Земля

© Елена Бохан, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1

Холодная тишина не спеша надвигалась. Она поглощала все вокруг себя, каждый сантиметр, каждый завиток этого леса тонул в ее массивных ручищах, которые тянулись к этой чарующей мгле. Алисон прислонилась к дереву, а потом и вовсе сползла в низ. У нее в голове прокручивались события прошлого. Совсем недавнего прошлого, но в тоже время такого далекого. Она смотрела перед собой, но не видела ни увесистых деревьев, ни одинокой луны, свисающей красным облаком, ни путника, который шел где-то далеко, а вот и вовсе скрылся из виду. Девушку поглотили совсем другие события. Она улыбалась своей младшей сестренке, она обещала ей, что все скоро закончится, она смотрела в эти ясные зеленые глаза и просто лгала. Она прекрасно знала, что хорошо уже не будет, по крайней мере, не сейчас, не в этой ситуации. Но сердце Алисон сжималось совсем не от осознания своего лукавства перед сестрой. Больнее всего было то, что эта малышка тоже все осознавала. Ведь она ясно слышала удары ракет, чувствовала, как содрогаются стены их дома, как уходит, в прямом смысле этого слова, земля из-под их ног, уже ощущала терпкий запах химического оружия. Эта ядовитая смесь поглощала дом за домом с такой стремительностью, что бежать было просто бессмысленно. Но Алисон продолжала смотреть в ее зеленые глаза и обещать, обещать, обещать…

– Эй! Кто здесь? Покажись? – резкий голос испугал Алисон. Она вскочила на ноги и тут же была вынуждена снова пригнуться, в лицо ей ударил резкий свет от ручного фонарика. – Кто ты? Откуда? Имя? Возраст?

– Я… Меня зовут Алисон.

– Откуда ты?

– Из детского дома неподалеку, – Алисон старательно прищурилась, чтобы разглядеть человека перед собой, но увидеть ничего не удавалось. А вот голос у него был уж очень уверенным и наглым. А, может, просто слишком напуганным? Трагедия случилась несколько дней назад, по крайней мере, примерно такой промежуток времени ощущала Алисон, но это был первый человек, которого она встретила с тех пор. Все эти дни девушка провела в одиночестве. Вернее сказать в некоем трансе. После того, как за окном восстановилась тишина, она просто вышла на улицу и шла. Она даже не помнит, чтобы останавливалась поспать или перекусить. И вот теперь этот обнаруживший ее путник… В голове закралась тревожно-радостная мысль – а может, остальные города целы, и, наконец, пришла помощь? Ведь с самого начала Алисон была уверенна по какой-то внутренней интуиции, что трагедия охватила всю планету. Но, похоже, она ошиблась. Иначе откуда взялся этот живой, здоровый и уверенный в себе человек. Словно вселенская трагедия и не затронула его.

– Собирайся! Нам пора идти! – мужчина подхватил девушку за локоть и поволок за собой.

– Ай! Больно, – Алисон попыталась вырваться, но безуспешно. На руках у незнакомца были шипованные резиновые перчатки, они вцепились в ее слабую руку и не отпускали, несмотря на все попытки освободиться.

– Молчать. И… тихо ты. Не надо привлекать внимание «других», – впервые в его голосе просквозили нотки страха, и Алисон сдалась. Она поняла, что, возможно, он и правда хочет ей помочь. А вообще ей просто стало легче на душе от того, что не только ее пронзает страх и опустошение от полного непонимания того, что происходит.

Они шли быстро. Мужчина явно торопился. Либо он и правда не хотел привлекать внимание тех самых «других», либо просто всегда так ходил, военная привычка, а, возможно, Алисон просто настолько обессилела, что никак не могла поспеть за своим спасителем. Спасителем ли?

– Слушай, – мужчина резко остановился и повернулся к ней лицом, – давай я тебя лучше понесу.

– Что? О-о-о, – девушка даже не успела возразить, как оказалась на плечах у спутника. Он просто перекинул ее через плечо и, похоже, его совсем не смущало, что ей было не очень удобно, ведь висеть, уткнувшись носом в землю, не самый комфортный способ передвижения. Но сопротивляться было бесполезно, и они просто пошли дальше.

