Гончие Бафута. Зоопарк в моем багаже

На этот раз вместе с Джеральдом Дарреллом, его молодой женой Джеки, помощником Бобом и многострадальной секретаршей Софи мы отправимся в Камерун, в Королевство Бафут. Зимой 1957-го года английский натуралист решил снарядить экспедицию в глубь Западной Африки не с целью поимки диких животных для чужих зоологических садов, но для собственного зоопарка. Причин наконец-то учредить собственный зоопарк у Даррелла было несколько. Но пожалуй, основные из них – это нежелание расставаться с прирученными животными и сохранение редких, исчезающих видов.

Однако если любой рассудительный человек сначала организовал бы пространство для зоосада, а затем приступил бы к отбору новых жильцов, то Даррелл сделал всё с точностью да наоборот. Учёный признаётся, что оглядываясь назад, поражается собственной дерзости. Как оказалось, английская бюрократия не была готова распахнуть свои объятия для сомнительного по рентабильности проекта, и Дарреллу пришлось не раз столкнуться с великолепными алогизмами административного разума. Прошёл не один месяц, прежде чем Джеральд и Джеки нашли подходящее место для своего нового зверинца на острове Джерси и открыли его для публики.

В Камерун учёный и его команда отправились не случайно: восемь лет назад они уже приезжали в Бафут с экспедицией, и у Даррелла остались самые приятные воспоминания о местной фауне, добродушных туземцах и об оказанном им приёме во дворце правителя Бафута. Фон Бафута – невероятно харизматичный, умный, богатый и обаятельный монарх, с которым у английского учёного завязалась международная дружба. И конечно же, хлебосольный африканский правитель, любитель вечеринок с пальмовым вином под танцы с бубнами, несказанно обрадовался возможности возобновить отношения и оказать английскому другу достойный приём со всеми почестями.

Насколько я поняла, чтобы лучше узнать Фон Бафута нужно читать книгу о предыдущей экспедиции Даррелла в Камерун. В этом романе ему отводится довольно скромный кусок повествования, но тем не менее общее представление о короле составить можно. Как обычно, значительная часть рассказа посвящена, конечно же, животным. Прагматик по натуре, Даррелл не делает из своей любви к животным сентиментального культа. Занимаясь ими двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю он прекрасно отдаёт себе отчёт в том, что они далеко не всегда белые и пушистые. К примеру, он очаровательно описывает идиосинкразии своих подопечных: грызуна, который отвергал фрукты и овощи, и три раза в день ел спагетти; обезьян, которые боялись незнакомых белых предметов и визжали от страха, если им в клетку клали варёное яйцо; или мартышку, которая очистив апельсин, ела кожуру, а сам апельсин выбрасывала за ненадобностью.

Таких историй у Даррелла множество, но даже самые непростые ситуации он описывает с характерным для него юмором, любовью к своим подопечным и со знанием человека, сознательно выбравшим такой непростой труд. Можно только представить, как непросто быть ответственным за тех, кого ты сознательно забрал из привычного места обитания и вынудил жить в совершенно иных условиях. Наверняка, привыкали не все, да и забот по содержанию огромного природного парка легло на плечи его организаторов и сотрудников немало. Но если подумать о том, сколько исчезающих видов помог спасти зоопарк Даррелла – то все усилия окупаются сторицей.

Увлекательная, занимательная история об экспедиции Джеральда Даррелла за редкими видами животных. Место действия - Западная Африка, Камерун, горное поселение Бафута. Время действия 40-е годы прошлого века.

Джеральд Даррелл помимо того, что известный путешественник и учёный-зоолог, ещё и талантливый рассказчик. Его книги читать одно удовольствие. Никаких сухих фактов или описаний, даже если это документальные хроники. Читаешь, как художественную, приключенческую книгу, и моментами ловишь себя на мысли "неужели это на самом деле происходило". А какой потрясающий юмор у автора! Это восхитительно!

"Гончие Бафута" не стала исключением. Дарелл со своей группы оказавшись в Мамфе, решил углубиться в глубь Камеруна, в горы. И местное начальство посоветовало ему остановиться в Бафуте.

- Вас должен интересовать только один человек в Бафуте - Фон, - сказал чиновник. - Расположите его к себе - и люди сделают для вас всё, что вам нужно.

И приключение Дарелла в окрестностях Бафута началось. По дороге туда, остановившись у местного рынка, он выкупает рыжую обезьянку (первая жительница зоопарка из местной фауны), назвав её Балерина. Вернее, по нормальному переводу - Павлова, в честь русской балерины. Ну, в моей книге исковерканный вариант, ничего тут не поделать)

Но, половина повествование будет не только о животном мире этого края. Это будет рассказ о красоте камерунской природы и его жителях. Ведь кто такие "гончие Бафута" - это местные охотники и бродяжки, ищущие на чём заработать. Каждая глава - это отдельная история, посвященная новому найденному животному, красочно переплетающаяся с описанием жизни аборигенов Бафута. Тут будут и смешные случаи, и ироничные, и жизненно-поучительные, и грустные и даже опасные. Автор чуть не лишится жизни, взявши в руки змею, которая по началу ему покажется безвредной.

