Вы знакомы с Люси Мод Мнтгомери, если читали "Аню из Зеленых мезонинов" или смотрели сериал. Валенси Стирлинг героиня взрослого романа писательницы, на первый взгляд, радикально отличается от эмоциональной рыжей сироты-заводилы. Ей скоро тридцать, и она до сих пор не замужем. Следовательно, уже и не выйдет - маленький городок в канадской провинции, 1926, Валенси нехороша собой и небогата, а принадлежность к почтенному семейству, скорее минус в матримониальных делах (за кого-попало не пойдешь). И она напрочь лишена бойкой живости пресловутой "изюминки", привлекающей женихов в отсутствии красоты и приданого.
А значит, остаток жизни предстоит провести, довольствуясь обществом родни, шпыняющей ее, и ставящей в пример кузину Оливию, у которой все, чего лишена Валенси, плюс реальные виды на наследство дядюшки, самого обеспеченного представителя клана, пошляка-анекдотчика, который, в противоположность дяде Евгения Онегина, уважать себя заставил задолго до назначенного судьбой часа. Дурнушке Валенси вряд ли что по его завещанию обломится, да ей ничего и не хочется и вообще муторны эти семейные посиделки, больше всего она любит время перед сном в уединении, когда мечтает о своем Голубом замке, где спутником ее становится очередной герой девичьих грез. Она бы с радостью вообще отказалась от встреч с родней, но не пойдешь ведь против всех?
Пойдешь! Если жить тебе осталось полгода. Письмо именно такого содержания получила героиня от лучшего специалиста по сердечным заболеваниям, обратившись к нему по поводу болей в области сердца, приступы которой периодически испытывает. В каком-то смысле это было бунтом - в экстренных случаях Стирлинги лечились у семейного врача, а по большей части одолевали все хвори фиолетовыми пилюлями Редферна. И вот теперь Валенси держит в руках письмо с приговором. Но также индульгенцию - разрешение делать не то, чего ждет от нее семейство, а то, чего хочет она сама. Такое немного "Достучаться до небес" в декорациях канадской провинции столетней давности.
Обхамив родню (с особым удовольствием богатого дядюшку, которого теперь позволено не надеяться пережить), и сменив конфессию, отправляется ухаживать за погубившей себя рождением внебрачного ребенка девушкой, дитя умерло в младенчестве, а сама она тяжело больна. Горожане отвернулись от "иезавели" и ее несчастному отцу удается нанять для присмотра лишь нерях из самого отребья. Отныне Валенси поселяется в их коттедже, завершение жизни бедняжки озарено дружеской заботой и участием. А на первые в жизни честно заработанные деньги она покупает нарядное платье, какого прежде никогда не могла себе позволить, и даже отправляется на танцульки. Напрасно.
На самом деле, есть люди, созданные для тусовок и есть не созданные. Домашнюю девочку Валенси радует нечаянно подслушанное о себе, что девчонка-то ничего, но ситуация едва не выходит из-под контроля после ее отказа потанцевать с одним из местных. И лишь вмешательство Барни, городского изгоя, промышляющего охотой и рыбалкой на своем острове - в него героиня давно тайно влюблена - спасает ее. После смерти подопечной, Валенси должна вернуться в дом матери, которая теперь совсем сожрет ее, и тогда она делает немыслимое - предлагает Барни жениться, объясняя, что это ненадолго, а компаньонку в ее лице он обретет полезную и необременительную.
Хижина Барни становится ее "Голубым замком", а потом случается кое-что вовсе немыслимое, о чем я здесь не расскажу, чтобы не портить вам удовольствия. Но (шепотом) изобретателю фиолетовых пилюль доктору Редферну тоже найдется во всем этом место.