– Куда мы идем? – попыталась начать разговор Алисон.

В ответ тишина. Похоже, ей попался не самый разговорчивый спутник.

– Нам далеко идти?

В ответ снова тишина.

– Если ты устал, мы можем отдохнуть, или я могу пойти сама, – предложила Алисон. Это была еще одна попытка поговорить с незнакомцем и понять, чего же ей ожидать.

– Мы не можем останавливаться. И, вообще, молчи лучше. Просил же по тише.

Их путь продолжился в полной тишине. Зато у девушки была возможность все хорошо обдумать. Итак, она оказалась в неизвестном для себя месте где-то в пригороде. И теперь какой-то человек несет ее в другое еще менее известное ей место. И человек этот одет в… защитный костюм! Он точно ее спаситель. Просто такой неразговорчивый. «Ну, так зачем много говорить? Надо делать, ведь верно? – думала Алисон. – Интересно, он долго меня искал? И сколько же еще людей удалось спасти? Может… моя сестренка жива? – в голове пронеслась заветная мысль, скорее мечта. Алисон прекрасно понимала, что это невозможно, потому что хорошо помнила этот туманный взгляд некогда красивой зеленоглазой малышки. Все было потеряно. – Но я однозначно не единственный человек на этой планете. И это очень хорошо! – Девушка невольно улыбнулась. Впервые за последние дни у нее на душе стало тепло и уютно. Она почувствовала себя защищенной и как бы в кругу семьи. Правда вот из кого состояла эта ее новая семья совсем не подозревала».

– Почти пришли. Пить хочешь? – неожиданно спросил спутник.

«Хм… так он решил позаботиться обо мне?» – съязвила про себя девушка, чувствуя, что голова налилась кровью и скоро лопнет. Нельзя же столько времени вниз головой висеть, но в слух ответила совсем другое:

– Да, пить хочу. А куда мы почти пришли? – еще раз попытала свою удачу Алисон, а в ответ как всегда тишина. Спутник молча опустил девушку на землю, дал сделать пару глотков из своей фляжки, затем сам допил то, что осталось, и также молча снова перекинул ее через плечо, и они продолжили свой путь.

***

– Товарищ Абзуков, почему вы вернулись раньше времени? – строгий голос будто барабанил воздух своими низкими нотками.

– Так… это… Нет все равно никого. Зачем время терять, здоровье портить, – попытался пошутить солдат. Его военная кепка сползла на одну сторону и стала похожа на женскую панамку, да и вообще весь его вид совсем не сочетался со строгостью военной формы, а добродушная улыбка, не сходящая с лица, явно злила командира.

– Абзуков, приказ есть приказ! Вы между прочим один такой лентяй. Все остальные ищут, – не успокаивался командир.

– Товарищ Смирнов, ну так пусть ищут, но ведь погибли же все… Все погибли… Некого искать, – солдат тяжело вздохнул, и даже его вечная улыбка пропала с лица. – Жалко людей.

– Не ныть, – прорычал командир, но голос его все-таки дрогнул.

Они стояли у грузовика в ожидании остальных солдата. Абзуков так и поглядывал на салон автомобиля, хотелось присесть, ведь с раннего утра они были на ногах, но он не решался залезть внутрь при командире, ведь тот был раза в три старше его, но ничто не могло поколебать его упругую спину и идеальную военную выправку. Командир зашагал из стороны в сторону, терпение явно покидало его. Время от времени он нервно поглядывал на часы, а затем каждый раз щурился вдаль. Похоже, за годы службы это превратилось в привычку, а здесь так вообще обзор был идеальным, и любой спутник был виден, как только тот показывался на горизонте.

– Товарищ Смирнов, время уже вышло, что-то никто из наших не возвращается, – Абзуков попытался начать диалог, и каждый раз он как бы распробовала на вкус это слово «товарищ». Никак не мог привыкнуть к тому, что в части теперь все как бы были на равных. И все должны называть друг друга именно так, а не командир, и ни в коем случае не по званию. Все дело в том, что официально они здесь находились добровольно, и звания были неуместны. Так-то оно так, добровольно. Слишком привлекательной была оплата, вот и привлекала самых молодых и талантливых ребят. Да и сам Абзуков, при всей своей внешней наивности и ленивой нерешительности, на деле был настоящим воякой, мастером спорта, человеком прошедшим огни и воды, леса и степи, большие и маленькие города.

