Книги крови. Запретное (сборник)

Кот глядел на лужу крови на кухонном полу, пытаясь, очевидно, найти способ обойти ее, не испачкав лапы, и добраться до еды.

Нечеловеческая доля [Нечеловеческое состояние]
Вроде бы типичный трешачок со сверхъестественными сущностями. Как прокомментировал мой коллега в ответ на моё пояснение «шо я там читаю»: «Звучит как пересказ серии Supernatural». Возможно, он прав, сериальчик я не смотрела. Но рассказ, правда, получился довольно-таки шаблонный с какой-то замашкой на нечто большее, но с уходом в недосказанность. Нам не рассказывают, ни что ж это за зачарованный узел, ни почему Поуп имел такие отношения с братом, ни как этот брат оказался разложен на три демонические сущности и что ж там за книжица такая магическая...
В общем, очень много вопросов и мало ответов. Завязка же с шпаной и гибелью их главаря выглядит скучновато и, положа лапу на кусок колбасы, справедливо — творили беззаконие, получили наказание. Возможно, знатокам мистики эта история расскажет чуть больше.
Место действия: Хайгейт и окрестности, Лондон.
Теги: жестокая шпана, обвинение старика в педофилии, кража, смерть на дороге, мистика, свалка, головоломка с распутыванием узла, демонические сущности, символика узлов.

Откровение
Грубоватый, но неплохой рассказ. Общее напряжение растёт с начала произведения. Забавно смотрится конфликт Вирджинии с мужем, учитывая, что последний проповедник, а женщина обладает экстрасенсорными способностями. Мужские персонажи не вызывают жалости, поскольку автор наделяет их неприятными характерами и мотивациями, а вот Вирджинию и Сэди жаль. В случае старого убийства, правда, не совсем понятно чего ради женщина терпела скотское отношение. Новое же преступление — всего лишь воля случая, мотивируемая отвратительной сущностью призрака. Вот только жаль, что по сути это повторение вышло чем-то в духе «исправления ошибки» с точки зрения Сэди: «Изобрази безумство, я ж в своё время не додумалась». Наверное, в виде эпизода какого-нибудь мистически-криминального сериала рассказ смотрелся бы уместно.
Место и время действия: мотель «Тополь», 60-е шоссе, штат Техас, США.
Теги: странствующий проповедник, зависимость от транквилизаторов, призраки, супружеская неверность, нераскаявшаяся убийца, казнь на электрическом стуле, повтор убийства тридцатилетней давности.

Приди, Сатана!
Ой, этот рассказ оказался совсем крошкой на фоне предыдущих и... как ни странно понравился мне больше остальных. При данном объёме некоторая недосказанность исхода истории выглядит уместно. Ведь благодаря такому завершению читатель не может быть уверен в том, что произошло в созданной постройке.
Любопытно, что всё это может иметь два варианта объяснения. Первое — сумасшествие Грегориуса, который по какой-то причине слетел с катушек и попытался поклоняться Сатане. Но, поскольку рогатый не отозвался, человек решил занять его место. Вторым вариантом может считаться возможность, что Дьявол всё же услышал Грегориуса и явился. Мне понравилось, что читателю не приходится продираться через подробные описания мучений жертв главгероя. На мой взгляд, вполне достаточно того, что показал автор. Легко представить, какая дичь творилась в стенах детища Грегориуса [без риска потерять обед на фоне отвращения]. Но больше всего, конечно, интересно — занял ли Дьявол эту постройку после суда над главным героем или нет?
Место действия: где-то в Южной Африке.
Теги: ад на земле, безумие, возведение колоссального собора — резиденции Дьявола, пытки и истязания, суд и тюремное заключение главгероя.

Время желаний
Ёлочки-иголочки, что ж это за жуть такая? Концепция рассказа мне не по вкусу, хотя не могу сказать, что она плоха. В принципе, мы наблюдаем за последствиями алчности и беспринципности — подопытному вкалывают приличную дозу вещества, которое не выводится организмом. Вещество оказывается не чем иным, как мощным афродизиаком, из-за которого мозг подопытного помахал ручкой и свалил, оставив во главе тестикулы.
В связи с этим читатель «любуется» как по Лондону носится член на ножках, ищущий с кем бы совокупиться, причём сойдёт даже кирпичная стена.
Не знаю, что в этом рассказе возмутило меня больше — расследование преступления, к которому копы отнеслись, откровенно говоря, халатно, или подопытный от которого пострадало столько человек. А, да, тут ещё и макаки помирали под действием того же препарата после длительных сношений в различных вариациях. В общем, к-к-комбо: сексуальное насилие + издевательства над животными.
Я не довольна, однако, не могу отрицать, что поведение подопытного во многом реалистично и частенько звучит в качестве оправданий при разбирательствах сексуальных преступлений.
Место действия: Лондон.
Теги: самосожжение, частная лаборатория, макаки-резусы, эксперименты с афродизиаками, сумасшествие и насилие, множественные изнасилования, смерть главгероя.

Не ребенок, нет, – кот или коты, которые обменивались любовными призывами в темном проулке. Он направился туда, чтобы шугануть их.

Запретное
О, а это я уже где-то видела, вот только где? *Пошла гуглить* А, действительно, некогда читала страничку Википедии о фильме, снятом по мотивам этого рассказа. Жутковатая история с городской легендой и мистикой. Немного расчленёнки, немного безумия и мистики — в принципе, классическая страшилка с мстительным дядькой и девушкой, похожей на его возлюбленную. История жутковатая и безумная, но при этом не могу сказать, что особенно врезается в память.
Место и время действия: Лондон [?], конец октября неуказанного года.
Теги: любительское расследование, городская легенда, мистика, учебное исследование, граффити, разговоры о смерти, смерть в огне.

