии, в Ашдерфьерде, он был в городах ГроальГраада. Гласшарт, словно смертоносная гадюка, выслеживал своих жертв, о которых узнавал через книги и шпиков, пробирался к ним в дом и убивал.

Все это было детской забавой по сравнению с тем, что он пережил в Дершаабе. Игра в вечного всадника мести привела Гласшарта к порогу Абудд Ис Ибн Алида. Он считался одним из главных магов подразделения Гунлемар, что лично охраняли халифа Дершааба. Этот бой Гласшарт запомнил навсегда. Он делал все, как и всегда: выследил мага, наблюдал за ним около двух недель, выяснил, кто живет в доме, когда меняются слуги, когда Абудд Ис Ибн Алид ест, спит, кто и когда ублажает его, даже расписание вечерних проблем с пищеварением он успел выучить наизусть. Эльф был готов сразить мага, но в тот день все пошло не по плану.

Гласшарт проник в дом поздней ночью через окно парадной части дома на втором этаже. Там маг по примерным раскладам Гласшарта готовил пищу, поэтому створки никогда не закрывались. Взобравшись через акацию, что росла за домом, он перепрыгнул на стену и влез внутрь. Он делал это так тихо, что даже кошка позавидовала бы эльфу. Чутье его не подвело, здесь была кухня, аккуратно прикрыв за собой дверь, он вышел в коридор. Весь дом спал. Эльф медленно двигался в сторону спальни Абудд Ис Ибн Алида, стараясь совершенно не издавать звуков. Проникнув к нему в ночной тишине, Гласшарт аккуратно достал из ножен кинжал и занёс его для удара.

Случилось то, что он совсем не ожидал. Эльф почувствовал сильную боль и хруст собственных костей. Как кровь и огонь разливаются по телу, чувствовал холод стали на своей руке. Он просто крутился и бил наугад, отбивая атаки мага. Все, что в той битве Гласшарт запомнил навсегда – как кинжал абсолютно случайно угадил в глаз кричащему и выпускающему ледяные шипы Абудд Ис Ибн Алиду. Эльф почувствовал, как ломается кость, и кинжал входит в мозг. Тело мага тут же обмякло и упало на обгорелый пол, забрав с собой и кинжал из руки эльфа. В комнату ворвались вооружённые слуги. Гласшарт подхватил сабли, которыми маг рубанул его по руке и в считанные секунды убил сонных стражников. Разбив окно, он выпрыгнул со второго этажа и побежал…

Вернулся обратно в Сайраншеал Гласшарт в ту же ночь, с помощью трансгрессировки, которую заранее купил у одного из магов, оказывающих эти услуги. Эльф сам удивлялся, как остался в живых и смог вернуться домой. У него была травма спины, сломано шесть ребер, разрублена мышца на руке, так, что лезвие задело кость. Ожоги по телу, травма колена, сотрясение. Потратив почти год на то, чтобы снова научиться пользоваться рукой и ровно стоять после травмы спины Гласшарт осознал, что еще слишком неподготовлен для того, чтобы убивать сильных магов.

Проведя несколько лет на службе в Сайраншеале, он понял, что нужные знания можно найти в ничейных землях, среди банд голубых ветров. Они представляют одну из лучших школ наемников и готовят отличных убийц. Конечно, планы шли в разрез с тем, что требовало государство, и тогда Гласшарт решился покинуть дом навсегда. Он взял с собой все, что ему было необходимо. Все, что можно было продать, забрал с собой все деньги семьи, украл все драгоценности сестры и даже фамильный серебряный меч прадеда. Все это, по его мнению, можно было продать и обменять на золото в тех краях.

Гласшарт долго жалел о том, что сделал. Как он узнал спустя семь лет – отец не пережил такого удара от собственного сына и скончался. Мать и сестру казнили на суде по приказу короля Эльтуриила. Такое событие долго грызло Гласшарта, но он добился того, что хотел. Он закончил обучение у банд голубых ветров и зарабатывал хорошие деньги, выполняя заказы на убийства от этих самых банд. жизнь. Личный список магов Гласшарта рос и уже переварил за третий десяток лиц, которых он хотел убить поздней ночью, омыв дома их кровью.