– Абзуков, ты видел кого-нибудь во время похода? Где расстался с ребятами?

– Товарищ Смирнов, так я… это… я шел…

– Та-а-ак, Абзуков, не зли меня, – прошипел командир. – Отвечай четко на поставленные вопросы.

Ну вот, подумал солдат, на бумаге мы конечно все на равных, без званий, а на деле… Как всегда. Но все-таки взял себя в руки, спорить не стал.

– Товарищ Смирнов, мы с ребятами поделились по направлениям, все разошлись в разные стороны. Я свой периметр проверил и вернулся обратно. – Солдат хотел еще что-то добавить, но передумал. А именно, следовало сказать, что на своем пути он увидел странное существо, испугался и вернулся быстрее к командиру. Сейчас молодой человек был уже не уверен, что именно он видел и видел ли вообще. Может, его спугнуло собственное воображение, но в тот момент он не сомневался, что его позвоночник насквозь пронзал чей-то злобный, практически нечеловеческий взгляд. Солдат испугался признаться в собственной трусости и решил утаить причину возврата, но это оказалось сделать не так-то просто.

– Как далеко ты зашел? – Не отставал командир.

– Сложно сказать… Обошел все окрестности по своему периметру. – А потом еще добавил. – Никого не видел.

– А хоть что-то ты видел? Абзуков, ну что ты все тянешь. Давай по-серьезному, так сказать, по-военному, отчитывайся, что видел, что делал. – Командир начинал терять терпение, и опять нервно заходил взад-вперед, несколько раз посмотрел на часы. Их команда явно задерживалась. И ведь ни звука от них, ни сигнала бедствия, ни единого выстрела. Тишина. Тишина и никого нет.

– Товарищ Смирнов, я шел вперед… Видел дома вдали… – В голове у солдата пронеслась целая жизнь, и все это за считанные секунды. Что же делать, думал он, ведь соврет, а сейчас вернутся солдаты, расскажут, что там на самом деле, и его поймают на лжи! Это же и под суд можно попасть за такие проделки. Ведь он так и не дошел даже до леса. Как увидел то чудовище, так и повернул обратно. А теперь вот… отдувайся за свои «шалости». – В общем, шел я, и тут…

– Смирнов, помоги! – Как раз в тот момент, когда Абзуков решился сознаться в содеянном, на горизонте показался Кружкин. На плечах у него кто-то висел, похоже это был человек.

Ух, выдохнул про себя Абзуков, кажется, пока пронесло.

Командир бросился навстречу своему заместителю и помог ему донести девушку до грузовика.

– Давайте, я сама пойду. Я могу. – Также безрезультатно попыталась Алисон привлечь к себе внимание, но они словно и не слышали ее слов.

– Что случилось? Где остальные? – Закричал командир, как только опустил девушку на землю. Его лицо покрылось испариной.

– Товарищ Смирнов, – Кружкин махнул головой в сторону Алисон. Ну, наконец, подумала девушка, они признали тот факт, что я здесь есть. – Давайте, как приедем все расскажу. Не место здесь.

На этом разговор закончился, и впервые Алисон пожалела, что так привлекала к себе внимание. Беседа явно намечалась интересная, а теперь она ничего не узнает.

– Значит, никого больше не ждем? Едем в часть? – осторожно уточнил командир, а в голосе сквозила робкая надежда, что кто-то еще вернется. Он сразу понимал, что задание не из простых. Это в рапорте черным по белому все кажется просто. Доехать до пункта А, обследовать территорию квадрата Б и вернуть в часть всех тех, кому удалось спастись. Но вот что вернется их только трое из 20 ребят, Смирнов и не мог себе представить. Что же это за такой квадрат Б, судорожно думал он.

– Да, командир, возвращаемся. – Просто ответил Кружкин.

– Не называй меня «командиром»! – Вскрикнул Смирнов. – Не в армии мы. Не в армии. – Затем резко развернулся и залез в грузовик, так и не помог ни погрузить девушку, ни собрать вооружение.