Мадонна
Задумка у рассказа вроде как любопытная — какая-то загадочная Мадонна, странные бассейны, видения и прочее. Но по сути рассказ сводится к боданию двух оленей, пытавшихся выжать друг из друга деньги. Показывается два варианта реакции на столкновение с Мадонной и происшествие в бассейне. Но до того мы видим два достаточно унылых и местами отвратительных жизнеописания. Наверное, рассказ был бы интереснее, имей читать возможность узнать, что это за мистическая хтонь вместо наблюдения за убогими избиением или изнасилованием. В общем, печальненько как-то.
Место и время действия: снова Лондон [?]
Теги: проект реставрации бассейнов, бизнес, нечистый на руку бизнесмен, изучение архитектурного плана, мистика, агрессия, изнасилование, вандализм, смена пола.

Дети Вавилона
Забавная история, нечто похожее по идее было у Кристи в «Место назначения неизвестно». Не сказала бы, что тут что-то пугает, кроме, разве что, безумного поведения ключевых персонажей. В остальном же рассказ довольно беззлобный, напоминающий произведения о теориях заговора и том, что «миром правят психи, которых никто не видит». Даже побег из этого странного местечка получился каким-то комичным. Ну, по крайней мере, рассказ о приключениях Ванессы способен скрасить вечерок, что уже неплохо.
Место действия: где-то в Греции.
Теги: вселенский заговор, решение судьбы мира избранной кучкой, сумасшествие, серийные убийцы, психическая нестабильность.

Во плоти
А этот рассказ оказался криповатым. Мне понравилось, что Клив постепенно втягивается в историю Билли, а не кидается с головой. Билли постепенно объяснятся с сокамерником, рассказывая, чего ради он совершил преступление. Клива, если честно, даже немного жаль — ведь за помощь мальчишке он попадает в переплёт и разочаровывается в жизни. С другой стороны, он находит своеобразный «выход» и вроде как имеет возможность на перерождение и второй шанс. Во всяком случае, за этой историей было интересно наблюдать.
Место и время действия: Пентонвиль, где-то в Великобритании.
Теги: тюрьма, мистика, попытка вызвать духа, видения о чистилище, сверхъестественные способности, наркотическая зависимость, смерть главгероя.

Она вернулась в свою квартиру, где обнаружила посылку от Митча и голодного кота на ступеньках. Элейн накормила требовательно мяукавшего зверя, а потом заварила кофе и открыла посылку.

Как истекают кровью мерзавцы
Это было жутко в двух смыслах сразу. Во-первых, ужасным был реалистичный цинизм описанной ситуации. Покорение джунглей неизбежно влечёт за собой столкновение цивилизации, а описанные герои являются усреднённым образом алчных скотов. Во-вторых, ужасает расправа, последовавшая за гибелью ребёнка. В принципе, отомщение проклятием выглядит закономерно и довольно-таки атмосферно. Но больше всего хочется вздрогнуть от финала, когда выясняется, что снять проклятие уже некому — миссия по освоению этого участка джунглей была завершена, а аборигены уничтожены. Впрочем, не сказала бы, что погибающих было так уж жаль.
Место и время действия: Южная Америка, местность близ Амазонки.
Теги: аборигены, джунгли, убийство ребёнка, проклятие, мучительная смерть.

Сумерки над башнями
Как-то это было... немного нелепо. Такое ощущение, что автору захотелось немного постебаться на тему взаимной неприязни между двумя народами в тяжёлый исторический период. В тоже время в этой истории с оборотнями есть что-то любопытное — вроде бы, шпионы самые настоящие оборотни, вынужденные играть под прикрытием. Но меня утомляет шпионская тема в таком воплощении из-за обилия сомнительного трёпа. Хотя, в финале идёт интересная мысль, которая не получает развития — пойдёт ли волчье племя против людей или нет? И если да, то к чему всё это приведёт?
Место и время действия: Берлин, Германия, ~1970-е.
Теги: шпионы, соперничество, оборотничество, одноглазый персонаж [у Криппса был стеклянный глаз].

Последняя иллюзия
Что-то мне это напоминает. Труп, имевший особые способности, ночное бдение с попытками успокоить мертвеца... Хм, так это ж Гоголь с его упитым Вием! Только историю завернули в светские одёжки. Особой жути во время чтения рассказа не возникло, но мне понравилась идея, что дядька попытался избежать своей судьбы. Удивительно только то, что ему это, чёрт возьми, удалось. Пусть и стараниями других.
Место и время действия: Нью-Йорк.
Теги: иллюзионист, смерть во время трюка, контракт с Дьяволом, спасение от ада, ночное бдение.

Постскриптум. На Иерусалимской улице
Миниатюрный рассказ, способный зацепить. Читатель становится свидетелем заказного убийства, причём жертва исповедуется своему убийце. Мистическая составляющая мотивации преступления выглядит одновременно и жутко, и интересно. Дальнейшее развитие событий оказывается немного неожиданным и.... скучным. Не знаю по какой причине, но все эти реки крови на самом деле не вызывают ужаса. Как-то больше пугает готовность с какой Макнил принимает смерть или дальнейшее «прозрение» Вайберда, чем кровавый потоп в номере. Но, повторюсь, в целом рассказ занимательный, хотя и не объёмный.
Место и время действия: не указаны.
Теги: заказное убийство, снятие кожи, кровавый потоп, мстительные духи, жизнь после смерти.