Именно тогда эльф и переехал в Дерландию. Однажды поздно ночью в голове у него родилась прекрасная мысль о том, как легализовать свою жажду убивать магов со стороны закона. Он решил, что служба ордена святой инквизиции поможет безнаказанно охотиться на ублюдков, которые испортили ему лицо еще юнцом. Он несколько месяцев вынашивал свой план, как пройти вербовку в знатный иностранный орден.

Деньги у Гласшарта, как и у всех, начинали заканчиваться. Тогда то он и встал на опасный путь наёмника. Это были простые дела, убить обидчика, разобраться с недоброжелателями. Люди, которые попадались в этих заказах не умели ни меча держать, ни кулаками махать. Поэтому счет убитых по найму рос очень быстро. Но Глашарт хотел заниматься не этим. Иногда ему и приносила радость, хлюпающая кровью перерезанная глотка очередного плохого незнакомца. Остепенившись, научившись скрываться от власти и изучив ближайшие города, он начал свой коронный поход против магов.

Несмотря на то, что власти Дерландии запрещали магию, пленили их и содержали в специальных казематах, лагерях и черновых работах. До эльфа доносились слухи о побегах или рассекретившихся молодых магов, о повстанцах, которые хотели освободить собратьев с тех или иных рудников, шахт или производств.

Сидя за чаркой с поганым пойлом, только такое некогда славный эльф мог себе позволить в Дерландии он встретил старика:

– Юноша, позвольте скоротать с вами вечер и пропустить пару кружек темного.

Гласшарт промолчал, только жестом руки показал на стул.

– Вижу ты эльф. Скажи, что ты забыл у нас в Дерландии?

– Личный интерес – сухо произнес Гласшарт.

– Я слыхал, что один иностранец за умеренную плату может помочь мне. – старик лукаво прищурился.

– Может иностранец и может. А что, дед, кто-то докучает тебе? – эльф понял, что старик не просто так пришел в таверну Пестрые перья.

Место, где жил эльф было далеко не самым лучшим в Торинге. Старая, вонючая таверна, что стояла за городскими стенами возле переработки помойных отходов – это все, что Гласшарт мог позволить на имеющиеся деньги.

– Докучают. Маги, к инквизиторам идти бесполезно, они не помощники в личных делах.

– Ну тогда давай выпьем, – эльф протянул чарку и ударил ей о кружку старика, – и ты расскажешь в чем проблема. Глядишь, может и иностранец подойдет.

– Дело в том, что в свое время я укрывал мага – старик оглянулся. – Понимаешь, с таким к ордену не подойти, самого вздернут, да только укрывал я не просто так. Этот волшебный ублюдок хорошо платил мне. Я и жена, естественно, деньги давали детям и внукам, но в один прекрасный момент у мага кончились монетки. Тогда моя Людмила решила попросить его удалиться.

– Старик, давай ближе к делу. – Гласшарт понимал, что мужчина не только по делу пришел, но хочет еще и душу излить в свободные уши.

– По делу, значит по делу – маг ушел, а через две недели вернулся и выложил возле моего порога головы и Людмилы, и троих моих детей, и даже внука, которому было четыре месяца… – голос старика задрожал, по морщинистым, покрытым темными пятнами щекам, потекли слезы.

– Маги – это ублюдки, у которых нет моральных принципов, понимаешь, дед. Посмотри на мое лицо, – Гласшарт провел рукой, указывая на ожог и шрам, – это тоже сделал маг. Что ты хочешь старый, чтобы я нашел мага?

– Да… – дед отер слезы и посмотрел в глаза Гласшарта. Они блестели. Когда он только сел за стол, эльфийские чудаковатые очи были пусты и холодны, но теперь они горели так, словно кто-то подстегнул костерок азарта и интереса у него.

