§ 12. Прирожден ли страх перед смертью?
Страх смерти – явление общечеловеческое. Но является ли он прирожденным или наследственным? Такой вопрос возникает в связи с тем, что страх смерти в процессе возрастного развития человека возникает (проявляется) не сразу. Ребенок, младенец, может переживать испуг или страх перед разными предметами, звуками и т. п., но это вряд ли можно считать страхом перед умиранием или смертью.
Страх перед смертью и умиранием в подлинном смысле слова возникает позже, в подростковом и юношеском возрасте, когда развивающаяся личность узнает, что такое смерть, и осознает ее неизбежность для каждого индивида. Кроме того, совсем необязательно, чтобы генетически запрограммированные психические способности, в том числе эмоции, проявлялись сразу и в младенческом возрасте. Наследственные психические явления и способности проявляются постепенно. Что касается целого ряда эмоций, то для того, чтобы переживать их, индивид должен достигать определенного уровня когнитивного (познавательного) развития. Это необходимо, например, для переживания интеллектуальных и эстетических эмоций.
И все же, существует ли страх смерти как таковой, без примеси страхов перед различными конкретными явлениями – болезнями, вооруженными врагами, духами умерших, и т. п.? Существует страх перед трупами умерших людей. Но почему возникает такой страх? Какую опасность представляет труп для живого человека?
Когда людей спрашивают, боятся ли они смерти, многие отвечают, что боятся умирания, а не смерти. Умирание часто является тяжким процессом, в ходе которого человек переживает тяжелые страдания. Многие боятся именно этих страданий, а не самого состояния отсутствия жизни. Недаром многие безнадежно больные люди просят ускорить их смерть, т. е. требуют от врачей осуществить по отношению к себе активную эвтаназию.
Встречаются утверждения, будто есть народы, представители которых не боятся смерти. В качестве примера приводят Тибет, где буддийские монахи создали целую культуру умирания. Но так ли на самом деле? И не были ли эта культура и «Тибетская книга мертвых» созданы именно с целью подавления страха перед умиранием? И зачем надо было внушить людям, что умирание – приятное переживание, если бы оно было таковым?
Сторонником точки зрения, согласно которой не существует прирожденный страх перед смертью, является биолог Л. Уотсон, занимающийся также исследованием танатологических проблем. Он утверждает, что нет наследственного страха перед смертью ни у человека, ни у животного. Смерть не является одним из стимулов, заставляющих животных инстинктивно избегать опасных ситуаций. «Когда молодые шимпанзе достигают определенного возраста, они предпочитают без какого-то ни было обучения избегать столкновения со змееподобными объектами. У них вырабатывается тенденция реагировать страхом на стимулы, ассоциирующиеся с опасностью, но мне неизвестен ни один организм, который бы демонстрировал природный страх перед смертью как таковой».
Однако что такое «смерть как таковая»? И каким образом животные и даже дети могут иметь такое обобщенное знание «о смерти как таковой»? Страх перед смертью у животных и детей принимает формы конкретных страхов перед опасными явлениями, перед трупами, опасными животными и т. п. Обобщенное знание о смерти как конце жизни у человека возникает позже, и в связи с ним возникает также обобщенный страх перед смертью. Итак. для того, чтобы иметь обобщенный страх перед смертью и умиранием, человек должен достигнуть определенного уровня когнитивной зрелости, в частности, приобретения обобщенной идеи смерти и умирания.
Итак, я считаю, что если у человека и животных имеется страх перед такими явлениями и предметами, которые опасны для жизни, т. е. могут вызвать смерть, то это и является свидетельством существования страха перед смертью и умиранием. Следовательно, нет ни одного человека в мире, у которого не было бы страха смерти. Просто есть люди, которым лучше удается подавить этот страх и проявить отвагу, и есть такие, у которых это не получается, у них страх смерти разрастается до панического уровня.
Различные восточные и западные учения о смерти и иллюзорности земной жизни имели целью преодоление страха перед смертью. Недаром американский специалист, обучающий людей умереть осознанной смертью, Э. Дж. Гоулд, утверждает: «Реальна лишь смерть. Если однажды вы поймете, что жизнь – это быстротечная иллюзия, насколько бы реальной она ни выглядела, значит, вы научились умирать». Но многим нормальным людям трудно принять точку зрения, согласно которой земная жизнь есть иллюзия. Ведь это же самообман.