Было интересно читать об жителях этого поселения, особенно про их весёлого правителя-царька - весёлого, шумного и любящего выпить Фону Бафута. Колоритный персонаж, который известен как Ахиримби II.

И конечно же подданные Фона. Джеральд Даррелл с уважением, добротой и пониманием пишет о них, даже если их поступки могут показаться некоторым "не цивилизованными".

Я давно убедился, что у большинства африканцев в высшей степени развито чувство справедливости и они от души одобряют справедливый приговор, даже если он вынесен против них самих.

или

Смутить их было просто невозможно: если они не понимали моих слов, то всё равно на всякий случай безоговорочно со мной соглашались.

Животный мир. Как нежно и по-доброму обращается Джеральд к каждой найденной "твари", давая им какое то особое описание, наделив их человеческими качествами характера. Как тут не вспомнить и не поставить параллели с героями басен Ивана Андреевича Крылова. Жабы-аристократки, белки-телеграфисты, мангуст-философ, волосатые лягушки-флегматики, веселые даманы, галаго-лемуры - старички-гурманы, летяги-привереды, ящерица-красавица, золотая кошка, бельчонок-беглец по имени Любимчик и другие. Отдельная полюбившаяся глава "Обезьянье царство" - мой фаворит. Читала и смеялась в голос)

Как бы в душе я не сопротивлялась мысли, что забирать животных из их привычной среды обитания - плохо, есть в замысле Даррелла всё таки здравый посыл. Разведение редких и исчезающих видов животных в условиях зоопарка с целью дальнейшего расселения их в местах естественного обитания. В настоящее время эта идея стала общепринятой научной концепцией. Если бы не Джерсийский трест, многие виды животных сохранились бы только в виде чучел в музеях. Поэтому приклоняю голову перед талантливым и добрым человеком, любящих животный мир не меньше, чем людей.

Книгу рекомендую к чтению как взрослым, так и детям. А лучше вместе)

Спасибо!

Вот и закончено очередное путешествие с Джеральдом Дарреллом. В этот раз он отправляется на запад Центральной Африки, в Камерун. Это не первая поездка Даррелла в Камерун. Он уже бывал в Бафуте и даже имеет знакомство с правителем, Фоном Бафута - Ахиримби II. Причем это не просто знакомство, они хорошие добрые друзья. И Фон Бафута очень радушно встречает Джеральда, который в этот раз захватил в поездку свою молодую супругу Джеки. В этой книге автор не только рассказывает о животных, которых ему десятками приносят местные жители, только успевай сортировать, но и о самом правителе. Рассказывает как всегда ярко, с юмором и иронией. Даррелл много времени проводит с местным населением - и совместные поиски редких обитателей фауны, и вечерние посиделки, и танцы. С невероятно добрым юмором Даррелл описывает Фона Бафута и как любителя горячительных напитков, и как удивленного ребенка при виде кинокамеры и записывающего звукового устройства. На прощание камерунский правитель объявит своего друга Даррелла вторым правителем Бафута, подарит ему великолепный царский посох и одежду, достойную Фона. Спустя долгие месяцы, которые впрочем пролетели для Даррелла очень быстро, они возвращаются в Англию. С огромным количеством млекопитающих, рептилий, амфибий и прочей живности. Даррелл загорелся идеей сделать собственный зоопарк. Причиной тому стало нежелание расставаться с животными, к которым так прикипел всей душой. Например, с Чамли Синдженом.

Первым мы приобрели малыша мужского пола. Он прибыл как-то утром, возлежа на руках у одного охотника. На морщинистой мордочке детеныша было такое насмешливо-высокомерное выражение, будто он возомнил себя этаким восточным вельможей и нанял охотника, чтобы тот его носил. Мы тут же решили дать ему имя, достойное столь высокородного примата, и окрестили его Чолмондели Сен-Джон или с поправкой на произношение Чамли Синджен.

Но... бюрократия была, есть и будет. Сколько порогов было оббито, чтоб найти уютный уголок, в котором можно было бы развести зверинец... Везде все согласно кивали головой, что да, зоопарк нужен... и отказывали в его обустройстве. Пока однажды не посчастливилось им с женой попасть в поместье Огр на острове Джерси, которое они и арендовали. Основан был этот зоопарк в 1959 году. Было трудно финансово. Но Даррелл смог выстоять и дело его живет до сих пор, даже спустя почти 30 лет после его смерти. Это уникальный парк дикой природы, в котором собраны вымирающие и редкие виды. Он просто огромный, этот парк, посмотрите! Там же можно месяц гулять, изучая животный мир во всей его полупервобытной красе! Вот уж где я б побывала с огромным удовольствием! В очередной раз безумно благодарна этому чудесному человеку, великолепному натуралисту с восхитительным чувством юмора за его огромную любовь к животному миру, которую он передает своим читателям со страниц книг.