Гласшарт огляделся, после, понизив тон, сказал:

– Хорошо, думаю это будет под силу.

– Скажи, сколько ты хочешь денег за свои услуги?

– Ничего. Абсолютно никакой платы – эльф ухмыльнулся. – Возможно, иностранцу будет и так забавно перерезать еще одну глотку.

Он выяснил все, что ему было нужно для выполнения заказа. Гласшарт уже знал, где искать мага по имени Лафранц Ульт. Выполняя поручения как наемный убийца, волей не волей, он стал знаменит среди преступного мира Дерландии. Чтобы хоть как-то обезопасить себя, Гласшарт сдружился с небольшой бандой, которую возглавлял здоровый татуированный убийца по имени Виндэр. Эльф отдавал им часть денег, а они успешно помогали находить тех, кого он не мог найти сам, заметали следы, а иногда просто позволяли схорониться. За это время он успел даже с ними посотрудничать во время грабежа кареты герцогини и нападения на деревню.

После недолгой беседы с Виндэром, Гласшарт понял, что маги являются достаточно большой проблемой, и здоровяк готов за умеренную плату давать ему наводки и имена всех, кого только найдет или выследит. Гласшарт удалился обратно в таверну, оставалось только ждать.

Спустя четыре дня, к нему пришел Церт, шпик и доносчик, который работал на Виндэра. Он выложил абсолютно всю информацию про разыскиваемого мага, описал его, дал точное место расположение и удалился прочь.

Гласшарт не собирался ждать подходящего времени, он просто нацепил свои дершаабские сабли, сел на арендованного жеребца и помчался туда, где и прятался маг.

Небольшая пещера в лесу возле Торинги. Лафранц даже не удосужился убежать далеко. Гласшарта настораживало это, но, пребывая в Дерландии, он понял, что народ здесь не самый умный, в отличии от Вольных земель и родного Сайраншеала, поэтому просто решил, что Лафранц глуп и не хочет уходить далеко от города.

Проскакав несколько верст. Эльф без проблем нашел то место, где по словам Церта был маг. Начав выслеживать его и наблюдать, скрываясь среди деревьев и тьмы ночного неба Дерландии, он понял, что списывать местоположение Лафранца на глупость было опрометчиво. Возле пещеры был разбит настоящий лагерь с кольями и караулом. Менее чем за час, Гласшарт насчитал около пятидесяти человек. Все с клеймом на лбу, бежавшие маги. Среди тех, кто охранял лагерь он узнал старика, о котором слышал пару месяцев назад. Это был бежавший с казни маг, его разыскивала инквизиция, поскольку этот с виду добродушный старикашка уничтожил несколько поисковых подразделений ордена, сжег две деревни, убил около тридцати простых горожан, а также обвинялся в каннибализме, блуде и многом другом.

– Наверно мне повезло – подумал про себя Эльф. Он понимал, что если сможет истребить лагерь, полный разыскиваемых магов, то золотой билет в ряды инквизиторов ему обеспечен.

Гласшарт до самого утра наблюдал за ними, смотрел, как и где меняются ночные караулы, казалось, будто он призрак, что растворился среди лесов. Не один из магов не смог заметить его, даже когда он прятался и подслушивал среди палаток. Тогда он и выяснил, что в лагере сейчас пятьдесят восемь человек, у них заканчивается провизия, все они маги из разных острогов и готовятся напасть на крупную тюрьму на каком-то острове. Гласшарт вышел из лагеря так же быстро и незаметно, как и попал туда. Он ждал ночи. Проводить двое, трое, а то и четверо суток без еды и сна для него было привычным, этому его научили Банды Голубых Ветров в ничейных землях.

Выждав момент, он начал наступление. Гласшарт зашел сзади лагеря и проник в пещеру, где укрывались больные маги, те кто уже отстоял свой караул и прочие. В тишине, прикрывая рты, он аккуратно перерезал семнадцать глоток, омыв всё кровью. Словно демоническая тень, он проникал в палатки, наносил смертельные удары, и двигался дальше.

Сторожевые по периметру и не догадывались, что в лагере не осталось никого. Сорок два трупа мирно лежали в собственной крови, так и не узнав, кто их убил. Ни тревоги, ни переполоха. Все было чисто, словно они сами вскрывали себе глотки.

Гласшарт, перемазанный с ног до головы, уверенно вышел на первый пост, где было три мага. Ему хотелось веселья и куража. Кровь бурлила внутри, он спокойно обнажил сабли и в мгновение ока разрубил беглецов на части, ведь их неподготовленность и безалаберность позволила сомкнуть глаз на посту. Рука, отрубленная голова, две ноги и изрубленные тела навечно упокоились на пригорке среди кустов смородины.

Оставалось всего тринадцать магов на трех постах. Действовать нужно было еще осторожнее, караул, к которому он двигался, был из пяти человек, Гласшарт знал, что даже один маг может щелчком пальцев уничтожить его, но то количество кровавых тел, которое уже было у него за спиной не давало ему покоя. Словно разъяренный голодный волк, он выскочил из темноты, и в считанную секунду два мага упали с криками и кровавой пеной у губ. Это была ошибка, караул всполошился и подал тревогу. Среди леса хлопнули четыре зеленые вспышки.

Но Гласшарт знал, что делает, в него полетели огненные шары, стали бить молнии. Рядом раздавались взрывы, пока оставшиеся три мага ожесточенно пытались уничтожить неизвестного нападавшего, Гласшарт обошел их с тыла. Его дершаабские сабли снова засверкали в свете лун Лель и Кицэна, ударяя на отблеск ожесточенных зрачков врага. Маги пали, извиваясь в агонии, орошая округу кровью, а эльф яростно бросился на подмогу, которая спешила к своим собратьям!

Эльфийская врожденная грация, ловкость и сила не дали опомниться бегущим в сторону огня магам. Гласшарт выскочил на них из-за деревьев, и все повторилась. Кровавый смертельный вальс с саблями, крики, неуклюжие заклинания, которые не попали по цели, и очередные четыре изуродованных перерубленных трупа остались лежать среди сочной травы Дерландского леса.

Начинало светать. Гласшарт решил, что проделанной работы достаточно, ведь в свете дня, он терял преимущество. Он понимал это, и, видимо, последние четыре мага тоже это понимали, но азарт и желание сделать больше заставили эльфа двинуться в сторону последнего караула.

На месте стоянки он не знал, что думать, он был удивлен и разочарован одновременно. На траве виднелись следы трансгрессировки. Те вспышки, которые он сначала принял за сигнал о нападении, оказались всего на всего трусливым бегством.

Эльф вернулся в лагерь. Нашел несколько мешков и заполнил их головами своих жертв. К его удивлению, все они были с клеймом инквизиции. Ему было плевать, убил он в этой схватке Лафранца или нет, свою задачу он выполнил. Лагерь магов-преступников был уничтожен.

Когда Гласшарт подошел к городу, его тут же задержала стража. Он знал, что так и будет, но другого выхода не было. У коменданта стражи он рассказал всё, что было, но это не уберегло его от побоев и клетки в казематах. Не прошло и нескольких часов, как его посадили за решетку, к нему в камеру спустился инквизитор.

– И правда эльф. Я думал из Сайраншеала никого не выпускают.

Гласшарт поднял взгляд и увидел перед собой молодого инквизитора с длинными белыми волосами и странной, одновременно привлекающей внимание и отталкивающей ухмылкой на лице.

– Может и не выпускают.

– Расскажи мне друг, как так вышло, что какой-то наёмник. Преступник, подрывающий порядок в стране, смог в одного уничтожить пятьдесят четырёх опаснейших магов, за которыми гонялась вся инквизиция округи? Моё сердце чувствует здесь подвох.

– Может и расскажу, если скажете, как я могу к вам обращаться – эльф встал и подошел поближе к решетке, потирая разбитую стражниками бровь.